1、美國(guó)博士后制度的歷史沿革

     美國(guó)博士后制度已有一百多年的歷史，至今已形成了相對(duì)獨(dú)立和完善的人才培養(yǎng)和使用機(jī)制。美國(guó)博士后制度的形成和發(fā)展，大致可分為兩大階段：以單位自主發(fā)展為主的自然成長(zhǎng)階段和政府介入并提供積極支持的階段。現(xiàn)分別簡(jiǎn)述之。

     （1）博士后制度的興起和早期發(fā)展

     美國(guó)的博士后制度最早產(chǎn)生于十九世紀(jì)中下葉的約翰?霍普金斯大學(xué)。1876年，霍普金斯大學(xué)設(shè)立了一項(xiàng)研究基金，用以資助優(yōu)秀的青年學(xué)者在較好的研究條件下從事科學(xué)研究工作。由于在最初基金資助的20人中有4人已經(jīng)獲得了博士學(xué)位，故人們稱(chēng)之為“博士后”。

     最初的目的有兩方面，培訓(xùn)青年學(xué)者和推進(jìn)科研。1877年，在美國(guó)科學(xué)促進(jìn)會(huì)的年會(huì)上，年輕的哈佛天文學(xué)家愛(ài)德華C．Pickering在一篇題為《資助科研》的演講中稱(chēng)贊霍普金斯研究基金是沿著正確方面邁出的重要一步，同時(shí)，他還指出要擴(kuò)大資助科研的重要性。

     當(dāng)時(shí)，許多其他的大學(xué)間接地獎(jiǎng)勵(lì)或適當(dāng)?shù)毓膭?lì)科研工作，有一些是主動(dòng)的，但大多是被動(dòng)的。一些人甚至認(rèn)為，教授的主要時(shí)間和精力就是用來(lái)教書(shū)，而搞科研是不務(wù)正業(yè)。

     假如這種想法得以泛濫，國(guó)家的科學(xué)技術(shù)就不會(huì)有大的發(fā)展。約翰?霍普金斯大學(xué)的校長(zhǎng)吉爾曼認(rèn)為：“我們希望得到―伙能力強(qiáng)的年輕人，并委任他們，因?yàn)樗麄冞€有20年的工作時(shí)間。根據(jù)他們的能力選擇他們，不斷增加他們的薪水，根據(jù)他們?nèi)〉玫某煽?jī)提拔他們，這個(gè)計(jì)劃將為我們提供一個(gè)機(jī)會(huì)。

     引進(jìn)一些英國(guó)研究員制度和德國(guó)無(wú)薪俸講師制度的特點(diǎn)，或換句話說(shuō)，對(duì)于那些愿意投身大學(xué)教師生涯的年輕人提供一個(gè)基金。的確，至少對(duì)那些等待提升的年輕人是―個(gè)支持。”他還說(shuō)明，“大學(xué)對(duì)于傳播知識(shí)貢獻(xiàn)很大，但是擴(kuò)展的深度相對(duì)有限……如果將用于教學(xué)方面經(jīng)費(fèi)的十分之一用于研究，美國(guó)不久就會(huì)在世界科技界偉人中占據(jù)適當(dāng)位置。”
 
     l922年洛克菲勒基金會(huì)和洛克菲勒教育捐贈(zèng)部一同合作，提供50萬(wàn)美元給醫(yī)學(xué)研究基金，重點(diǎn)在臨床醫(yī)學(xué)；1923年，又提供32．5萬(wàn)美元在生物科學(xué)方面。這三個(gè)項(xiàng)目又繼續(xù)進(jìn)行，而且被進(jìn)一步擴(kuò)大，盡管在大蕭條開(kāi)始時(shí)，基金有所減少。

     1924年，另外一個(gè)洛克菲勒組織，國(guó)際教育部創(chuàng)立了一項(xiàng)國(guó)際交流基金，包括物理、化學(xué)和生物學(xué)，支持一些經(jīng)過(guò)挑選的學(xué)生，進(jìn)行國(guó)際間流動(dòng)。這些人是定向培養(yǎng)，當(dāng)他們完成學(xué)業(yè)后，被明確要求回國(guó)服務(wù)，同時(shí)要求全美研究協(xié)會(huì)從美國(guó)的申請(qǐng)者中篩選。

