Section 1. 簡介與就業前景
經濟學定義
經濟學就是研究經濟,其內容不僅包括國家如何理財、如何管理其他各種經濟活動,而且包括國家如何處理政治、法律、教育、軍事等方面的問題。當今的經濟學是一門包羅很多內容的學科,主要研究人類社會在各個發展階段上的各種經濟活動和各種相應的經濟關系,及其運行、發展的規律。
就業前景
經濟學博士畢業生,約70%~75%都進入高校擔任教員,一般剛畢業的學生都會先擔任Associate Professor,這就是所謂的學術職業方向。其余25%~30%就進入了非學術職業范疇中,其中近一半是進入銀行任職,如經濟師、經濟分析家等職位;另外一半則是進入了政府機構、研究機構、國際組織、金融機構、投資咨詢等機構擔當研究職務。以下是明尼蘇達大學(University of Minnesota)對他們畢業生的就業統計得出的結果:
上表所示,進入高校擔任教員的畢業生比例非常穩定,但進入銀行的畢業生在比例上就有上升的趨勢,相對而言,進入了政府機構、研究機構、國際組織等機構的機會在下降中。
畢業后到高校從事教育的人員占總數的74%,這與其他大學的統計結果相近。如下圖所示的密歇根大學(University of Michigan)對1998~2003年入學的畢業生的就業統計表:
美國沒年新畢業的經濟學博士生估計有一千人左右,由于就業面始終局限于上述的三方面,職位缺沒有一個固定的約數,但據美國華人經濟學家Shuhong的統計,每個職位空缺至少有10人以上參加面試,競爭度極高。
選擇回國發展的畢業生,可以在中國考取經濟師專業技術資格,只要獲得碩士學位并從事專業工作滿一年,便符合報名資格;獲得博士學位者,只要有數月的工作年限,便可以報考。在國內,就業面和過往差不多,也是面向高校、銀行與政府機構,例如萊斯大學去年的一位畢業生便選擇回國發展,現在在上海交通大學
Section 2. 課程設置
美國一流的經濟系多半不設碩士課程,就如經濟學專業排名前50的大學中,雖然全部都設有博士生課程,但只有27所大學提供碩士學位課程,而這27所大學所提供的碩士學位又可以分為兩種:
1.一般的碩士學位,完成后可以選擇就業,或繼續攻讀博士學位。但前50名的大學里,只有13所大學設有該學位課程,選擇面非常少。
2. 在博士學習的前一兩年中,如果成績不如意,不能繼續更深入的學習;或自己覺得興趣不大,不想繼續在這門學科發展的,都可以中斷博士學位的攻讀,中途申請一個碩士學位作為學習的結束。專業排名前50名的大學中,有14所大學提供這種節衷的選擇。
以研究生課程為申請目標的申請者,需要在專業排名與錄取機會上作出取舍。一些不在前50的學校不單錄取研究生較多,而且獎學金也頗豐富,例如只設研究生課程的Baylor University就是最好的例子,而University of Delaware與University of Missouri- Columbia也對中國申請者非常友善。
Section 3. 申請條件
專業匹配
對于理科學生,由于經濟學與數學是掛鉤的,申請者在數學背景上已經取得優勢。不少大學在招生要求上列明對學生專業背景的期望,如微積分、數學分析、矩陣代數、概率、統計、線性代數、數學建模等,都是經濟學申請中,增加申請者背景競爭力的學科,當然,如果申請者擁有上述提及的心理學相關知識,這對申請也是有一定的幫助。相反,對于純文科的學生,如文學、外語、哲學專業的學生,經濟學的申請就要認真考慮,必須要結合自己的興趣與優勢而行。排除對方大學對專業背景的要求,即使一位文科學生得到了錄取,但接受美國經濟學教育的同時,自己能不能承受接二連三的數學轟炸呢?
