英國教育特色—紳士教育

   一“紳士教育”源遠流長
   早在17世紀后期，英國就開始實施“紳士教育”。它由英國哲學家、政治家、教育家洛克提出。“紳士教育”的目的在于培養“紳士”。這種“紳士”必須是“有德行、有用、能干的人”。即必須具有上層社會所理解的道德思想與行為；具有開拓資本主義事業的廣泛能力、機敏與自信；具有高貴的文明的禮貌與儀態；具有多方面的學識，足智多謀。

   二“紳士教育”傳統至今仍有較大影響

   根據《英國學校道德教育》一書援引的調查資料，英國學校的品德教育內容主要涉及以下方面：
   1 關于社會意識和公民意識方面，兒童用一些時間討論個人與社會的關系，明確社會對個人的要求，知道個人的權利、義務和責任，正確認識自由與紀律的關系。
   2 關于個人和他人的關系，訓練考慮他人，學會正確處理男孩與女孩、窮人與富人、朋友與同事、雇員與工會等之間的關系。  3   3 關于與就業有關的各種關系。
   4 關于商品社會的有關問題，應該幫助兒童理解他所生活的社會的性質，正確認識賺錢與花錢、攢錢與用錢的關系，處理好施舍行為中給予與接受的關系。
   5 關于婚姻家庭方面，在學校品德教育中，應包含這方面的內容。
   6 學習名人，讓兒童有機會了解他們的道德情操，學習他們勇敢、誠實、無私關心他人的一些優良品質。
   7 采訪各行各業的人們，了解他們所做的工作，特別是告訴兒童一些關于社會服務領域的事，也可以請政治家、社會工作者、教師、醫生、專家來校討論他們的專業和有關的道德問題。
   8 學習各國的歷史和文化的發展。
   9 參與地方事務，如“拯救兒童”的募捐活動、訪問老人院、醫院、殘疾兒童學校、社區中心、法院等。
  10 討論暴力、吸毒、酗酒、吸煙、賭博、核戰爭等。
   

   即使今天的英國，在家庭教育中，按照“紳士教育”傳統來教育孩子，仍是一個特色。在英國的家庭里，絕對看不到對兒童的沒有理由的嬌寵，犯了錯誤的孩子會受到糾正甚至懲罰。家長們往往在尊重孩子獨立人格的前提下，對孩子進行嚴格的管束，讓他們明白，他們的行為不是沒有邊際的，不可以為所欲為。英國的法律明確規定了允許家長體罰孩子，至今許多學校仍保留著體罰學生的規矩。
    在一般的家庭當中，5歲以下的孩子都不準與大人們同桌吃飯，不允許挑吃挑穿，到了該做什么的時候一律按規矩辦事，故意犯錯誤和欺負幼小，都將受到嚴厲的懲罰。不管是對什么人，孩子必須懂禮貌，說話客氣，對父母兄弟姐妹也不例外。反之，孩子將受到父母的訓斥，甚至身體的懲罰。只有懂事而有禮貌的孩子才會受到父母的夸獎。這僅僅是英國家庭中紳士教育的一個側面。言談舉止符合標準。對人彬彬有禮是對每一個孩子的基本要求。
    在孩子幼小的時候，作為父母會悉心照料他們，但不會嬌寵、溺愛他們。所以，英國的年輕父母很少總是將孩子抱在懷里，而是讓他們隨便地爬，隨意地玩。當孩子不慎摔倒在地時，英國父母絕不會扶起他，而是讓他自己站起來，從一點一滴的小事去訓練孩子的獨立能力，使他們明白，他們每一個人都不能依靠父母去生活，而完全要靠自己。所以，在英國的家庭里，孩子永遠不是中心。這一點西方的大部分國家的觀念是一致的。
    在英國不論是富人家庭還是普通家庭，不論條件如何，都不會對小孩嬌寵，人們會有意識地“創造”一些艱苦的環境，讓孩子在其中遭受些人為的艱難，以磨煉他們的意志，以便在以后的生活中養成堅強的意志，適應各種意外的困難。公學，是英國的貴族學校，有些公學舉世聞名。在這些名牌公學里上學的學生，都是富家子弟。公學學費昂貴，強調品學兼優。然而在公學里讀書的富家子弟卻生活在極其艱苦的環境中，校方故意將伙食弄得很差，又缺少取暖設備。學校要求每個公學生必須在惡劣的天氣里穿短褲出現在操場上、課堂上，堅持冷水浴，不準蓋過暖的被子，冬天也要開窗就寢。這樣做是為了除去孩子的嬌氣，養成堅強的意志，提高其身體和精神素質。在公學里，人們以吃苦為榮，以意志堅定為高尚，樹立了一種合乎自然的價值觀。在英國人的眼里，這是一種模擬的生活環境，目的是讓學生通過這一環境的磨煉，準備許多實際生活的本領，以增強在艱難的環境下生活的能力。
    幾乎所有的英國人都認為孩子應該懂得忍耐，因為現實的成人社會里有太多的需要忍耐的事情。他們認為，作為一個紳士，如缺乏忍耐和自我克制是最令人瞧不起、最沒有修養的。即使是孩子，如果不能學會忍耐，將來也不會有大的作為。所以，在家庭中，如果孩子受到傷害，即使他們大哭也絕不會在父母那里得到安慰和同情。相反，對那些不能忍受疼痛而肆意大哭的孩子，父母會給予嚴厲的訓斥。這樣，日子久了，孩子漸漸地就會明白，他是生活在一個只能依靠自己的環境當中，不管是哪種痛苦，都不必求助別人，要自己去忍耐。時間一長，孩子的堅忍性格會自然養成的。堅韌不拔的性格有助于成就偉大的事業，這是英國人一致的看法。
    父母的一系列作法，孩子長大后會受益匪淺，一些人在后來的生活中便深深地領會了父母的良苦用心。所以有過這樣經歷的孩子在其成人后也會這樣去要求他的孩子。這樣便形成了傳統，成為兒童教育的一種固定的模式。