解讀美國大學排名

　　在美國留學行業如火如荼的今天，如何選擇適合自己的大學困擾著每一位學子和家長，在選擇過程中，USNews推出的美國大學排名成為了學生選校的“指導文件”，DIY的學子如此，留學中介也是如此，如果誰家的美國留學宣傳冊沒有印上美國大學排名，那一定是設計失誤了，即使是專業的留學咨詢師也在以排名“為綱”，這份大學排名左右著學生的出國留學計劃，但是排名是一把雙刃劍，它能作為一個很好的參考，但是如果太專注排名，一直糾結于某個學校高了一位還是低了一位，真的是一個大大的誤區，我們常說適合的才是最好的，美國大約有4000所大學，你怎樣才能知道哪一所大學是最適合你的學校？

　　   “美國新聞與世界報道”U.S. News & Would Report網站教育頻道的美國大學排名是大家一致認為最權威的排名。該網站上面有眾多類別，比如：最佳 大學、最佳工程或商科專業、最佳性價比專業、最佳公立學校、最佳北部、西部、中西部、西部的文理學院、最佳教育專業、最佳研究院校等等，但是你真正明白他們的意義嗎？

　　   雖然“新聞報道”每年關于排名的報道已經成為中國學生最認可的指導文件，但是一個不爭的事實是：在過去若干年中，美國“大學排名”的綜合價值已經在美國國內備受爭論和質疑。絕大多數的美國大學生在選擇學校時不看“新聞報道”的大學排名，有一半以上的學生甚至不知道有這個大學排名！

　　如何合理公正的看待USNews的排名，然后為我們所用，有以下幾點：

　　第一，美國官方的教育部門和教育專業機構從來沒有對大學進行過類似排名。

　　第二，深入了解該排名的具體標準，有助于學生更好的利用排名。《美國新聞和世界報導》在長期的評比實踐中，不斷地總結經驗，汲取各方面的批評和建議，確定了7項評比標準。[SITESERVER_PAGE]

　　同行評價和學校聲譽(25%)邀請各大學的校長、教務長、招生處主任為同類學校進行評定，給出1-5分：1分表示“最低水平”，5分表示“最高水平”，學校聲譽按積分高低排名。評定主要根據學校對教學的重視程度來評分。此項標準在排名中占很大比重，因為學校聲譽或知名度對畢業生尋找好的職業有很大影響。

　　在校生的回返率和畢業率(20%-25%)其中包括兩個指標：其一是一年級新生的回返率。對學生來講，第一年是最困難的一年，退學率往往是4年中最高的。回返率占這一標準的20%。其二是6年的畢業率。美國大學實行學分制，學生畢業少至3年，多至七八年。縮短學業年限意味著個人和政府都能夠節省投資，因此，6年畢業率成為衡量大學質量的另一重要標準，占此項的80%。回返率和畢業率高，表明學校能夠為學生提供高質量的教學和服務工作，從而幫助他們順利完成大學學業。

　　師資質量(20%)根據有關的研究，學生對教授的教學和指導的滿意程度，與他們的學習成績和畢業率成正比。這項指標包括6個數據：小班課(20人以下)的百分比、大班課(50人以上)的百分比、教授平均工資和福利、持有博士學位的教授人數的百分比、學生和教授的比率以及全日制和半日制教授的比率。一般來說，小班教學比大班教學的效果要好得多，學生可以得到充分的幫助。而教師的工資高低、學位程度，師生比率以及全日制或半日制的地位等，則決定著教師的責任感和投入量，都對教學質量有直接影響。

　　新生質量(15%)這項指標包括：新生大學入學考試(SAT或ACT)的平均分數、新生錄取率等。美國大學的入學可分為兩種：有選擇性和無選擇性。后者是指那些只要交學費就可以入學的大學，前者則是指根據入學考試分數和其他標準來挑選新生。例如，在2003年25所“高選擇性”的大學中，哈佛大學的新生錄取率為9%，而其他學校的錄取率則從11%到35%不等。很顯然，錄取率低而選擇性高，可以保證優秀的生源。[SITESERVER_PAGE]

　　學校資金(10%)這項指標是指一個財政年度內在教學、科研、服務以及其他有關方面為學生支出的人均費用。人均費用高，表明學校可以為學生提供廣泛的多樣化的課程和服務設施。

　　畢業率的增長(5%)這項指標是指預測的畢業率和實際達到的畢業率之間的差別：如果一個學校的實際畢業率高于預測的畢業率，就表明這所學校在教學方面有所成就，稱為“增加值”。預測的畢業率是以新生入學考試的平均分數和學生人均費用為基礎的。這項指標只用于第一和第三榜的排名。

