愛爾蘭裔是該市最大的族裔集團，占人口的15.8%。意大利人也構成該市人口的重要部分，占人口的8.3%。西印度群島人后裔也有一定的規模（6.4%）；其中一半是海地裔。在多爾切斯特等一些地方, 在過去幾年中接受了流入的越南人居民。

      在239,528個住戶中，有22.7%的家庭里有18歲以下的孩子同住，有27.4%的家庭只有一對夫婦住在一起，有16.4%的家庭戶主為女性，沒有丈夫同住，51.9%為非家庭。37.1%的住戶為一個人獨居，9.1%的住戶為65歲以上的人獨自居住。平均住戶規模為2.31人，而平均家庭規模為3.17人。

      該市人口中，低于18歲者占19.8%，18-24歲占16.2%，25-44歲占35.8%，45-64歲占17.8%，65歲以上者占10.4%。年齡中值為31歲。男女性別比為92.8：100，在18歲以上人群中，男女性別比為90.2：100。

      該市住戶收入中值為39,629美元，而家庭收入中值為44,151美元。男性收入中值為37,435美元，而女性收入中值為32,421美元。該市的個人平均所得為23,353美元。19.5%的人口和15.3%的家庭生活低于貧困線。其中25.6%為18歲以下人口，18.2%為65歲以上人口
 
      波士頓實行實權市長制度，市長被授予廣泛的行政權力，每四年選舉一次。市議會每2年選舉一次，有9個席位按照每個選區進行多數投票，另有4個席位進行普選，每個投票者直接對普選候選人進行投票。每個候選人只能投票一次。得票最高的4名候選人當選。議長由議員們選舉產生。學校委員會由市長指定。

     作為馬薩諸塞州首府，波士頓在馬薩諸塞州政治生活中扮演重要角色。波士頓還是美國聯邦政府在新英格蘭的中心，建有約翰•肯尼迪聯邦辦公大樓和托馬斯•奧尼爾聯邦大廈。該市還設有美國第一巡回上訴法院、馬薩諸塞地區法院，以及波士頓聯邦儲備銀行（聯儲第一區）總部。該市屬于美國眾議院馬薩諸塞州第8選區和第9選區。
在20世紀末、21世紀初，波士頓的低犯罪率要歸功于波士頓警察局與社區、教會的合作，以阻止青少年加入犯罪團伙。因而被譽為“波士頓奇跡”。該市的謀殺案從1990年的152起（謀殺率為十萬分之26.5）下降到了1999年的31起（謀殺率為十萬分之5.26，其中沒有一起是青少年犯罪）。此后幾年中，謀殺案件以50%的幅度上下波動：2002年為60起，2003年為39起，2004年為64起，2005年為75起。盡管數字還遠不及1990年那樣高，但是謀殺率的再度提高已經使許多波士頓人深感不安，開始討論波士頓警察局是否應該要調整其與犯罪作戰的方法。[18][19][20]

      波士頓的大學是影響該市和整個區域經濟的主要因素。他們不僅是主要的雇主，而且將高技術產業吸引到該市及附近地區，包括計算機硬件與軟件公司，以及生物工程公司（如千禧年醫藥）。波士頓每年從國家健康協會得到的資金是所有美國城市中最多的。[21]

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