與SAT和ACT每年舉行多次，學(xué)生可以根據(jù)需要多次參加考試不同的是，美國高中生的PSAT考試每年只有一次，在十月中旬，只有十一年級參加考試的學(xué)生一次成績有效。

PSAT 是Preliminary SAT , SAT 預(yù)考，也稱為NMSQT, National Merit Scholarship Qualifying Test, 對準備申請大學(xué)，認真?zhèn)淇加�接挑�?zhàn)的十一年級學(xué)生來說，PSAT 是SAT前的熱身賽，更是對全國學(xué)業(yè)獎學(xué)金(National Merit Scholarship)資格的角逐。

PSAT 與SAT試題來自同一個試題庫，題型也包括critical reading 批判性閱讀，數(shù)學(xué)和寫作技能，與SAT相比，PSAT考試時間為兩小時十分鐘，SAT考試時間是三個小時四十五分鐘， PSAT沒有小論文寫作essay writing，除此以外，在試題類型及難易度上與SAT相仿，是個mini-version of SAT, SAT 總分是2400，PSAT總分是240。

每年十月份，美國都有一百四十多萬十一年級學(xué)生參加PSAT考試，到了次年四月份，在全國范圍內(nèi)有五萬名最高分獲得者得到表彰，并可自行選擇兩所愿意被全美學(xué)業(yè)獎學(xué)金計劃（NMSC)推薦的大學(xué)。到了九月份，其中三萬四千名獲得commended students 的榮譽，但這些學(xué)生已失去資格競爭全美學(xué)業(yè)獎學(xué)金了，不過他們表現(xiàn)出的優(yōu)秀成績?nèi)钥墒顾麄冇袡C會贏得其它各類獎學(xué)金。篩選出的一萬六千名學(xué)生都是各州的最高分，被稱為semifinalists 半決賽選手， 由于各州的教育水平不同，各州semifinalist 的cut- off分數(shù)線也可相差很多，最高的州要將近225分才能出線，而有的州超過200分就是semifinalist了， 德州歷年來cut-off分數(shù)一直在217分左右。到了十二年級的二月份，其中一萬五千名學(xué)生最終成為finalists決賽優(yōu)勝者，再由這一萬五千名學(xué)生中選拔出八千兩百名有機會成為全美學(xué)業(yè)獎學(xué)金得主。

這個聽起來名聲大得不得了的全美學(xué)業(yè)獎學(xué)金其實是雷聲大，雨點小，這過五關(guān)，斬六將的八千兩百名學(xué)生可能通過三種渠道獲得獎學(xué)金：

1.直接由全美學(xué)業(yè)獎學(xué)金計劃提供2500美金獎學(xué)金。

2.公司企業(yè)贊助的獎學(xué)金。一般由公司或企業(yè)提供給自己雇員符合資格的子女，數(shù)目可以不定，有的公司慷慨，可以給出很可觀的一筆獎學(xué)金鼓勵自己的職工子女。

3.大學(xué)資助的獎學(xué)金。由所錄取大學(xué)提供，數(shù)目也是很有差異，也可能拿不到任何獎學(xué)金。

    一般說來家長和學(xué)校都鼓勵十一年級學(xué)生參加PSAT考試，一來作為SAT的預(yù)考熱身，二來爭取能被commended，或成為semifinalists或finalists，獎學(xué)金往往是可望而不可求的，但如果是semifinalists或finalists，會讓大學(xué)申請的簡歷增色不少，可能多一點點錄取的機會。

但前不久參加一次耶魯大學(xué)的招生信息會議，該校招生辦副主任回答問題時坦率直言耶魯大學(xué)幾乎不看報考學(xué)生的PSAT分數(shù)，對PSAT分數(shù)不感興趣，最看重學(xué)生四年的高中選課和成績。

不管怎樣，PSAT對學(xué)生和家長而言是對自己實力的初步檢驗，為下一步的SAT考試做準備，基于此目的，現(xiàn)在每年十年級學(xué)生參加考試，少數(shù)九年級的優(yōu)等生也被選拔參加，盡管他們的考分不計，也不能參加獎學(xué)金的角逐。而本應(yīng)真刀實槍的十一年級學(xué)生反倒由自己決定是否參加考試，因為有的學(xué)生沒有上大學(xué)的計劃，或?qū)ι暇�競爭獎學(xué)金不抱任何希望，感覺PSAT對自己報考大學(xué)毫無意義都可不參加PSAT考試。

威久貼士：

PSAT考試會在很多學(xué)校的admission頁面上提到，但是對于中國學(xué)生而言是基本不適用的，所以中國學(xué)生只要參加SAT和ACT考試就可以了。 

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