美國大學(xué)數(shù)量眾多，水平高低相差懸殊，社會名望瑕瑜互見，梯度等次三六九等。在選擇就讀院校過程中，不少人會一頭霧水。如何找到適合自己條件和期望的大學(xué)，是一個十分重要的問題。選擇學(xué)校要特別注意以下幾點：
一、量身裁度，適合本人。在幫助學(xué)生選擇國外院校時，特別強調(diào)“把適合的學(xué)生送往合適的學(xué)校”。這一理念同樣適用于學(xué)生個人。個人專業(yè)興趣、個人智能優(yōu)勢、學(xué)習(xí)能力強弱、家庭經(jīng)濟(jì)狀況、留學(xué)社區(qū)取向、未來就業(yè)方向等，是選擇留學(xué)院校時必須顧及的因素。在選擇院校時，不妨聽聽各方意見，找到最適合個人情況的落腳點和位置。
在選擇學(xué)校時，必須想清楚，自己想要的是什么，自己最看重的是什么。不必一味追求“最好”，最好的學(xué)校不一定適合你。適合你的學(xué)校才應(yīng)當(dāng)是你的最愛。
二、適當(dāng)注意大學(xué)排名，但不被排名所累。在西方國家，美國是比較熱衷大學(xué)排名的國家。搞大學(xué)排名的不是政府部門，而是社會團(tuán)體、部門和有關(guān)機(jī)構(gòu)（特別是媒體）。排名的根據(jù)、標(biāo)準(zhǔn)和參照系，很不相同。排名的根據(jù)主要看大學(xué)學(xué)生錄取情況、畢業(yè)生就業(yè)情況、學(xué)校資源設(shè)備、教師資歷水平、師生數(shù)量比例、科學(xué)研究成果、獲取重要獎項和辦學(xué)資源的來源等。
同樣一個大學(xué)，在同一各年度，不同團(tuán)體和機(jī)構(gòu)對他們的排名會有很大不同。很多大學(xué)對名目繁多的大學(xué)排名，不屑一顧，甚至多有抨擊，由此引發(fā)的爭議也時有發(fā)生。因此，我們只能適當(dāng)參考各種名目的大學(xué)排名，不要被排名牽著鼻子走。在查閱大學(xué)排名時，還要注意從事大學(xué)排名的團(tuán)體或機(jī)構(gòu)本身是否權(quán)威。“武大郎”無論如何是評不了“武二郎”的。
查閱大學(xué)排名還要注意，即使名牌大學(xué)，也不能保證每個專業(yè)都名列前茅。反過來，即使非名牌大學(xué)，也不一定沒有強悍的專業(yè)。也許一個排名不是非常靠前的學(xué)校，在某個專業(yè)里卻有一個十分出色的教授。
學(xué)不同的專業(yè)要有不同的選擇技巧，學(xué)習(xí)數(shù)理化專業(yè)，可以多看看專業(yè)排名。學(xué)偏重文科的專業(yè)，則應(yīng)多考慮學(xué)校的綜合情況。在美國，大學(xué)本科屬于基礎(chǔ)性學(xué)歷教育，總體而言，學(xué)校之間教學(xué)水平的差距不會太大。因此，如果申請讀美國大學(xué)本科，不應(yīng)該過多計較學(xué)校的排名，注意力應(yīng)是設(shè)法拿到大學(xué)錄取通知書，先成功入學(xué)。本科畢業(yè)以后，如果繼續(xù)進(jìn)入研究生階段，再注重研究學(xué)校的排名（特別是專業(yè)排名）也不遲。另外，人在美國，對大學(xué)的情況會耳聞目染,了解得越來越多，你自然會考取出更加理想的學(xué)校。
一般來講，美國著名大學(xué)，或在某些專業(yè)領(lǐng)域確實很有實力的大學(xué)，總會有大體穩(wěn)定的自然（輿論）排序。
三、從個人具體情況出發(fā)，“對號入座”。總體上，美國大學(xué)可分為超強、強、好、較好、一般五類。學(xué)生可以根據(jù)個人綜合情況，在五類大學(xué)中找到適合自己要求和水平的學(xué)習(xí)歸宿。
