我觀察接觸過不少留學生。他們對留學基本上都有過審慎的思考。雖然其中的大多數都把留學看作一種投資，卻因為投資回報計算方法和價值取向的差別而行為迥異。下面將按觀察結果把人分類，提出四種投資回報與價值分析方法：

     第一種：成本收回期

     所有的投資都有風險。成本回收期是決定投資風險的重要因素。這是一群對潛在的風險高度警覺的人。這種人往往會為能否和何時收回投資而困擾。他們考慮問題的焦點在于投資安全性和成本回收期。

     幾乎所有的發達國家都經歷過衰退。這一代中國留學生只經歷過繁榮，從未經歷過衰退。但是任何一個國家都不可能直線向上發展，中國也不例外。一旦不景氣發生，失業率上升，沒有工作經驗的大學生將很難找到工作。而且按照國外經驗，大學生找工還不如技術工人。海歸雖具有一定自身優勢但未必明顯。

     任何過熱都是風險的積累。留學過熱同樣是留學風險的積累。比如說，澳洲的IT業目前正面臨著過熱后可怕的冷寂。眾多聰明，年輕，有創造力的頭腦正在荒廢自己的專業知識。估計再等上個2、3年，即使IT業復蘇了。他們的專業知識也已經徹底荒廢了。

     這種人對“賠”更加敏感也更加厭惡。他們喜歡把賠字掛在嘴邊。比如說，雖不一定打算拿PR，但如果他們打算拿，他們往往會說“如果只留學的話太賠了。”這種人通常會更關注起薪點，在當前的市場上該專業是否容易找到工作？他們通常會近乎苛刻的控制成本，把留學成本控制當作他們日常生活的中心工作之一，甚至不亞于學習。

     他們只相信實實在在的容易衡量的金融資本，而不信虛幻的難以估量的人力資本。他們的觀點往往是學制越短越好，學費太高浪費。即使嘴上說，一定要煉真金，心里卻總在盤算，要是鍍金可以省不少錢啊。

     第二種：利潤最大化

     這種人是真正的投資者。他們著眼于整個人生的最大利潤回報。對這種人來說，內部回報率(Internal Rate of Return)比成本回收期(Payback)更重要。收益額(Profit) 比內部回報率 (IRR) 更重要。在這種人看來，在邊際收益率等于零以前減少投資就是機會損失。

     他們往往并不是一開始就把投資額確定在一個限額以內，而是根據邊際融資成本，和邊際收益作出靈活的安排。他們同樣會精打細算，但是對于潛在的機會更勇于投資。所以他們可能不希望省去讀語言的過程，而且傾向讀名牌大學。

     他們通常對未來的長期前景持樂觀態度，通常不會被賠不賠所困擾。這種人很有耐心，往往不急于收回成本，往往認為收回成本只是早晚的問題。這種人也會看起薪點，但決不會為起薪所動，他們更關心的是10年、20年以后的長期收入問題。

     他們既相信金融資本，也相信人力資本。當他們認為金融資本被高估（人力資本被低估）的情況下。他們會設法把更多的金融資本轉化成人力資本；反之，他們將盡量用人力資本轉換金融資本。

     第三種：實現人生目標

     通常來說，這些人留學是為了獲得更大成功。為了在自己的領域里變得更優秀，他們只看所得，不惜代價。比如他們想說一口流利的英語。他們只在乎這一目標是否實現，重要的不是通過花2萬實現的還是花20萬實現的，哪種的結果更好些，那種就是更成功，說好英語就是成功。

     這是一種積極追求成功的人。但他們有很多的成功尺度，通常并不只是金錢。即使借用金錢作尺度，比如：“有一天，我也要坐到百萬年薪的位置。”之類，對他們來說那個位置比金錢更重要，即使只坐一天他們也滿足了。他們的座右銘是“寧可錯殺一千（金錢）不可放過一個（機會）”。他們通常敢于追求自己的夢想，敢于選擇一些難讀的專業和當前就業有困難的專業。

     首先，人們真正比拼的就是產出的結果，而不是為了這個結果投入了多少。比如考試只比較你學到了多少，不管你是否投入了多少的時間和精力只要你的成績高你就是成功。如果你的目標是在考試中取得更好成績，你完全可以投入比別人更多的時間和精力。聲稱自己學習不努力只是可笑的托辭。

     第二，只計算金錢的回報是愚蠢的。即使留學不能給他們帶來經濟的優勢他們也要留學，他們看中留學是否有利于實現自己的目標。如果經分析留學對你達到你的某個目標有幫助，那么為了成功你應該去留學。比如，他們更加看中的不是薪水是不是漲了，而是職位是不是升了。舉個例子，假設總裁和打字員掙同等的收入，你愿意作哪一個？比如說，你的目標是權，即使留學是你虧了點錢，只要有利于你攫取權力，你的目的也就達到了。

     第四種：體驗追求

     在一些人看來去留學就好像獎勵自己一次大餐，或一次旅行。他們認為留學過程本身就是價值實現的過程。這個過程本身就是足夠的回報。這類人把留學看作消費而非投資。但他們仍然承認留學的價值，計算留學的價值，并且用價值與價格作比較。只有價值大于價格他們才消費。

     為了一道菜的口味備齊所有原料，再花上1小時的時間制作值得嗎？有人認為，吃飯營養夠了就Ok了，為了美味的“奮斗”不值得。而在好食者看來為獲美味多花的銀子，多花的功夫是最值得的，甚至做都是很幸福的事。

     擠硬座火車，住最便宜的旅館，累到兩腿酸痛，登上泰山，值得嗎？有人認為這是花著錢，挨著累，受著罪，所以根本不會去，或者回來之后大呼上當。然而對于好游者來說，即使有人告訴他，泰山其實沒什么好看的，他/她也仍然會欣然前往，并且慶幸自己的體驗，認為很值。

     留學的過程就好像登山，一樣的僥有趣味，而且沒有身體的疲憊就難以盡享登山之樂，沒有意志的考驗就沒有征服的喜悅。價格是容易估計的，而價值是難以估計的。對熱衷留學體驗的人來說，這種體驗將是難以抗拒的誘惑。

     在他/她們看來，人生就是對于體驗的追求。不管追求的是什么，最終不過是一種體驗。追求金錢或成功不過是體驗。因為人人都會死去，而且不會帶走一分錢。追求幸福不過是體驗。所以，期待幸福的體驗本身應該是幸福的，追求幸福的過程應該是幸福的，如果你現在不幸福你就永遠也不會幸福了。你嘗過留學的滋味嗎？你體會過留學的感覺嗎？如果有人為美味而食，有人為旅游而旅游，為什么不可以為留學而留學呢？

     總結

     實際上，大多數人或多或少都是上述四類人的混合。只是偏向某類多些某類少些而已。說前兩種人留學是金錢驅動，后兩種人留學是人生追求驅動只是程度問題。大概是物以類聚的原因吧，這四類人往往形成各自的圈子。接觸圈內的人多了有時會以為自己的圈子就是主流。更極端的想法是，只有主流是正確的，所以非主流應該向主流靠近。