美國能源部已授予康奈爾大學一個跨學科研究小組200萬美元，以研究無機半導體納米粒子和細菌細胞的結合，以更有效地進行生物能轉化。

康奈爾項目是美國能源部生物與環境研究辦公室選擇的六個項目之一，旨在探索植物和微生物的顯微成像，以此作為推進生物能源研究的一種方式。

康奈爾大學的研究團隊致力于研究具有強光吸收特性的無機半導體納米粒子，即量子點，并將其與能夠精確高效地完成復雜化學轉化的細菌細胞融合。最終的混合系統將能夠收集陽光并利用大氣中豐富的二氧化碳來生產高價值化學品(如塑料前體)和商品(如與基礎設施兼容的生物燃料丁醇和生物塑料聚羥基丁酸酯(PHB))。