怎樣才能評出高品質的大學排名榜？名列前茅的大學真的比后面的大學“牛”？近期，中國民間機構的大學排名榜一經排出，又引起無休止的“口水戰”。中國的大學排名怎樣才能科學、公平、透明，為社會各界提供準確的信息，真正促進高校發展？

　　美國的大學排名也許值得國內有關機構借鑒。在美國，為大學排名的方法多種多樣，其中，《美國新聞和世界報導》主辦的年度排名是最有權威性的。這種權威性不僅在于它以教學質量為標準，更在于它采用一套科學的方法對大學進行評估。每年初，這家報紙就將全美大學的基本情況以排名的方式組合在一起，出版一本專輯，題名為《美國最佳大學排名榜》，常常被列為全美最佳暢銷書。

　　依照卡內基分類法，《美國最佳大學排名榜》開設了7個分榜：

　　全國性大學排名榜

　　所有博士學位授予大學都列在這一榜。前50名按總積分逐一排列；50名之后，分為上、中、下三組，列出積分，只按照字母排列。值得一提的是，在美國久負盛名的八所“常青藤大學”，包括哈佛、耶魯、普林斯頓、哥倫比亞、康乃爾、布朗、達特茅斯和賓州大學等，常常排在這一榜的前20名。

　　地區性大學排名榜

　　所有碩士學位授予大學都列在這一榜。考慮到許多人為節省旅行開支，愿意就近入學，這一排名榜按地區分為4榜：北方地區、南方地區、中西區和西部地區。每一地區，按總分列出前30名，其余的分為上、中、下三組，每組中只按照字母排列。

　　全國性文理學院排名榜

　　與第一榜相同，前50名按總積分逐一排列，其余分為上、中、下三組，列出積分，按照字母排列。不同的是，列在前20名的學院并沒有很高的國際知名度。例如，近幾年在這一榜一直名列第一的Amherst學院，就不像哈佛大學或耶魯大學那樣世人皆知。

　　地區性綜合學院排名榜

　　與第二榜相同，按地區分為4榜；每一地區，按總分列出前30名，其余的分為上、中、下三組，每組中只按照字母排列。

　　以上4榜都是公立和私立大學混合排名。與此同時，這4榜又為公立大學單獨開設了小分榜。

　　工商管理學院排名榜

　　由于工商管理學院培養的是未來的企業家和高級管理人員，所以入學條件較高，需要單獨排名。這里的工商管理學院均屬于某一大學，與后面將要提到的專業學院不同。排名是由全美國工商管理學院的院長和資深教授通過問卷評定的。這一榜包括學院和專業排名兩種，學院排名列出前50名，專業排名只選前5名。專業排名分類較細，有會計、財政、信息管理、國際商務、人事管理和房地產經營等12個項目。有趣的是，在學院排名中名列前茅的學院，在各專業排名中不一定都排在首位。例如，賓州大學工商管理學院在2002年排名第一，但在12個專業排名中只有3個居榜首。

　　工程學院排名榜

　　工程學院與工商管理學院相同，競爭性強，有嚴格的專業課程要求，也需要單獨排名。由于研究生院的教學和研究對本科生教育有很大的影響，授予學士和博士學位的大學分開進行評比。其評比方法與工商管理學院相同，以專家的意見為基礎。這兩組排名也分為學院和專業兩榜，學院排名列出前50名，專業排名只選前5名。

　　專門學院排名榜

　　其排名方法與前四榜相似，由各學院提供有關數據，然后按專業排名。不同的是，他們沒有總積分，排名榜只按字母排列。這一榜只有4組：美術和表演藝術學院、工商管理學院、工程學院和軍事學院。其他專業學院沒有排名榜。

　　除了以上7榜以外，《美國新聞和世界報導》還有一些不定期的排名，例如，高質低價的大學排名，畢業生負債量的排名，以及近年來增加的校園種族多元化的排名等。