     毫無(wú)疑問(wèn)，各種研究基金項(xiàng)目對(duì)20世紀(jì)20―30年代的美國(guó)科學(xué)的發(fā)展起了重要作用。在20年代，有近三分之一的國(guó)家研究基金申請(qǐng)者獲得了基金。在1919―1932年中，有十分之一的自然科學(xué)博士成為國(guó)家研究員，多一半的人獲得各類(lèi)基金，其他人得到了國(guó)家研究基金。

     由于提供了專(zhuān)業(yè)研究的最好環(huán)境，研究人員被吸引到大學(xué)和研究機(jī)構(gòu)，美國(guó)的五個(gè)研究機(jī)構(gòu)――哈佛、普林斯頓、芝加哥、加州理工學(xué)院和約翰?霍普金斯，其在高峰時(shí)期集中了全美幾乎一半的國(guó)家研究基金獲得者。一些經(jīng)過(guò)挑選的大學(xué)中的研究機(jī)構(gòu)，實(shí)力本已經(jīng)很強(qiáng)，再次獲資助，則成為某些專(zhuān)業(yè)領(lǐng)域的主導(dǎo)。

     1938年，由內(nèi)務(wù)部長(zhǎng)Harold L．Ickes任命的―個(gè)委員會(huì)就聯(lián)邦與科研的關(guān)系進(jìn)行探討，研究如何解決相當(dāng)一部分大學(xué)各級(jí)領(lǐng)導(dǎo)對(duì)于科研的重要性，對(duì)于大學(xué)與科研工作的關(guān)系，以及對(duì)于此方面的人員準(zhǔn)備等都缺乏了解的問(wèn)題。這個(gè)委員會(huì)注意到國(guó)家研究基金項(xiàng)目所作出的貢獻(xiàn)時(shí)說(shuō)：“雖然有一些承擔(dān)項(xiàng)目的人表面上看所取得的結(jié)果是令人失望的，但其中20%的人的成果是顯著的，這是一個(gè)很強(qiáng)烈的感覺(jué)，博士后研究是國(guó)家科研發(fā)展的―個(gè)重要因素，盡最大可能使之保持下去，甚至有必要讓聯(lián)邦政府撥出專(zhuān)門(mén)經(jīng)費(fèi)。

     （2）美國(guó)政府的介入和積極支持

     如果說(shuō)美國(guó)的博士后從誕生之日起主要是大學(xué)根據(jù)自身發(fā)展需要而創(chuàng)立起來(lái)的，那么在第二次世界大戰(zhàn)及其后的一段時(shí)間里，美國(guó)聯(lián)邦政府的積極支持就成為博士后事業(yè)迅速壯大的重要力量。正是在政府的支持下，美國(guó)的博士后得到了更為迅速的發(fā)展，并進(jìn)入到一個(gè)新的階段。

     1944年，在二戰(zhàn)行將結(jié)束之際，美國(guó)總統(tǒng)羅斯福給美國(guó)科研發(fā)展局局長(zhǎng)萬(wàn)尼瓦爾?布什寫(xiě)了一封十分重要的信。信中提出了在未來(lái)和平時(shí)期對(duì)美國(guó)社會(huì)發(fā)展至關(guān)重要的四個(gè)問(wèn)題，其中最后的一個(gè)問(wèn)題是：發(fā)現(xiàn)和培養(yǎng)美國(guó)青年的科學(xué)才能，以便確保美國(guó)將來(lái)的科學(xué)研究能達(dá)到戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期的水平，并要求制定出一個(gè)具體的有效方案。為此，布什組織全國(guó)最有權(quán)威的專(zhuān)家、完成了題為《科學(xué)――疆界無(wú)盡的前沿》的報(bào)告。

