英國人口僅占世界的1%，發(fā)表的科研論文卻占世界的8%，引用率占到9%。對此，前不久到英國訪問的中國科學(xué)院副院長陳竺院士做了這樣的解讀：英國的科技投入總額不是最多的，與美國沒法比，但它的投入產(chǎn)出比卻可能是世界最高的。有人說美國科技成果是拿錢堆出來的，而英國依賴的則是科學(xué)家的創(chuàng)新能力。記者問陳院士，英國科學(xué)家的創(chuàng)新能力是否與英國的教育有關(guān)？陳院士回答說，這正是英國教育的最大貢獻。創(chuàng)新可以說已成為一種英國文化，對于這一點，最好的注釋便是英國教育的事實―――僅劍橋這一所大學(xué)，就培養(yǎng)出了60多位諾貝爾獎獲得者。

學(xué)到知識還要學(xué)會思考

    英國教育在人才培養(yǎng)上的秘訣究竟在哪里呢？從形式上看，英國的教育體制并無多少特殊之處，中小學(xué)的全民義務(wù)教育，2年大學(xué)預(yù)科或稱高中，3年大學(xué)本科，碩士1年，博士3年。然而，深入了解后就會發(fā)現(xiàn)，英國的基礎(chǔ)知識教育比較扎實，特別注重給學(xué)生一把思考的鑰匙。

    為搞清楚這個問題，記者與英國文化委員會顧問、前駐華使館文化參贊阿德拉斯討論了多次。阿德拉斯本人畢業(yè)于牛津大學(xué)，又在許多地方教過書。他給記者講了一個真實的故事：幾年前，一批中國學(xué)生到英國的萊斯特大學(xué)學(xué)習(xí)，英國老師對他們學(xué)習(xí)的勤奮和努力很滿意，但卻發(fā)現(xiàn)他們對教師很有意見。為此，教師們做了一次調(diào)查，結(jié)果發(fā)現(xiàn)了師生在教學(xué)目標(biāo)上存在著差別。

    中國學(xué)生希望老師提供的是：他們考試所需要的所有知識，繼續(xù)監(jiān)管他們各方面的學(xué)習(xí)，不斷指導(dǎo)他們正確的學(xué)習(xí)方法，給各種問題一個權(quán)威的答案、解決問題和得出正確結(jié)果的方法以及取得最好成績的有效途徑。

    與此相反，英國教師期望他們學(xué)生達到的是幾種能力的提高：獨立的思考能力，收集和解釋資料的自信力，在專業(yè)領(lǐng)域的創(chuàng)造能力，開放性地思考并做出一個以上的可能結(jié)論和解釋，在尋找適當(dāng)解決方法上的決策能力和理解并熟練運用批判式評估的程序。

適應(yīng)生活還要開放思維

    通過調(diào)查，英國教師認識到應(yīng)該告訴中國學(xué)生獨立思考的好處。這樣，不僅師生之間增進了理解，學(xué)生們也喜歡上了他們的課程，學(xué)會了怎樣適應(yīng)新的學(xué)習(xí)方法。

    從這里可以看出，提高學(xué)生的獨立思考能力和開放性思維能力是英國大學(xué)訓(xùn)練的重點。知識教育沒有窮盡，它本質(zhì)上是一種性格的訓(xùn)練。教育的重要性必須使人適應(yīng)生活、適應(yīng)世界，而不是適應(yīng)大學(xué)。這是英國哲學(xué)家洛克17世紀提出的教育思想。它在英國今天的教育理論中仍然占有重要地位。

    阿德拉斯說：書本知識是學(xué)不完的，重要的是，無論學(xué)生畢業(yè)后從事什么工作，他們都要能夠?qū)]有見過的資料做出判斷和結(jié)論，而且很可能必須自己去尋找所需要的數(shù)據(jù)。因此，要求學(xué)生通過這一階段的學(xué)習(xí)，學(xué)會獨立、自信地學(xué)習(xí)和思考非常必要。他告訴記者，實際上，在英國的中學(xué)階段就開始這樣的訓(xùn)練了，文科的大部分科目除了必須記住的一些內(nèi)容，許多問題都是開放式的，沒有標(biāo)準答案。

懂得原理還要思疑辨析

    劍橋大學(xué)畢業(yè)的英國朋友羅賓以杯子為例對英國大學(xué)的學(xué)習(xí)方法做了簡明形象的說明。他說，假如你學(xué)習(xí)的題目是一只玻璃杯，知道了它的材料、形狀、用途以及加工技術(shù)等，學(xué)習(xí)只完成了一半，這是前人已知的了。你還要學(xué)的是，進一步提出質(zhì)疑，如為什么它是圓的，是不是方的更好，然后去尋找資料證明自己的判斷和結(jié)論。在劍橋的學(xué)院制下，每個學(xué)院住著不同學(xué)科的學(xué)生，導(dǎo)師的任務(wù)是組織他們辯論，各科學(xué)生在一起討論問題，從完全不同的思考方向進行辯論，從而使你獲得很多新鮮的思路。通過這樣的思考、辯論和學(xué)術(shù)交叉，大大擴展學(xué)生已有的知識并富于創(chuàng)新。

    陳竺說，英國教育中有很多非常好的傳統(tǒng)，牛津、劍橋的多學(xué)科交叉訓(xùn)練，對于開闊思路、培養(yǎng)現(xiàn)代科學(xué)人才具有非常積極的意義。英國教育中提倡的批判式思辨，也是創(chuàng)造性人才所需要的重要品質(zhì)。

    英國教育體制在幾百年間發(fā)生了很多變化，但是，強調(diào)教育的實踐目的、注重訓(xùn)練學(xué)生思考的能力、批判性的思辨和多學(xué)科知識的交叉，始終是英國高等教育的一大特色，使教育成為培育創(chuàng)造性人才的最好搖籃。