新冠病毒肆虐下，美國大部分高校選擇關閉校園防止疫情傳播，并以網上授課代替傳統課堂。但不少美國學生批評網課不符合校方承諾的教學質量，并發起集體訴訟，要求校方返還部分學雜費，現已有26所大學成為被告。

遭起訴的大學公立、私立都有，其中不乏著名學府。公立學校包括密歇根州立大學、普渡大學、科羅拉多大學等;私立學校包括哥倫比亞大學、布朗大學和康奈爾大學等常春藤名校。

以費城的德雷克塞爾大學為例，大一學生里肯巴克是參與訴訟的原告之一，他批評網課期間教授與學生之間缺乏交流，部分課程只有教學錄像，同學之間也不會現場討論，與真正的校園體驗相比大為遜色。加州大學伯克利分校也有學生質疑，一些教授只通過網絡上傳作業，根本沒有教學視頻。還有一名來自普渡大學的工程系大四學生稱，校園關閉后他無法完成自己的畢業作品。

許多美國大學認為退款是不恰當的。學校官員們稱，網課的師資和之前是一樣的，學生們仍可以獲得學分和學位。科羅拉多大學發言人麥康奈羅格說:“我們的教師一直非常努力地工作，他們在網上交付的學術產品與他們在課堂上交付的產品具有同樣的高標準。毫無疑問，網上教學和傳統課堂有不同之處，我們更希望學生在校園里上課，但我們正處在全球流行病的中心。”

對此，代表學生的律師威利表示，退款事關公平問題。威利所在的事務所已代理十多起“學生告學校”的訴狀，并陸續收到數百個學生的咨詢。這些訴訟要求法院回答一個棘手的問題——在線教學和傳統課堂之間是否存在價值差異。威利表示，大學本身經常對在線課程收取較低的費用，這反映了價值的差異。據《美國新聞與世界報道》計算，2019-2020年，州內公立大學的平均學雜費為10116美元，私立學校為36801美元。據估計，每個學生的退款可達數千美元。

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