     報(bào)告提出了“公民的智力是一種國(guó)家資源，其重要性勝過(guò)所有其他的自然資源”的觀點(diǎn)，并擬定了由政府提供獎(jiǎng)學(xué)金和研究基金培養(yǎng)科學(xué)人才的近期和長(zhǎng)遠(yuǎn)計(jì)劃。布什強(qiáng)調(diào)，大學(xué)是推進(jìn)基礎(chǔ)研究和訓(xùn)練未來(lái)研究人員的唯一角色，政府要依靠學(xué)院、大學(xué)和研究機(jī)構(gòu)來(lái)發(fā)展基礎(chǔ)性科研前沿課題，并提供高素質(zhì)的科研工作者。

     他竭力主張建立國(guó)家研究基金會(huì)NRF，以便支持在大學(xué)中的基礎(chǔ)研究，為大學(xué)生提供獎(jiǎng)學(xué)金、研究基金，為更高的訓(xùn)練和重要的研究課題提供基金。他設(shè)計(jì)了一個(gè)第一年提供2500萬(wàn)美元，到第五年上升到9000萬(wàn)美元的預(yù)算；一項(xiàng)兼顧獎(jiǎng)學(xué)金和研究基金的預(yù)算，第一年為700萬(wàn)美元，到第五年上升到2900萬(wàn)美元。這份重要報(bào)告為美國(guó)在二戰(zhàn)后的科技教育體制勾勒了基本藍(lán)圖。
1969年，僅大學(xué)用于基礎(chǔ)研究方面的經(jīng)費(fèi)就為4.33億美元，其中2.99億美元來(lái)自于聯(lián)邦政府。僅國(guó)家衛(wèi)生研究院就為1000名博士后研究人員提供了研究基金，提供7500萬(wàn)美元為博士前和博士后訓(xùn)練基金。

     作為大學(xué)研究的主要支持者、國(guó)家科學(xué)基金會(huì)NSF為國(guó)家研究委員會(huì)挑選出來(lái)的277個(gè)博士后研究人員提供了基金，另外還提供了302個(gè)科研教授基金資助大學(xué)教授以擴(kuò)展他們的科學(xué)教育水平。

     不過(guò)，象眾多的博士后訓(xùn)練者那樣，大多數(shù)博士后研究是由研究基金支持的，據(jù)估計(jì)，1958年，大約有200個(gè)博士后研究人員散布在全國(guó)各物理系，這些博士后在物理研究方面扮演了一個(gè)給人印象深刻的角色。沒(méi)有他們參與到大學(xué)研究工程中，大學(xué)的活力和動(dòng)力將慢慢消失。

     提供研究位置，對(duì)于那些希望擴(kuò)展經(jīng)驗(yàn)的年輕博士來(lái)講，獲得博士后訓(xùn)練是有吸引力的，以學(xué)徒身分參與聯(lián)合研究一至兩年是獲得更好職位的入口，也是免除重負(fù)而從事研究工作的―個(gè)機(jī)會(huì)。根據(jù)后來(lái)化學(xué)部的估計(jì)，當(dāng)時(shí)在化學(xué)方面大約增加了2-3倍的研究伙伴。

     科技教育經(jīng)費(fèi)的大量增加，使大學(xué)的研究工作迅速發(fā)展，迎來(lái)了六十年代的“黃金”時(shí)期。1962年美國(guó)新畢業(yè)博士為11507人，其中8.5％的人獲得博士后研究職位；1967年新畢業(yè)博士20295人，有11.6％的人做了博士后；在這五年內(nèi)，博士畢業(yè)生人數(shù)增加了近一倍，而博士后人數(shù)則增加了近兩倍。可以說(shuō)，美國(guó)政府把博士后列入人才資本的首位，并不惜一切代價(jià)來(lái)發(fā)展這個(gè)事業(yè)，是美國(guó)博士后迅速發(fā)展的關(guān)鍵因素。

