好不容易適應了西方社會的文化與價值，一旦在中國機會的召喚下回國，卻又要碰到反過來的文化不適應癥、即人們常說的“反向文化沖突”。一個人如果不適應自己從小生長的文化，成為所謂的“假洋鬼子”，不是悲劇是什么？

　　對于那些留在國外工作定居的朋友來說，他們最大的悲哀在于，經過非凡的努力，適應了西方文化、融入了西方社會、甚至把自己徹底西方化之后，一個永遠無法融合的問題：種族認同的困惑將陪伴他們一生……

　　始于19世紀的中葉的中國人出國移民和留學的歷史，始終交織著個人謀生與發展和民族救亡與復興這兩大主題。最早從廣東沿海去北美修鐵路的華工們，他們的出國目的就是為了出賣勞力掙錢活命。而晚清政府送那些十一二歲的學童赴美留學，其根本動因則是因為：歷史走到了那個年代，中華帝國已經無法閉關自守，不向西方學習和開放，其實已經沒有任何出路！

　　這個發端于十九世紀中葉、關乎個人與民族生存與興亡的歷史浪潮，在過去二十年里，達到了新的高潮。但是與實際需要相比，中國人走向世界的人數與規模，可以說才剛剛開始！在未來一、二十年中，中國將成為世界上綜合國力最強的國家，而與這個偉大歷史進軍同步前進的，就是中國人民通過各種途徑向世界邁進、與世界融合的過程。就是當代青年向世界學習、與世界接軌、向世界挑戰的過程！

　　談笑之間，中國人出國的動機和目的已經發生了根本的變化。簡單說，出國已經越來越成為中國知識分子出國求學求知，以便回到中國社會，參與國際競爭的一個重要手段，而不再是尋找“生活天堂”的通道。加入WTO之后，中國與世界的競爭，說到底就是懂得國際規則的國際化人才之間的競爭。

　　但是，中國人走向世界的道路上，從來都沒有鋪滿鮮花，而是荊棘叢生，充滿了個人生活的失落與錯位。一方面，青年為了個人和國家的未來，需要出國求知；另一方面，出國卻給出國者帶來重大的挑戰甚至是危機：為了未來，往往要否決現在；為了未知的成功，往往必須放棄已有的成就。當我看到無數終于獲得成功的幸運兒乘著國際航班飛向藍天的時候，我看到的卻是他們前面坎坷的泥濘小道。這就是新東方學員們身上所聚焦的當代青年奮斗的無奈與悖論。