　　校友捐款人數的百分比(5%)這項指標是指最近兩年內有多少校友為本校捐款。如果捐款的人多，間接地表明了校友對母校工作的滿意程度。在這里，使用捐款人數而不是捐款總額來評比是比較公平的，因為捐款總額不僅僅是由對母校工作的滿意程度決定的，還取決于校友的富裕程度和個人收入等多種因素。

　　確立標準之后，還需要采用數量化的計分方法，使排名更為準確。盡管采用了比較精確的計分方法，在每年的排名中，兩個以上的學校并列的情況并不少見。

　　特別值得一提的是這一排名榜的資料來源。《美國新聞和世界報導》每年從各個大學收集有關資料，包括新生回返率、6年畢業率、校友捐款的百分比等15種數據。這些數據往往由各個大學的學院行政管理研究室提供，而這個研究室的工作人員大多持有博士或碩士學位，是統計學和數據庫管理方面的專家。2003年，全美94%的大學為《美國新聞和世界報導》提供了資料，可見這一排名得到了廣泛的支持。此外，他們還從其他教育組織那里收集補充資料，從而使其數據更為齊全。《美國新聞和世界報導》另一種收集資料的方法是雇用專業公司實施專家評價，其問卷范圍常常在4000人左右，回收率為60%以上。這一資料收集系統保證了數據的準確性和可靠性。
     從以上這些排名標準可以看出，最終的排名往往是由一些非教育質量的因素決定的，如大學的規模（規模越大排名越高）、提供的課程多少、研究經費、甚至校友對學校贈款的數量也是決定大學排名的一個重要指標！
    第三，該排名對研究型碩士和博士的質量有一定的參考價值，或者說相對本科生來說有更大的參考價值，這是因為大學獲得研究經費多少也是排名的一個指標。但是，對于大量的在美國讀本科和讀授課型碩士的學生，如果一味追求綜合排名，就會本末倒置 —— 綜合性大學教授集中精力在科研上，必然只有少部分精力放在學生的授課上，導致的直接結果是在讀的博士學生輔導碩士學生，碩士學生輔導本科學生 —— 為教授打工的“助教”們成了授課型碩士學生和本科學生的主要師資力量，尤其是本科大學第一年和第二年基礎課程更是如此！ [SITESERVER_PAGE]
   

　　如何選擇適合自己的學校

　　上面我提到了大學排名是一把雙刃劍，我們一方面可以把它作為重要參考，除排名外，我們還要考慮到以下一些值得考慮的因素：學術環境、個人學習能力、專業優勢、社會環境、體育和其他課外活動的機會、留學費用、氣候因素、城市或是郊區地理位置等等，綜合考慮這諸多因素再選定的學校才可能是適合的，一個適合學生的大學會使學生擁有美好的大學生活經歷，更為重要的是它能將個人成長和成功最大化。當學生或者家長更關注這個學校到底排名有多高，而不是關注學校在滿足每一個特定學生所需并讓所有學生獲得豐富成長時，那這份排名并沒有起到它應有的作用，反而把你帶入了一個誤區。

判斷和選擇學校的幾個小貼士：

　　第一，選擇本科的小眾專業時，可參考該校研究生相關專業的排名；

　　第二，選擇本科專業時，多參考該專業所在學院的相關排名；

　　第三，選擇研究生學校時，文科可多參考大學綜合排名，商科多參考商學院排名，理工類專業多參考具體專業排名；

　　第四，在USNews只外，看你要選擇的這個學校是否是受到充分認證的高等教育院校，比如商學院得到國際精英商學院協會的資質認證（AACSB），新聞媒體了類學科得到新聞學與大眾傳媒教育委員會的資質認證（ACEJMC）、社會類學科得到社會工作教育委員會的資質認證（CSWE）、工程類學科得到美國工程與技術認證委員會的資質認證（ABET）等等；所有的這些各式不同的專業認證機構都是美國各行各業內的專業指導者或行業規范的制定者，換句話說，只要你學習的專業接受這些專業機構認證，將來你工作的企業一定會認可。

　　第五，這個大學中獲得最終學位的教授占總體老師的比率，一般高質量的大學這一比例在75％以上；

　　第六，這個大學中本科畢業生中繼續深造讀碩士的學生的比率，好的大學這個比例在80％以上；

　　第七，這個學校的畢業生在畢業后的 6 個月到1 年里就找到全職工作的就業率，這畢竟關系到你的整個人生規劃；

　　第八，作為一個國際學生，就讀大學的地點也很重要，特別是一些就業地域性強的專業，比如金融、證券、電影等等，因為讀書畢竟不是我們的最終目的，一個充滿機會的城市不正是你向往的嗎？