     1964年，美國(guó)科學(xué)院任命了兩個(gè)卓越的委員會(huì)，對(duì)全國(guó)物理和化學(xué)博士后研究情況進(jìn)行了仔細(xì)的調(diào)查，對(duì)于博士后研究的必要和潛能進(jìn)行報(bào)告。物理評(píng)估委員會(huì)于1966年作出了報(bào)告，申明在物理學(xué)的許多領(lǐng)域中，博士后訓(xùn)練已“迅速成為必要條件”。委員會(huì)認(rèn)為博士后數(shù)量增加的原因是“知識(shí)爆炸”。

     同時(shí)也因?yàn)檎С挚蒲校瑥亩勾髮W(xué)有可能為新博士畢業(yè)生提供研究助手位置，工資待遇不低于那些開(kāi)始從事教師生涯的人。許多新畢業(yè)的博士認(rèn)為，學(xué)術(shù)氣氛是進(jìn)一步研究所需要的，研究基金是必要的。

     博士后對(duì)于物理學(xué)最新的成果也是不可缺少的力量。博士后為教師和學(xué)生貢獻(xiàn)活力和已有的知識(shí)，從而推進(jìn)研究的進(jìn)步，博士后對(duì)于在物理學(xué)方面教學(xué)和研究有必要的貢獻(xiàn)。花時(shí)間在博士后研究方面，從而加強(qiáng)研究和教學(xué)的訓(xùn)練，被證明是正確的。化學(xué)評(píng)估委員會(huì)于1965年提出報(bào)告，這個(gè)報(bào)告。

     同意博士后制度在加強(qiáng)研究和教學(xué)方面的實(shí)踐是有價(jià)值的。在這一水平上，―個(gè)學(xué)生完成了專(zhuān)業(yè)判斷，他們具有很大的能量和遠(yuǎn)大的報(bào)負(fù)，他們?cè)谶@一時(shí)期的勢(shì)頭很可能決定他們未來(lái)生涯的方向和內(nèi)涵。

     因此，這―時(shí)期對(duì)于需要獲得更高教育的人是最重要的時(shí)期之一。正象化學(xué)變得更復(fù)雜一樣，多種多樣的學(xué)徒形式也成為必要，博士后人數(shù)的增加是由于大學(xué)研究成果的增加和為學(xué)生提供機(jī)會(huì)的增加。但是，這個(gè)委員會(huì)也指出，博士后制度沒(méi)有計(jì)劃性，有些大學(xué)視博士后研究為博士學(xué)習(xí)的自然延伸，另―些大學(xué)事實(shí)上把博士后研究作為淺資歷教師的一部分。

     與此同時(shí)，一些寄宿在校內(nèi)的年輕博士根本沒(méi)被官方承認(rèn)，這個(gè)委員會(huì)不完全贊成這種自由放任的作法。如果大學(xué)中存在博士后研究，那也應(yīng)有適當(dāng)?shù)南拗啤１M管博士后項(xiàng)目有好處，但是大學(xué)的行政人員和教師也必須決定，在基金有限的情況下，是否博士后研究要擴(kuò)展，是否博士后研究應(yīng)被官方承認(rèn)，或成為正式制度，或者應(yīng)留給那些被聯(lián)邦政府委托的項(xiàng)目負(fù)責(zé)人進(jìn)行判斷，在他們從事研究時(shí)，最好的效果是雇傭研究生、博士后、技術(shù)員、還是其他什么人。

     幸運(yùn)的是，博士后數(shù)量的增加，大大加強(qiáng)了大學(xué)中的化學(xué)研究。無(wú)論如何，在大學(xué)中的各方面都有很大的要求。

     2、70年代以來(lái)的發(fā)展趨勢(shì)

