西瓜是世界上最受歡迎的水果之一，僅次于番茄。但是，這里有六種野生西瓜，全部果實蒼白，堅硬和苦澀。

現在，康奈爾大學研究人員已經全面研究了這七個物種的基因組，創造了一種資源，可以幫助植物育種者找到野生西瓜基因，這些基因可以抵抗病蟲害，疾病，干旱和其他困難，并進一步提高果實品質。將這些基因引入到栽培西瓜中可以生產出高質量的甜西瓜，可以在更加多樣化的氣候條件下生長，隨著氣候變化對農民的挑戰越來越大，這一點尤其重要。

康奈爾大學研究人員發現，栽培西瓜是通過滋生苦味并增加甜度，果實大小和果肉顏色來馴化的。在過去的幾百年中，現代品種通過增加甜度，風味和酥脆質感得到了進一步改進。研究人員還發現了西瓜基因組中可以被開采以繼續改善果實品質的區域，例如使它們更大，更甜和更脆。