腎結石是一種常見且經常令人痛苦的醫療狀況，每年都會影響越來越多的美國人。自1970年代以來，發病率增加了一倍多(3.8%至8.8%)。

腎結石的種類不同，當腎結石(由鈣，磷酸鹽或尿酸的硬沉積物制成)從腎臟到輸尿管進入膀胱的過程中被卡住時，每一種都會給患者造成重大痛苦。不幸的是，曾經有腎結石的人將來再次患有結石的幾率增加50%。

為了診斷腎結石，醫生通常會要求進行CT掃描。但是重復掃描會導致輻射積聚。耶魯大學泌尿科醫學博士說：“這種輻射暴露不是您所能得到的，它會從您的系統中沖走。” 他說：“放射線是累積的，因此您進行的CT掃描越多，獲得的放射線就越多。”這可能導致健康問題，甚至包括癌癥的發展。

這種擔憂激發了耶魯大學醫生探索減少腎結石患者放射線暴露的潛在方法。現在，耶魯大學醫生已在臨床研究中證明，當掃描使用的輻射少得多時，仍然可以識別出腎結石。實際上，即使將掃描的輻射減少了87%(與全劑量的標準CT掃描相比)，耶魯大學醫生和他的同事也沒有診斷錯一例。耶魯大學醫生說，他希望低劑量輻射最終將成為腎結石患者的標準治療方法。

他說：“在這個領域，研究已成為日常工作的一部分，研究正在通過應用其中一些技術或新藥或新技術來改善我們對醫學的理解，并使患者的生活更好。”