     進(jìn)入70年代以后，美國(guó)博士后的發(fā)展發(fā)生了一些新的變化，主要有如下幾個(gè)方面：

     （1）博士后的人數(shù)顯著增加，博士后從事研究工作的時(shí)間明顯變長(zhǎng)。
 
     從20世紀(jì)60年代的晚期，國(guó)家科學(xué)基金會(huì)每年抽樣統(tǒng)計(jì)大學(xué)中博士后總數(shù)。在l974年以前，博士后人數(shù)的變動(dòng)情況是模糊的。在1974年的統(tǒng)計(jì)中顯示，在美國(guó)大學(xué)中的博士后數(shù)量，包括美國(guó)人和外國(guó)人，包括哲學(xué)博士和醫(yī)學(xué)博士都有了顯著的增加。而且，在工程的主要專(zhuān)業(yè)領(lǐng)域中的博士后人數(shù)增長(zhǎng)率有很大差別。一些研究性大學(xué)的教授幾乎都做過(guò)博士后，做博士后一般已成為進(jìn)入學(xué)術(shù)界的必經(jīng)階段。例如，伯克利大學(xué)生物學(xué)院最近幾年的博士學(xué)位獲得者100％做了博士后。同時(shí)，從事博士后研究工作的時(shí)間也越來(lái)越長(zhǎng)，1993年做博士后直到1995年仍繼續(xù)博士后工作的人員在工程領(lǐng)域占43％、生物學(xué)占49％、物理學(xué)占 50％。

     （2）做博士后的目的或動(dòng)機(jī)呈多樣化趨勢(shì)。

     在70年代以前，申請(qǐng)做博士后的目的主要是尋求一種工作經(jīng)驗(yàn)，提高科研能力；從70年代開(kāi)始，就業(yè)困難的緩沖、轉(zhuǎn)換專(zhuān)業(yè)等動(dòng)機(jī)也成為不少博士做博士后的原因。美國(guó)科學(xué)基金會(huì)在1973年的全國(guó)抽樣調(diào)查中向博士后提出了一個(gè)問(wèn)題，即“什么是你選擇做博士后的最重要的原因？”大多數(shù)人的答復(fù)是為了尋求研究經(jīng)驗(yàn)，其余四分之一則回答說(shuō)，他們選擇做博士后是因?yàn)樗麄兊那舐毶暾?qǐng)未被接收。

     人們稱(chēng)后者為“勉強(qiáng)的博士后人員”，因?yàn)樗麄兘邮苓@種教育的原因之一是別的地方?jīng)]有適合的工作。在物理學(xué)家和生物學(xué)家中，這部分人很少，估計(jì)有19%；但是在化學(xué)家中很高，為37%。這部分人的比例越高，做博士后的時(shí)間就越長(zhǎng)。

     做博士后的時(shí)間超過(guò)2年的占37%，超過(guò)3年的占46%。在許多情況下，這個(gè)原因主導(dǎo)著博士后申請(qǐng)者的思想，驅(qū)使一些人去取得精英型大學(xué)博士后職位，他們想取得博士后的經(jīng)驗(yàn)是為了以后獲得在研究型大學(xué)中工作的機(jī)會(huì)。許多博士后就象待飛的飛機(jī)，處于一種儲(chǔ)備狀態(tài)。這種情況說(shuō)明，博士后制度在年輕的研究者中，起到了新的作用。

     （3）經(jīng)費(fèi)資助來(lái)源多樣化。

     博士后資助的投資主體和利益主體的多元化是美國(guó)博士后制度的重要特點(diǎn)。以前，博士后人員大多從國(guó)家和學(xué)校的各種基金中取得經(jīng)費(fèi)支持。進(jìn)入70年代后，經(jīng)費(fèi)資助來(lái)源趨于多樣化，并形成了三大類(lèi)型的資助來(lái)源：博士后研究基金、聯(lián)邦政府的培訓(xùn)撥款和研究經(jīng)費(fèi)。

     第一種經(jīng)費(fèi)資助來(lái)源是博士后獎(jiǎng)學(xué)金。全國(guó)性競(jìng)爭(zhēng)的博士后獎(jiǎng)學(xué)金開(kāi)始得較早。后來(lái)少數(shù)研究型大學(xué)也被選擇設(shè)置博士后獎(jiǎng)學(xué)金。博士后人員可以選擇對(duì)他的需要和興趣最適合的大學(xué)，也有選擇指導(dǎo)他的高級(jí)教師的自主權(quán)，這些自主的權(quán)利是十分重要的，因?yàn)椴┦亢笕藛T的學(xué)習(xí)和研究工作大多是相對(duì)隔絕地進(jìn)行的。如果博士后人員在選擇大學(xué)和高級(jí)教師時(shí)是比較慎重的，選擇得比較適宜，則博士后人員與他的高級(jí)教師都會(huì)得到好處。