在尋找學(xué)校時，最好注意以下幾點：1、先選擇專業(yè)（系），后選擇學(xué)校，專業(yè)與學(xué)校可以兼得則更好。選擇專業(yè)，要注意其所在的系擁有的Faculty多不多。Faculty多，教授就多；教授多，專業(yè)所涉及的課程和研究課題就多，其專業(yè)水平就應(yīng)該比較強。2、看教授在業(yè)內(nèi)的名氣（知名度）和學(xué)術(shù)榮譽，曾發(fā)表過那些文章（或著作），文章是否在權(quán)威雜志發(fā)表過，文章或著作所享有的專業(yè)地位（被引用的頻繁度）夠不夠高，他（她）是否擔(dān)任著名專業(yè)期刊的評委等。3、研究經(jīng)費多不多。經(jīng)費充足，教學(xué)環(huán)境和研究環(huán)境自然具有競爭優(yōu)勢。一般來說，私立大學(xué)比公立大學(xué)經(jīng)費充足，校友捐助和社會團(tuán)體贊助往往殷實有力。專業(yè)研究和教學(xué)經(jīng)費是否充足，很大程度取決于教授的名望和地位。名教授多，經(jīng)費就充足。一流教授，一流經(jīng)費，一流教學(xué)，一流研究，一流公認(rèn)度，規(guī)律大體如此。4、教授是否出身名門。教授出自名門，說明他（她）曾受到的教育和訓(xùn)練是嚴(yán)格的高水準(zhǔn)的。拜在這樣的教授門下，才有可能得到“真?zhèn)鳌薄Ｎ覈痪淅显挘懊麕煶龈咄健保穷崜洳黄频恼胬怼?/span>
四、兼顧其他因素。其他因素主要指：學(xué)校所處地理位置是否理想、校內(nèi)學(xué)習(xí)和生活環(huán)境是否優(yōu)越、學(xué)習(xí)設(shè)施是否健全、交通狀況是否便捷、周邊治安是否無虞等。這些因素在很大程度上影響著一個人的心理、情緒和健康，成為制約學(xué)習(xí)能否取得成就的重要外部條件。對于學(xué)校所處地域的選擇，不同人有不同人的標(biāo)準(zhǔn)。喜歡熱鬧的人可以選擇相對繁華和喧鬧的城市，喜歡安靜的人可以選擇相對偏遠(yuǎn)靜謐的城市。選擇學(xué)校，往往意味著學(xué)習(xí)和生活費用支出幅度的高低，這就需要考量一下家庭經(jīng)濟(jì)能力的軟硬了。
選擇學(xué)校還要看自己將來的去向，如果畢業(yè)后回國發(fā)展，可以偏向多看學(xué)校綜合排名，這樣，回國后被認(rèn)可的程度會高一些，就業(yè)競爭力也會強一些。如果畢業(yè)后留在國外發(fā)展，多看看專業(yè)排名就顯得更重要一些了，學(xué)的專業(yè)好，畢業(yè)后才能在國外謀求一個比較好的工作機(jī)會。
五、注意學(xué)校申請技巧。申請學(xué)校要有“梯度”，水平應(yīng)該從高到低“遞降”，不能都在一個平臺上。待收到學(xué)校的錄取通知書以后，可以從中挑選更為理想的學(xué)校。
在美國，轉(zhuǎn)校轉(zhuǎn)專業(yè)的難度要比其他國家小一些，如果不能一步到位，可以考慮變通的辦法，比如說，你心儀的學(xué)校在某地，由于入學(xué)條件太高不能被錄取，不妨先選擇一個與某地大體相同但排名稍后的學(xué)校，待站穩(wěn)腳跟后，再相機(jī)向條件較好的學(xué)校“轉(zhuǎn)移”。
選擇讀大學(xué)本科的學(xué)校，可以考慮規(guī)模和名氣稍小一些的學(xué)校（這種學(xué)校教學(xué)質(zhì)量不一定差），這樣可以避開頭破血流的競爭，待日后“徐圖發(fā)展”。
