IB是一個植根于11、12年級的課程體系。如果你是11、12年級的學生，IB是更好的選擇，主要原因是它比AP更多地強調寫作。在美國，只有IB課程和私立學校會堅持要求高中生寫重要的研究論文。

AP課程介紹：AP是Advanced Placement的縮寫，中文可以翻譯為大學預修課程，高中學生可以提前選修的大學課程，相應的考試稱為AP考試。1951年,福特基金會啟動AP項目，推薦在高級中學進行一些大學水平的課程、參加學分考試，并允許他們在大學時獲得同等學分。經過60多年的發展，目前有22個科目、37門課程，囊括了音樂、歷史、計算機、數學、英美文學、美國歷史等等。現在，AP考試已經成為由美國大學理事會主辦的全球性統一考試，每年5月初的兩個星期在全球80個國家統一舉行。目前在美國，已有1萬六千多所高中開設AP課程。全世界40多個國家的近四千多所大學承認AP學分，并把它作為重要的入學參考標準，其中包括哈佛、斯坦福、耶魯、普林斯頓、麻省理工等世界頂級大學。

學生在AP考試中成績突出的，將獲得AP優異獎(APScholar Awards)。AP優異獎分5個檔次，難度由低到高分別如下：

1)AP Scholar：所有參加的AP考試中，有三科或三科以上成績超過3分的學生

2)AP Scholar with Honor：所有參加的AP考試中，有四科或四科以上成績超過3分，且平均分數在3.25分以上的學生

3)AP Scholar with Distinction：所有參加的AP考試中，有五科或五科以上成績超過3分，且平均分數在3.5分以上的學生

4)State AP Scholar ：由華盛頓特區及美國境內各州各自選出兩位參加過AP考試并符合3分以上的AP考試成績最多而且考試平均分數最高(需高于3.5分以上)的兩位學生(男女生各一名)

5)National AP Scholar：頒發給美國境內所有參加AP考試的學生中，有八科或八科以上成績超過4分，且平均分數在4分以上的學生

這些獎項提供給在AP課程及考試中表現優秀的學生。雖然除了獎項的證書以外，不提供獎學金，但這個獎項的紀錄會作為申請文件之一，所以該獎項會對學生申請大學產生一定影響。需要指出的是，正因為AP課的重要性，美國大學理事會一直關注著AP課的發展和作用，并努力嘗試創新和提高。就在今年，美國大學理事會推行了AP課的改革，新的AP課程更加注重學生對概念的深刻理解和穩固掌握、淡化考試中對公式的死記硬背和生硬套用。

IB課程全稱為國際預科證書課程(International Baccalaureate Diploma Programme，簡稱IB課程)，是1960年在聯合國教科文組織(United Nations Educational Scientific and Cultural Organization，簡稱UNESCO)的指導規劃下，專門為外交使節的子女及全世界優秀中學生統一設計的兩年制大學先修課程(相當于高中11和12年級)，總部設于瑞士日內瓦。IB的教育哲學是Educationfor Life(終生的教育)，通過綜合的、平衡的學科及富有挑戰性的評估，國際文憑組織旨在幫助學校努力發展青少年的個人才智，教會他們把教室里學到的知識與外部世界相結合。IB課程設計主要集中在中學的最后兩年，通過兩年的扎實教育，培養出受全球大學認可并優先錄取的精英型人才。

IB課程是自成一個體系，廣泛吸收了當代許多發達國家主流課程體系的優點，涵蓋了其主要的核心內容。因此IB課程體系既具有與世界各國主流教育課程體系之間的兼容性，又有自己教育理念發展下的獨特性。在世界各地，學生在IB體系中均按照相同的教學大綱進行，并且于畢業時參加全球統一考試。一年兩次(北半球于5月份，而南半球在11月份)的考試卷根據南北半球劃分，屬性各自完全相同。試卷的批閱及考生成績的公布也由IB總部集中處理并同時放榜。