     第二種經(jīng)費(fèi)資助來(lái)自于聯(lián)邦政府的培訓(xùn)撥款。美國(guó)國(guó)家衛(wèi)生研究院等政府機(jī)構(gòu)通過(guò)給部分高水平的大學(xué)和系撥款，為這些專(zhuān)業(yè)領(lǐng)域提供培訓(xùn)博士后的資助。這些博士后的培訓(xùn)包括某些課程和從事某些研究計(jì)劃，它們有時(shí)是由高級(jí)教師帶領(lǐng)博士后人員組成一個(gè)領(lǐng)導(dǎo)小組、有時(shí)則由博士后人員自己選擇研究課題。培訓(xùn)撥款與研究基金的區(qū)別在于：接收培訓(xùn)撥款的博士后是由大學(xué)自己來(lái)挑選的，而接收基金的博士后則是由全國(guó)性機(jī)構(gòu)來(lái)選擇的。

     第三種資助來(lái)源是研究撥款或合同。目前，該種形式的經(jīng)費(fèi)資助增長(zhǎng)得最快，是大多數(shù)博士后的主要經(jīng)費(fèi)來(lái)源。大學(xué)的教授們?cè)谌〉谜蚱髽I(yè)的研究項(xiàng)目和合同項(xiàng)目后，往往需要大批的博士后作為研究助手。這些博士后一般不能自己選擇研究課題，他們的費(fèi)用是在研究項(xiàng)目中支付的，并得到政府機(jī)構(gòu)或合同方的認(rèn)可。大學(xué)教授們對(duì)招收博士后普遍有濃厚的興趣，因?yàn)椴┦亢蠖嗍莵?lái)自其他大學(xué)，能夠?yàn)檠芯抗ぷ鲙?lái)新思想、新觀點(diǎn)和新技術(shù)。他們有年輕人的熱情，有教授們所沒(méi)有的時(shí)間，也有低級(jí)研究助理所沒(méi)有的研究能力。此外，博士后們也往往可以進(jìn)行許多非正規(guī)的教學(xué)工作，為指導(dǎo)研究生做一些工作。可以說(shuō)，博士后們已成為大學(xué)研究工作不可缺少的重要力量，許多重要的研究成果都是在他們的參與下完成的。

     以上三種類(lèi)型的博士后主要集中在大學(xué)里。此外，還有一些外界了解比較少的博士后，他們就是在聯(lián)邦政府的研究機(jī)構(gòu)中從事科研工作的博士后人員。這些博士后又可大致分為兩種：一種是在數(shù)量上有嚴(yán)格限制（受立法機(jī)構(gòu)的限制），他們是有期限（2～8年）的臨時(shí)雇傭人員，但在管理上等同于政府全日制工作人員，博士后工作結(jié)束后可以較方便地留下來(lái)；另一種博士后則沒(méi)有嚴(yán)格的人數(shù)限制，在完成博士后工作后只能成為政府工作人員的候選人。這些博士后人員一般限定于美國(guó)公民。

     除了博士后獎(jiǎng)學(xué)金、博士后培訓(xùn)撥款及研究撥款和合同這三種博士后資助之外，還有第四種情況，那就是博士后人員為了接受教育和得到研究工作機(jī)會(huì)，少數(shù)人寧愿在得不到資助和薪水的條件下申請(qǐng)博士后職位。

     接受博士后人員的機(jī)構(gòu)也有它們的不同目的。大多數(shù)博士后人員的高級(jí)指導(dǎo)教師是大學(xué)教授，他們對(duì)于在自己的領(lǐng)域中為博士后人員提供教育和科研訓(xùn)練有著濃厚的興趣，可以從博士后人員得到許多無(wú)形的利益。因?yàn)椴┦亢笕藛T多是來(lái)自其他大學(xué)，他們經(jīng)常給系和研究小組帶來(lái)新思想，新觀點(diǎn)和新技術(shù)。

