受美國ELS高等教育研究會之邀，我于4月19日飛赴美國，進行為期7天的訪問和研修。

    這天天氣晴朗，出租車一路飛馳,不久就來到新投入使用的首都國際機場3號航站樓,這是自2月底啟用后我第一次到3號航站樓。新的快速路直接將車輛分流至3號航站樓，司機師傅說此舉大大緩解了1、2號航站樓的交通狀況，還開玩笑說：“這3號樓太大了，而且剛剛投入使用，我們出租車司機還沒有完全弄清楚。一般拉了活兒就走，都不敢在這里頭轉悠，擔心一不留神一個口走錯了，就轉不出來了！”。

    航站樓標識清晰，我一進去后就直奔國際出口，并找到美聯航的登機柜臺。航班是下午4：10，1：40我來到美聯航柜臺就已經排起了長隊。隊伍旁邊有標牌，用顯著的大字刊登民航總局最新頒布的行李及登機物品攜帶的通知：“任何液體及膏狀物品都必須放入托運行李，否則將被沒收。”以前民航總局使用的乘客可攜帶不超過100ml的規定已經廢除。前排很多人，包括老外都將隨身攜帶的液體重新打包到托運行李中。我倒是一早就做好了功課，只是對“膏狀物體”有些不明確：不知唇膏是否屬于此列。于是跑出去問了一個安檢人員，被告知最好連唇膏都打包。天啊！如此嚴格的安檢，不知多少MM隨身攜帶的美容液、保濕面膜、礦泉水噴霧等美容法寶要統統失效了！不過我還是半信半疑的將所有“違禁”物品打了包。在過安檢時，真的看到一位女乘客隨身攜帶的蘭蔻唇膏、唇彩等一系列化妝品被全部沒收。所以，在此提醒所有國際航班的乘客一定要嚴格按規定行事，以免遭到損失。通過安檢時，除了手機，電子用品等傳統產品的掃描，所有乘客都被要求將隨身的筆記本單獨拿出來放入指定的收納盒中，連同乘客的鞋子（必須脫下）通過安全掃描，乘客身上的安檢掃描刷也比平時所花時間長。通過安檢的隊伍拉得很長，行進的速度很緩慢，但是中外旅客都顯得很有耐心。奧運的臨近，機場肯定會加強各方面的安全，這也是為所有旅客負責。所以建議大家最少提前2小時到機場，以免延誤登機。

    通過安檢后，按照機票上的顯示找到相應的登機口。各個登機口之間有機場軌道車連接，每5分鐘一班，非常方便。車內有空調，安靜、清潔，還能一路看到3號航站樓的全景，連很多外國乘客都嘖嘖稱奇！想起01年我第一次飛芝加哥時，發現人家的機場航站樓之間都有軌道列車相連，當時驚訝與羨慕的心情和現在很多人看到3號航站樓的軌道的心情是一樣的。順利找到登機口后就坐在登記處等待，不久電腦屏幕上顯示我乘坐的航班改為其他登機口，并延期到晚上18：30分起飛。這真是令人懊惱！主要是我到芝加哥還要中轉到紐瓦克的航班去普林斯頓，接機都已經確認好，看來一切都要延誤了。不過想到這次行程出現延誤等緊急事件反倒是件好事，我的經歷正好可以與學生分享。講座的名字我都想好了：如何處理出境旅途中的突發事件！
 
    終于，UA850按照延期后的起飛時間如期起飛了。國際航班乘坐人數較多，如果你的下一行程的中轉時間很短，坐在機后艙會花較長的時間出艙，所以機票一出來就可以在航空公司的網站上預訂位置，最好定前艙的，以保證以最快速度出艙。十三小時的行程永遠是到美國的旅途中最難挨的部分，還有幾個獨家秘籍供大家參考并可以幫大家減輕旅途的疲憊。

    1. 打發時光：UA的娛樂系統很差，沒有座位后的小液晶屏播放任選的電視節目，所以為打法時光,路上一定要帶上平時自己喜歡讀,卻總沒時間閱讀的那本書。同時MP3中一定滿滿的存上盡可能多的新歌，這次也可以慢慢欣賞，一網打盡，甚至平常總也聽不懂的歌詞也能背個八九不離十了。整個行程機艙內的噪音非常大，帶耳機聽音樂可以有效的緩解噪音給人帶來的不舒適感。但是同時，長時間佩戴耳塞會讓耳朵酸疼，建議最好給你的MP3配一個套頭式耳機，這樣可以大大緩解耳朵的壓力。

    2. 選擇飲食：UA的飲食也一般，全程共提供4次餐飲，其中一次為“Chinese Noodle”很小的一盒泡面。其他正餐在發餐時無論空乘人員告知餐食內容是牛肉或雞肉，一定要再confirm一下哪個是“go with rice配米飯或to go with noodle配面條”的，否則主食可能就是土豆泥，據我的經驗，這土豆泥怎么吃也不如米飯或面來的像頓正經飯，呵呵，僅我個人感覺而已，請大家根據自己喜好選擇。

