這里談的外籍學(xué)生學(xué)者僅指還沒(méi)有取得美國(guó)永久居留身份的非美國(guó)籍學(xué)生或?qū)W者。美國(guó)法律不禁止外籍學(xué)生學(xué)者在美國(guó)找工作，但限制外籍學(xué)生學(xué)者在美國(guó)做工作。這些法律限制與外籍學(xué)生學(xué)者在美國(guó)的法律身份有直接的關(guān)系。要想突破這些法律限制，外籍學(xué)生學(xué)者必須設(shè)法更改自己在美國(guó)的法律身份。如果在美國(guó)沒(méi)有美國(guó)公民直系血親或姻親關(guān)系，沒(méi)有五十萬(wàn)或一百萬(wàn)美金投資移民，沒(méi)有什么庇護(hù)可申請(qǐng)，沒(méi)有資格去抽獎(jiǎng)移民，外籍學(xué)生學(xué)者只好依靠在美國(guó)找工作來(lái)變換在美國(guó)的法律身份。不言而喻，外籍學(xué)生學(xué)者在美國(guó)找工作必須克服許許多多的困難，牽涉到方方面面的因素或考慮。在這里，我僅從美國(guó)移民法的角度談?wù)勍饧畬W(xué)生學(xué)者在美國(guó)找工作應(yīng)注意的幾個(gè)問(wèn)題。

      第一，找工作，要考慮能不能工作。 能不能工作要看自己有沒(méi)有工作許可，沒(méi)有工作許可，能不能辦到工作許可。如果有下列幾種工作許可，外籍學(xué)生學(xué)者就可以工作：通過(guò)學(xué)校申請(qǐng)的OPT或CPT；通過(guò)遞交I-485取得的工作許可，和由雇主申請(qǐng)的H-1B。如果外籍學(xué)生學(xué)者明知自己沒(méi)有辦法得到工作許可，最好不要把精力放在尋找工作上了。

      第二，找工作，要看有沒(méi)有H-1B名額。 在美國(guó)，大部分雇主提供的工作機(jī)會(huì)受每聯(lián)邦會(huì)計(jì)的H-1B名額限制。拿到任何一個(gè)公司的工作機(jī)會(huì)，首先必須考慮H-1B名額。如果沒(méi)有H-1B名額，必須等到有名額之后才能申請(qǐng)轉(zhuǎn)換成H-1B工作身份。然而拿到教學(xué)科研機(jī)構(gòu)的工作機(jī)會(huì)，沒(méi)有H-1B名額限制，隨時(shí)可以遞交H-1B申請(qǐng)而從學(xué)生身份更換成工作身份。但是要從教學(xué)科研機(jī)構(gòu)的工作跳到公司企業(yè)去工作，則必須等到H-1B有名額時(shí)才可以。因此，有沒(méi)有H-1B名額，不是看做什么工作，而是看為誰(shuí)工作。同一工種，例如軟件工程師，在公司里工作必須考慮H-1B名額問(wèn)題，但在教學(xué)科研機(jī)構(gòu)工作，則無(wú)什么名額可擔(dān)心了。

      第三，找工作，要看工作職位性質(zhì)。 即看該工作職位要不要求至少本科學(xué)位。如果雇主明確表明某工作職位不要求本科學(xué)位，外籍學(xué)生學(xué)者不應(yīng)理會(huì)這種工作職位。原因是，這種職位不符合申請(qǐng)H-1B的條件。有些工作職位本來(lái)不需要本科學(xué)位，即使雇主要求本科學(xué)位，例如，技師，秘書(shū)，行政助理，等等，也不要去找。

      第四，找工作，要看是否與所學(xué)專業(yè)有關(guān)。和自己的專業(yè)毫無(wú)關(guān)系或關(guān)系不大的工作，應(yīng)盡量避免。這里是指工作機(jī)會(huì)與專業(yè)的相關(guān)性，不是雇主的業(yè)務(wù)性質(zhì)或范圍。學(xué)財(cái)務(wù)會(huì)計(jì)的，不一定非要找會(huì)計(jì)事務(wù)所的工作，他們可以到任何需要財(cái)務(wù)會(huì)計(jì)人士的雇主，比如，學(xué)校，公司，醫(yī)院，律師事務(wù)所，基金會(huì)，等等那里尋找工作。同樣，學(xué)電腦的，不一定要做軟件公司做軟件開(kāi)發(fā)工作，他們還可以把找工作的面鋪廣到其他任何需要電腦人才的雇主那里。學(xué)工程的，還可以到相關(guān)的公司里尋找銷售工作，等等。

      第五，找工作，要看工資待遇是否符合法定要求。不付工資的志愿者的工作對(duì)外籍學(xué)生學(xué)者在美國(guó)維持合法身份沒(méi)有幫助。工資太低，不利于申請(qǐng)H-1B工作身份或簽證，也不利于日后申請(qǐng)綠卡身份。福利不是工資。如果在福利好和工資低與福利差而工資高之間作選擇，選擇高工資。雖然從納稅角度講，不好，但從申請(qǐng)移民身份方面講，有利。如何知道薪資是否符合要求，可以本事務(wù)所或其他咨詢專業(yè)移民律師。

      第六，找工作，要看想去工作的雇主是否愿意幫忙辦理身份。很多美國(guó)雇主對(duì)移民法了解不多。這不重要。重要的是雇主對(duì)辦理移民身份的態(tài)度。如果雇主明確表示該公司不為任何人辦理H-1B工作簽證(身份)，不要為這樣的雇主工作，除非自己只想在OPT期間臨時(shí)工作一段時(shí)間。還有的雇主只給辦J-1， 不辦H-1B。如果變成J-1身份，如果不豁免掉回國(guó)服務(wù)兩年的限制，今后無(wú)法在美國(guó)轉(zhuǎn)換成其他身份包括申請(qǐng)綠卡。因此，要小心。如果雇主明確表示該公司不為任何人辦理綠卡申請(qǐng)，不要為這樣的雇主工作或者最好盡早尋找其他愿意辦理綠卡的雇主，除非自己不想在美國(guó)取得長(zhǎng)期身份。如果雇主表示有可能幫助辦理身份，但必須工作一定年限之后才考慮，要不要接受這樣的雇主的工作機(jī)會(huì)，應(yīng)三思而后行。雇主有意的耽擱，有可能讓外籍員工失去申請(qǐng)移民身份的最佳時(shí)機(jī)。這對(duì)尋找大學(xué)教師工作的人來(lái)說(shuō)尤其重要。如果有兩所學(xué)校愿意給工作機(jī)會(huì)，一所學(xué)校給薪資較高，但規(guī)定必須工作一年半之后才為外籍教師辦理移民身份，另一所學(xué)校給的工資較低，但同意立即或盡快辦理移民身份，應(yīng)選擇去后者學(xué)校工作。

      第七，找工作，還要看雇主的性質(zhì)。如果雇主是美國(guó)聯(lián)邦政府機(jī)構(gòu)，幾乎不要在那份工作機(jī)會(huì)上花時(shí)間精力，因?yàn)橹挥忻绹?guó)公民才有資格做美國(guó)聯(lián)邦政府機(jī)構(gòu)的工作。只有極少例外情形。如果該職位屬受限制的敏感職業(yè)，找工作時(shí)要小心。如果雇主是美國(guó)地方政府(州或市)工作職位，也要先弄清楚外國(guó)人能不能做那份工作，政府辦不辦理H-1B工作身份。否則，會(huì)竹籃打水一場(chǎng)空。