     雖然博士后人員有些是用大量時(shí)間獨(dú)立進(jìn)行研究工作的，他們卻能夠在同行間，在非正規(guī)的討論中，或書(shū)面的系統(tǒng)討論中給人們鼓勵(lì)和幫助。雖然在多數(shù)領(lǐng)域中（數(shù)學(xué)和人文科學(xué)領(lǐng)域除外）博士后人員進(jìn)行很少的教學(xué)工作，高級(jí)教師們都反映，博士后人員進(jìn)行許多非正規(guī)的教學(xué)工作，而且為研究生樹(shù)立了榜樣。

     許多實(shí)驗(yàn)室的教授也反映，博士后人員在使大家精神振奮和繼續(xù)不斷攻克研究難關(guān)時(shí)起重要作用，因?yàn)樗麄冇星嗄耆说臒崆椋矣薪淌谒鶝](méi)有的全部時(shí)間和研究助理所沒(méi)有的研究能力。確實(shí)，博士后人員成為大學(xué)研究工作的重要力量。從領(lǐng)導(dǎo)教師的立場(chǎng)來(lái)看，博士后人員是非常寶貴的，因?yàn)樗麄冇性竿寡芯坑?jì)劃向前推進(jìn)并富有成果。

     從歷史來(lái)看，博士后教育是一種手段。它能使一組精英青年，大多是追求大學(xué)教師工作的人員，增加研究訓(xùn)練的深度和廣度。經(jīng)過(guò)一至兩年的博士后工作，這些精英就能夠得到適合的大學(xué)長(zhǎng)期教師職位。
 
     （4）跨學(xué)科從事研究工作的博士后人數(shù)增加。

     在70年代，大約有10％左右的博士轉(zhuǎn)換到其他領(lǐng)域里做博士后；80年代，物理學(xué)有29％的人、化學(xué)有38％的人、動(dòng)物學(xué)有78％的人申請(qǐng)到其他領(lǐng)域做博士后。申請(qǐng)到其他領(lǐng)域做博士后的人數(shù)增多的原因是：一是交叉學(xué)科的發(fā)展，使得學(xué)科分界逐漸模糊；二是這種現(xiàn)象反映了部分專(zhuān)業(yè)的職業(yè)市場(chǎng)惡化，博士后希望通過(guò)變換專(zhuān)業(yè)，以便得到更好的職位。

     （5）招收博士后的單位逐漸擴(kuò)大。

     現(xiàn)在，美國(guó)300多所能夠授予博士學(xué)位的大學(xué)，幾乎都招收博士后人員，一些較低水平的大學(xué)紛紛增加博士后的招收數(shù)量。

     博士后設(shè)置單位的發(fā)展趨勢(shì)是非常有趣的。如果大量的博士后人員培養(yǎng)的單位是級(jí)別較低的系，則可能給博士后人員的質(zhì)量帶來(lái)不利的后果。另一方面，大量的博士后設(shè)置單位向級(jí)別較低的系發(fā)展的趨勢(shì)，可能標(biāo)志著在最優(yōu)秀的系以外，大學(xué)質(zhì)量的提高，這能對(duì)質(zhì)量的提高做出貢獻(xiàn)。

     （6）到企業(yè)做博士后的人員越來(lái)越多。

     約從80年代初期開(kāi)始，博士后制度又出現(xiàn)了一個(gè)新的趨勢(shì)，即到企業(yè)做博士后的人數(shù)越來(lái)越多。過(guò)去，傳統(tǒng)觀念是將學(xué)術(shù)性和商業(yè)性嚴(yán)格分開(kāi)的，人們往往把到企業(yè)工作作為專(zhuān)業(yè)研究生涯的結(jié)束。現(xiàn)在，許多大型企業(yè)設(shè)立了博士后位置，例如IBM公司、杜邦公司等。

