一，目前美國的中文教學形勢。

以前，在美國要學中文，一是少數大學有中文課，多數學生是東亞研究、漢語等相關專業的，作為必修外語課來上，作為公共外語課來選的人不多。二是由華人辦的中文學校，屬于非正規的業余社區學校，學生主要是海外華人孩子。中港臺為海外編寫的中文教材也是或者針對高等教育，或者針對華人子弟。最近幾年美國確實掀起中文熱，要求增設中文課的公立私立中小學逐年增多，中文教師一下子供不應求，加入中文教師隊伍者多數是半路出家。也有“空投教師”，就是從中國派來老師到美國大中小學任教中文，這只能是權宜之計。長遠來看，美國必須自己解決中文師資問題，現在一些大學已經開設相關研究生課程，培養其他專業畢業的進入中文教師行業。

二，美國對教師的要求。

同樣教中文，教美國中小學生與教中文學校的華裔學生很不相同，與在中國教課更不同。有很多在國內具有數十年教學經驗的資深教師，來美國后教中文學校的孩子們居然玩不轉。也有不少在海外中文學校任教多年的老師，到美國學校教書也不太適應。若論中文水平，美國學生的程度很淺，因此老師能否勝任，主要不在于教師的中文造詣，而在于對美國學生、學校、和社會的了解程度，這關系到能否根據美國學生的特點進行教學，還關系到能否管理好課堂秩序。

在美國當老師，可不能采用中國式的師道尊嚴，管理過嚴可能引發學生和家長的抗議，鬧不好會吃官司；管理過松，又無法正常教學。如何掌握尺度，取決于對美國文化、法規、社會道德、乃至青少年問題的了解深度，這可不是一時半會兒能學會的，更不是中國的學校能教出來的。我擔任美國中學老師比較順利，是因為之前我已經在美國主流少兒組織從事課外教育工作多年，也在中文學校任教，積累了對美國青少年的豐富認知。但也有人在中港臺是大學老師或中文很好，卻因為缺少美國的社會和少兒工作經驗惹了麻煩，或者無法勝任。

三，美國教師資格認證。

如果要在美國的公立中小學校任教，無論你有什么學位，都需要通過教師資格認證考試。這考試過程還挺繁瑣的，而且各州不盡相同。一般來說，只要具有大學本科學士學位即可應聘教師，但要通過初級考試，主要有一門“交流與文學”考試，也就是考最普通的英語交流寫作水平，達到這水平才能與學生溝通，才能講好課。另外再靠一門專業課，比如教數學的考數學，教中文的考中文。在美國教小學幼兒園的老師要求更高，還需要考過K-5年級幼兒教師執照。通過相應考試獲得教師證書，才可以正式任教。但五年后還要通過中級考試，這次還要求修一定的研究生學分。接下來五年后，再考一個永久證書，也有學分要求。說是永久，其實還要不斷更新，都有學分要求。旨在鼓勵教師們更新知識，不要誤人子弟。公立學校有教師工會，職業比較有保障，不會輕易被解雇。

美國私立中小學校各自為政，通常倒無需考教師證書，但私校也有一些苛刻的聘用標準，而且可以任意解雇人。另外私立學校數目遠少于公立學校，而且規模較小，有的學校只有幾十名學生，需要的老師人數也少。

在大學教書也有不同的情況，倒用不著考教師證書。一般來說，起碼要有博士學位才有資格當大學老師，尤其是要當教授的話。至于教中文的情況可分兩類，一類是有中國或東亞研究專業的大學的高深漢語課，還涉及其他文史內容，這樣的中文教授必須有真才實學，對外漢語專業學的恐怕不夠。另一類是教通用外語課的中文，這是任何專業的學生都可以選修的，學生中文水平初淺，老師也無需教太深入的知識，因此沒有博士學位也可以，通常有個碩士學位就行。但這類老師只能算講員（Lecturer），沒有資格進入提升副教授正教授的軌道，工資也比較低。

