自然殺傷性T細胞淋巴瘤(NKTL)是癌癥的一種侵略性形式，在晚期階段治療效果非常差。

NKTL通常會影響患者的上呼吸道和消化道，但也可能涉及胃腸系統，皮膚和其他軟組織。NKTL很少見，但在亞洲和拉丁美洲人口中相對普遍。

眾所周知，酶EZH2參與了與NKTL和其他癌癥相關的無序生理過程，因為先前的研究表明，癌癥患者中EZH2的含量異常高。但是，控制這種上調的分子機制了解甚少，并且在NKTL中，EZH2仍然是不可靶向的。

現在，新加坡國立大學癌癥科學研究所(CSI)的研究人員 已經鑒定出一種酶，稱為“母體胚胎亮氨酸拉鏈激酶”(MELK)，該酶參與NKTL中EZH2的調控和功能。

該發現意味著通過靶向MELK可以間接靶向EZH2的產生。

CSI新加坡副主任兼該研究的高級首席研究員Chng Wee Joo教授說：“ MELK可以作為NKTL的潛在生物標志物，疾病發病機理的分子機制的發現突顯了治療NKTL的新靶向途徑。”