在看榜單之前，先過目排名規則，今年的規則與去年相比稍有變化，降低了學生入學時的差距，更看重學生就讀期間所獲得的價值。具體如下：

1. 畢業率和留校率(22%)：比去年的比重低了。畢業率在這里指6年畢業率，占比17.6%;留校率指那些從大一新生返校的真愛粉比例，評分占4.4%。

2. 畢業率表現(8%)：比去年的比重增加了。這項主要是對比學校實際畢業率和預估畢業率的差距，同時今年還新增了STEM專業畢業生比例，比例越高得分越高。

3. 師資力量(20%)：比重未變。班級規模、師生比例、教授薪資都是這項的考察標準。

4. 專家意見(20%)：低于去年的比重。這一項主要考察學校本科生就階段的教育質量，來自同行、高中升學輔導員的判斷。

5. 財政力量(10%)：這項主要考察學校在科研、學生服務、校園建設等方面的花費。

6. 學生選擇性(10%)：比去年的比重低了。這項主要是看學校的生源質量，評分項目有：SAT/ACT平均成績、高中時的班級排名。

7. 校友捐贈(5%)：主要考察2015年-2016年與2016-2017年這兩個期間，校友中給學校捐贈的校友比例。

8. 社會流動性(5%)：這一項指標主要是學校里聯邦佩爾助學金學生的畢業率，以及與非聯邦佩爾助學金學生畢業率的比例。