    3. 靠枕或靠墊：10幾個小時的坐姿，別說我這頸椎有毛病的人，就算正常人也會腰酸背疼了，所以靠墊是必備之品。我出發時就將未充氣的靠枕放入隨身攜帶的包中，一登機就吹起來往脖子上一套，打盹時無論如何也不會出現頭砸向鄰座的陌生人的尷尬了。不過，充氣的靠墊雖然便攜，還是出了故障，不知我女兒何時在玩耍中用利器扎傷過這個靠墊，吹好后有些慢撒氣，總之每靠20分鐘就要補次氣，真讓我哭笑不得，干脆不用了作罷。后來在佛羅里達機場，我買了一個超級柔軟的靠枕，彈性和收縮性特別好。想想5月底還要到華盛頓特區參加NAFSA全球最大的教育展會，這個寶貝肯定又是我的旅途法寶啊。

    4. 衣著：飛機上空調很涼，登記時無論地面溫度怎么熱，都要隨身攜帶一件外套，登記后就穿上，否則即使在飛機上裹上毯子，還是會覺得四處跑風，睡得不安穩。另外，最好隨身行李中帶雙一次性拖鞋，上飛機換上，不僅能緩解腳的疲勞，乘機期間上洗手間或起來溜達時就省去了一會脫鞋，一會穿鞋的麻煩了。而且美國的旅館大都不提供拖鞋，這個拖鞋一路都能發揮其功效的（當然學生或定居美國的人除外哈）。

    5. 特別能喝水的人一定要在乘機時要求乘務員換一個靠走道的位置，否則4人一排的座位，你又是靠窗的那位，每半小時麻煩別人一次為你讓座，無論如何都不是什么令自己和別人愉悅的經歷。當然，第一次出國的朋友沒有以上需求的，大可放心選擇靠窗的位置，飛機起降時可以從窗口拍好多俯瞰全市的照片，這可是別的位置所沒有的特權。

    6. 航班延誤的補償：UA在每個乘客登機時均發了一封致歉信，中英文雙語。表達了航班延誤的歉意，并保證UA芝加哥的地勤人員將努力做好中轉航班的銜接安排，如果無法當天成行，則UA會給乘客提供一晚免費的住宿及餐飲，并銜接次日早晨的航班。按照我以往的經驗，如果你有很緊急的事情必須按計劃到達，而后續的航班乘客已經滿員，則你可以告訴UA的地勤人員，讓他們為你尋找愿意自愿延期并接受原本安排給你的免費住宿的乘客，只要有人愿意取消當次行程，你就可以為自己爭取到一個座位了。

    7. 隨身一定要攜帶一支筆，出關入關有很多表格要填寫，這樣避免每次都向別人借。同時，像我這樣的愛記些隨行感悟的，就更離不了筆和小記事本了。

    飛機終于晚點2個小時到達芝加哥國際機場，由于后續的航班已經延誤，行李無法直接中轉至紐瓦克（Newark）,于是我在指定的行李托運帶取到行李后，來到海關外的UA服務中心（Information Center），詢問他們我能夠轉的航班號。UA的柜臺前已經排了很長的隊伍辦理轉航班手續，看來延誤的人還真不少。這時有流動的工作人員過來尋問我下面中轉去什么地方，我報了紐瓦克并出示給她在北京已經換好的聯程登機牌，她查了下手中的名單，顯然是已經找到了我的名字，于是示意我不要再排隊，直接到旁邊的行李托運帶上，重新掃描了行李電碼后，就告知我要中轉的航班號和航站樓及登機口，讓我直接到登機口處換取新的登機牌即可。如果英文不太好或記性 不太好，一定要在服務人員告知這些的時候，拿筆記下來，否則走著走著忘掉了再返回頭問可是麻煩大了。從國際航班轉到國內航班還要再過次安檢，雖然筆記本照查，鞋照脫，對液體的要求卻沒有那么嚴格，我看老美咖啡什么的照樣拎過了安檢。

    趕上了當天最后一班芝加哥飛紐瓦克的航班，9點10分起飛，11點40到新澤西，實際飛行時間為1個半小時，加上時差為2.5小時。這里特別需要強調的美國的本土時差。美國本土分3個時區：美中時間、美東時間及美西時間，同時還分夏令時，所以出境時一定要搞清楚到達地的時間，以免延誤登機或其他重要約會。以2008年4、5月為例，此期間全美施行夏令時：

    1. 美東時間（紐約、新澤西、賓州、DC、馬里蘭州、羅德島、麻省、康州等均為此時間）與北京正好相差12小時，即：北京的上午10點，為美東前一日的晚上10點；

    2. 美中時間（伊力諾依、密歇根、俄亥俄、印第安納等州）與北京相差11小時，即：北京的上午10點，為美中前一日的晚上9點；

    3. 美西時間（加州、俄勒岡州、華盛頓州等）與北京相差9小時，即：北京的上午10點，為美西前一日的晚上7點；

    所以，在美國中轉航班時，在出發地顯示的起飛時間均為當地時間，而目的地顯示的到達時間則是當地時間，如，在舊金山轉機到紐約時，起飛時間為上午8點，實際飛行時間約為6小時，到達紐約市時間為：當地時間下午17：00點。計算公式為：8（美西起飛時間）+3（時差）+6（實際飛行時間）=17（到達美東時間）。告知當地朋友接機時一定要計算好起飛事件和到達當地的時間并把時差計算進去，省的出現接不到機的情況。不過簡單的是：航空公司給出的到達時間均為當地時間，可以以此為準，僅在轉機時計算好時差和預計好實際飛行時間，以便安排好自己的行程。

    UA 850 北京-芝加哥； UA851 芝加哥-紐約

                                          April 22, 2008  Earth Day