四，美國教師待遇。

接著上面說，非教授的Lecturer在大學教中文目前的行情，一年教一門課$6000左右，教四門課才$24000。而中小學全職教師的起薪在$38000-$50000（根據學歷資歷和地區差價），以后每年會有所提升。相比之下，就知道在美國教大學雖然聽起來好聽，其實沒有教中小學實惠，除非有博士學位爭當真正的大學教授。另外，中小學教師的工資雖然不如一些公司的高，但福利醫療保險退休金等條件優厚，還有很好的工齡制度。目前美國人要到約67歲才能退休，有資格領取100%的社會保險金。而中小學教師在年齡+工齡=90歲就可以退休。比方說，如果一個人26歲開始當教師，工作32年之后，他58歲，加上工齡就夠90了，可以早好幾年退休。教師退休后可以領取80%的工資，醫療保險照舊（夫婦雙方享受終身）。凡是在美國公私立中小學當教師的（全職半職）都可以累計工齡，中間改行有中斷就扣除。但大學教師沒有這種待遇，如果期間跳槽到大學教書也要扣除工齡。

五，在美國當中文教師的前景。

我對國內的“對外漢語”專業不太了解，聽起來好像專門培養教外國人中文的師資的。一個有趣的事實是，美國幾乎沒有專門培養教師的師范學院或者專業。很多大學是有“教育系”，但教育系畢業生很多不去任教，而目前從事教育工作的老師們卻很多是學其他專業出身，比如數學科學老師很多是學理工的，學文科歷史的當然教這些課也沒問題。我女兒大學的專業之一就是教育，但她說不想當老師而想搞研究。美國把本科教育只當作培養通才素質的階段，而不是解決就業問題，因此學生們選擇本科專業時都不太考慮將來的工作職業，反倒是太窄的專業或許將來轉行不便受限制。

我覺得選擇大學專業應該更多地考慮自己的興趣和特長，而不要為了將來的職業去對號。就業市場是會隨時發生變化的，現在的熱門行業，等你四年或六七年后學士碩士畢業卻沒準冷了下去。美國已經有過很多次這樣的情況，MBA、電腦、法律等等，在市場緊俏時人才供不應求，大家便一窩蜂去學，可幾年后畢業出來卻遇到人才供過于求，反倒前景不佳。

美國中文教師市場的走勢，取決于中國未來的國際地位。我們希望祖國日益強大，那么國際上的中文熱就可以多持續些年頭。但這不是可以打保票的事情。上個世紀八十年代，日本經濟稱霸世界，美國也曾掀起學日文的熱潮，日語教師也曾很搶手，不過也就不到十年光景，就沒多少美國人想學日文了。眼下除了一些大學，中小學幾乎沒有開日文課的。另外，現在正在學中文的美國人，以后也能夠擔任中文教師，就像目前教西班牙語、法語等的老師都是美國本土出生一樣。我去年參加中文教師培訓時就遇到好幾個美國老師，有個年輕美國女孩是我女兒的學長，教育和歷史專業的畢業生，在大學學了四年中文，其中在北京學了一年。畢業后應聘到一家高中教兩個班中文三個班歷史。這方面，美國人比中國人更有優勢，雖然他們的中文沒有我們地道，但如果中文課程消減，他們有更大的自由度教其他課程而不至于被解聘。

六，“漢語”和“中文”。

在英語中我們說學Chinese，但翻譯成中國話，卻有“漢語”和“中文”兩種叫法。當然經過學習解釋，我的學生們都知道如何用這兩種叫法，但他們更多地認為是一回事。

前些時聽一位在日本任教中文的華人專家談海外中文教學。她提到這二者的差別時說，“漢語”是指母語是中文者的語文課，而“中文”是對母語非中文者而言。我打聽這種分類出自何方，她說海外中文教學比較認同這種說法，但國內的思路卻很混亂，而且更愛用“漢語”。一些國內出版的對外教材常以“漢語”為名，國家擔負對外推廣中文教育的機構名為“漢辦”。

我比較贊同她說的這種區分，因為“漢語”似乎更強調語言本身，但我們在海外教中文，除了語言，更要教授文化。美國外語教學的五個C標準，就明確要求除了教語言交流，還要包括文化、比較、貫聯、社區等多方面。“中文”的稱呼，好像更顯示文化內涵，而且我們在教外國學生中文時，除了語言本身是漢語，文化風俗教學都會涉及中國其他少數民族，而非只著重漢民族。那么“對外漢語教學”既然是針對母語非漢語的外國人，是否應該改作“對外中文教學”才更適合？