書中沒有黃金屋

　　讀書是件辛苦事，這在英國也不例外。不僅如此，讀書的結局與求學前的意愿還有可能背道而馳；讀了書并不一定就會有穩定的工作。在英國有許多大學生一畢業就直接參加到領取政府救濟金的失業大軍里去了。書中沒有黃金屋，這話一點不假。

　　說到讀書的辛苦，可以從幾個數字上得出點概念：英國的A水平（A Level）考試相當于我國的高考。其中的通過率約為30%，就是說只有30%的高中生可以獲得上大學的資格，而且只有其中70%左右的學生最終可進入大學深造，這主要取決于學生家庭的經濟能力。家長要為學生支付上學所需的各種費用。這個費用一般在每年五六千英鎊的水平上。

　　對于那些上了大學的學生來說，畢業也不是件簡單的事。由于傳統的原因，英國的教育機制頗有些淘汰性的意味，每年總要有人畢不了業才可顯出教育的高深。對于學理工科的是這樣，對于學習文學、藝術、醫學等就更是如此了。

　　好不容易熬過三年，得了個畢業文憑，前景也并不怎么光明。英國的失業率在歐洲國家內雖不是最高的，但畢業后找不到工作的仍大有人在。我認識的人中就有畢業兩年后還沒找到工作的。于是，家庭條件好一點的學生就干脆接著再讀下去，從學士學位到碩士學位，這又要付出每年六千到一萬多鎊的學費。盡管又受到了更高一層次的訓練，但待其畢業時，工作的事還得費一番周折。

　　我在倫敦讀書的幾位同班同學就是這樣的結果。學習時很辛苦，很用功，畢了業更辛苦，更用功。煩惱的種類雖有不同，但勞其心志這一實質卻沒什么兩樣。不得已，一位英國老兄移民去了新西蘭，另一位去了南非，還有一位小姐來了香港，都沒在其本國內找到位置。

　　讀書不易，找工作難，放棄工作求學就更令人難以承受，于是分時教育（Part time）就變得極有必要了，這樣就解決了那些有工作又不愿丟掉工作，但同時又想上學深造的人的一些煩惱。一年的書兩年讀。時間雖長了一倍，但起碼不會丟掉飯碗，也省去了重新找工作的煩惱。因此這種延長學習時間的課程在英國大學里很普遍，尤其對碩士以上學位更是如此。

　　中國受過高等以上教育的人相對少一些，這方面的矛盾與競爭看上去似乎小一點兒，但其實也不盡然。高考的艱辛較之英國是有過之而無不及，國家逐漸開始不包分配，使畢業后的求職演變成名副其實的激烈的戰斗，即使對于取得國外學位的人來說，一旦回國，就會立刻領略這里的天高地厚了。就象一滴水從地上升騰到空中，又變成雨點落到大地上，消失得無影無蹤，重新適應是不可避免的。如偶遇某單位招賢納仕，那就是天大的造化；假若該處風氣不正，人浮于事，去了也就等于變相失業，那個心理上的平衡點是要重新找回來的。當然，機遇是永遠有的，但黃金屋卻未必有。

　　開出租車的"紳士們"

　　如果說倫敦城區以其從維多利亞時期保留至今的，造型美觀而獨特的建筑為典型的話，那么，給我印象最深的其典型人物之一則是那些開出租車的老先生們。

　　從管理學的角度看，倫敦的小汽車出租業是效率頗高的行業，它的服務意識及職業道德既為這個國際性的大都市增加了交通的便利，又在潛移默化中增添了人們對這個民族的精神及道德風貌的好感。

　　首先，大街小巷中穿梭般往來的出租車不但數量多，而且都非常新；車子大而舒適并有足夠的空間可在車內放置個人物品，根本無需放在后面的工具箱內。車輛都保養得很好，擦洗得干干凈凈，即使在風雨中也常常保持著潔凈的面貌，給人以一種舒適而安全的感覺。

　　其次，出租車的顏色只有黑色和深紅色兩種，非常醒目。再加上其特有的老式車型，極易辯認。

　　據了解，在倫敦能開上出租車是很不容易的。