GT成績
經濟學博士生與研究生申請要求非常高,尤其是專業排名前50的大學,普遍都是要求有100分以上的托福成績,UCLA更表明要求申請者提交高于CBT260(約現在iBT 105)的托福成績。雖然不少學校沒有明確為GRE設最低分數線,但不少學校都有“建議”,如紐約大學(New York University)便表明,即使GRE的Quantitative考了780甚至是800,也不能掉以輕心。
申請步驟的出發點,的確是各大高校的Admission,但是,僅僅憑著那一大堆收集的最低要求(Minimum Requirement),是不足以另申請成功。因為要求與最終錄取的結果還是存在一大段距離。而申請者的確應該好好參考過往的錄取數據,而不是單純地以一個最低分數線為個人目標。對于沒有提供最低分數參考標準的GRE,建議是參考過往的平局錄取數據:
雖然研究生的錄取數據較少,但也可以看出,GRE需要達1300左右才能使自己的錄取可能性增加,而博士生申請要求更高,中國學生在Quantitative上有優勢,780不是很大問題,但關鍵是Verbal,因為500分已經不具競爭力。
注意GT成績的同時,GPA也是不容忽視的,錄取結果顯示,成功錄取中,3.5以上的GPA是必不可少的。Duke University今年錄取者的平均GPA為3.65,而University of Iowa的錄取者平均GPA 為3.75, UCSB的更高達3.76。
Section 4. 錄取數據與獎學金信息
錄取率
經濟學的錄取率因學校不同而有差異,基本上,專業排名50名的學校中,前半部分學校的錄取率大多都在10%左右,甚至更低,如下表:
排名大學申請人數錄取人數 錄取率入學人數
值得注意的是,部分大學的錄取率非常低,如University of Pittsburgh的官方信息就是:We admit an average of 10-12 students each year. We received nearly 600 applications last year. 可以看到,該校的錄取率僅僅只有2%,難度非常高,如果自身條件缺乏競爭力,不建議申請這所大學。
相對而言,UC-Davis與Texas A&M University就因為申請者較少,錄取率也較高,同樣有相近錄取人數的University of Maryland與University of Chicago就是因為申請人數較大,而使錄取率降低。但總的來說,這些學校在錄取人數上還是比較高,因此,申請者不妨在申請時,好好考慮這幾所。
此外,一些只公布了申請人數的大學也值得參考,如University of
由于這50所大學中,設有研究生課程的經濟系較少,因此,其相對的錄取數據也偏少,僅僅是New York University提供了數據,他們每年有250位研究生課程申請者,約40~
獎學金信息
在這50所大學里,設有研究生課程的學校就少,加上獎學金都集中在博士生里,因此,以獎學金為出發點的申請者一定要從博士生課程出發。
由于經濟學學習的難度大,加上畢業后就業面較其他專業要窄,美國本土生源在數量上比國際學生要少很多,也正因為如此,大學里的教授就需要用錢去吸引一些外國學生為協助他們的研究,如University of Pittsburgh的國際學生更占新生的82%。因此,國際學生不但占有大比例的錄取,而且在獎學金上也是非常有優勢的,只要你被錄取,已經有超過一半的可能性會得獎。North Carolina State University的國際學生占博士新生的68%,而獎學金得主70%都是國際學生;Iowa State University的博士生全部都獲得不同程度的獎學金。
Section 5. 申請建議
對于申請者,除了滿足上述的一些基本的申請要求以外,還要不斷提升自己的背景。首先,GT成績一定要好,對于競爭激烈的經濟申請,沒有奪目的GT成績無疑是使自己的競爭力大大下降,更不用說獎學金申請了。縱觀各校的錄取數據,可以看到,TOEFL一定要上到100以上,而GRE就一定要有1300分以上,建議把目標定在1350至1400,尤其是申請專業排名前50的大學,面對來自世界的競爭對手,這樣的建議并不夸張。
GPA是不容忽視的一點,但對于已經畢業或者是將畢業的學生,GPA已經是不可改變的事實,那就要通過專業背景提升來改變自己的申請條件。建議這類申請者利用1~2個月的時間對以往參與過的科研項目以及寫作的論文再次深入挖掘,提高論文的含金量。并且可以根據個人興趣與申請學校中的部分教授的研究領域,針對性地選擇1到2個當前熱點經濟話題做研究并寫出研究報告。這樣可以大大增加自己對該方向的認識,也可以為申請提供一份增加競爭力的支持。
另外,無論是本專業還是跨專業的學生,都要注意自己在數學上的理論基礎,同時,還要通過閱讀經濟學的相關書籍以提高自己對經濟學的認識。