私立學校及其獎學金考試

  每年，全國私立學校學費均會上升，其增長速度大大超過了通貨膨脤的速度。根據(jù)悉尼先驅報對私校學費的調(diào)查，2005年的學費比去年平均增長達8.3%，一些私立名校的增幅更高達20%，其中Sydney Grammar, The King’School和Ascham的11、12年級的學費已超過$18,000; 加上校服、雜費、書簿費每年全部費用肯定超過$20,000。
      由于生活指數(shù)在過去數(shù)年只增加了約2.5%，不少人士對私校大幅增加學費表示不滿，認為政府已經(jīng)給各私校大量撥款(目前達49億元)，因此私立學校不應大幅度增加學費。私校校長的解釋是：加費是無可避免的，原因是教師薪酬不斷增加，學校必須更新設備，開拓新的課程和跟上信息科技的潮流，且經(jīng)營成本和保險費也相對提高了。若沒有政府的資助家長將要付更昂貴的學費。
      相信最值得家長慶幸的便是子女能夠考取私立中學的獎學金。著名的私校都依據(jù)自己所訂的條件來選擇成績頂尖的學生，目的純粹是為了提高學校的聲譽。其中有部分學校更設有助學金，提供給成績優(yōu)異但家庭收入較低的學生。
      當然，各校的獎學金或助學金的金額都不一樣，通常的津貼是四份之一的學費至全部學費，由第7年級開始為期六年。有些學校亦頒發(fā)給第9年級及第11年級的學生。
      獎學金亦分有多種類別，最普通的是以學業(yè)成績來作為選擇的標標準(即academic scholarship)；其次是音樂獎學金(music scholarship)，用來獎勵有音樂天賦
的學生；其它還有用戲劇、外語、體育或美術等項目來作為評定的對象。
      所有私立學校都是采用考試的方式選拔學生，一些也參考學生在學校的表現(xiàn),包括他們的領導能力及出色的課余活動。大部分私立學校參加澳洲教育研究理事會ACER的聯(lián)合考試(Co-perative Scholarship Scheme)，其它則自辦考試。由ACER主辦的考試每年在五月舉行，報名截止日期一般在三月二十日左右，但一些學校可能較早。學生可以選一間至數(shù)間學校，但必須向每間學校交納申報費，由數(shù)十元至百多元不等；但考試只可到自己列為首選的學校參加，因此申報時必須清楚列出所選擇學校的次序。考試前ACER會發(fā)出考試通知書碓定考試地點和考官的姓名，學生必須攜帶此信到考試中心。 
      新州每年有數(shù)千名學生參加各校考試，爭奪數(shù)百個獎學金學位（一些學校由三或四百名應考者錄取15-20名），其競爭性可見一斑。一些家長強迫子女參加補習，失敗后又缺乏適當?shù)闹笇В箤W生自尊心受損。即使學生真的考取了獎金也會有一定的壓力，因為他們必須比自費學生有更佳的表現(xiàn)，否則獎學金會被取消，以至于他們不得不放棄體育、音樂或其它方面的發(fā)展。因此, 成績優(yōu)異的考生應有充分的心理準備，以考驗一下自己的能力為目的，不必計較成敗得失，更不應放棄有興趣的課余活動。