     在生物工程企業(yè)，博士后人員的項(xiàng)目很廣泛；生物工程協(xié)會(huì)對(duì)美國(guó)200家生物工程企業(yè)的調(diào)查結(jié)果表明，其中90％的企業(yè)設(shè)立了博士后位置。這些項(xiàng)目專(zhuān)業(yè)很廣，并具有國(guó)際影響。盡管如此，它還不及一些小公司的做法，這些小公司總是雇1-2名博士后做臨時(shí)項(xiàng)目。在企業(yè)做博士后的人數(shù)很難統(tǒng)計(jì)，有人估計(jì)大約為1000人左右。企業(yè)博士后大體上與學(xué)校里的博士后類(lèi)似，博士后工作與高級(jí)科學(xué)家有很密切的聯(lián)系，博士后項(xiàng)目大多是有應(yīng)用背景的基礎(chǔ)性研究；2～3年的博士后工作結(jié)束后，博士后可以選擇回到學(xué)校或留在企業(yè)工作。
 
     根據(jù)最近國(guó)家衛(wèi)生研究院（NIH）統(tǒng)計(jì)，每年有5500名生物科學(xué)博士畢業(yè)生，大多在研究機(jī)構(gòu)做博士后。不過(guò)，在支持學(xué)術(shù)研究基金減少和新教授位置數(shù)額下降的時(shí)期里，越來(lái)越多的年輕學(xué)者與企業(yè)簽協(xié)議，作為在企業(yè)建立據(jù)點(diǎn)的一個(gè)方式。
企業(yè)專(zhuān)家指出，博士后項(xiàng)目在企業(yè)中最初是科學(xué)家象牙塔和企業(yè)集團(tuán)各自獨(dú)立的有力證據(jù)，隨著反對(duì)到企業(yè)做博士后的學(xué)術(shù)偏見(jiàn)不斷消失，作為兩個(gè)研究集團(tuán)，他們正有機(jī)地緊密相連，正在產(chǎn)生新的協(xié)作和補(bǔ)充。到企業(yè)做博士后將成為誤點(diǎn)的時(shí)代已經(jīng)過(guò)去了，在過(guò)去的10年里，生物工程一些重大的研究是在企業(yè)進(jìn)行的。顯然，企業(yè)的研究是出色的。某些公司設(shè)立的博士后位置與申請(qǐng)者的比例高達(dá)1：10。在這些博士后位置上，要完成研究課程和后期學(xué)術(shù)型博士后計(jì)劃。

     對(duì)于在企業(yè)的博士后來(lái)講，博士后項(xiàng)目保持了一種科研綠卡――允許博士后以客座身份在企業(yè)科研部門(mén)停留一些年，而不改變他們的學(xué)術(shù)身份。根據(jù)學(xué)術(shù)機(jī)構(gòu)和企業(yè)權(quán)威方面的統(tǒng)計(jì)，對(duì)于企業(yè)博士后來(lái)說(shuō)，另一個(gè)主要吸引力是工資。到企業(yè)做博士后，工資每年30000美元或更高，許多博士后每月能掙到5000至 10000美元，比在學(xué)術(shù)機(jī)構(gòu)做博士后要多。
 
     企業(yè)也認(rèn)識(shí)到博士后所做的貢獻(xiàn)，博士后給企業(yè)帶來(lái)了勃勃生機(jī)，帶來(lái)了新能量和新思想，保證了企業(yè)不會(huì)落伍。因?yàn)椴┦亢筮€不是企業(yè)中的人，所以他們不被維持現(xiàn)狀、按傳統(tǒng)辦事等問(wèn)題約束。在好的公司中做過(guò)博士后會(huì)比來(lái)自學(xué)院的博士后在公司中有更好的機(jī)會(huì)，因?yàn)楹笳呷狈?jīng)驗(yàn)，他們不知道是否會(huì)喜歡或能做好有直接目的的企業(yè)研究。
 
     （7）博士后人員的活動(dòng)

     考查博士后人員在不同領(lǐng)域中花費(fèi)的時(shí)間，發(fā)現(xiàn)大多數(shù)博士后人員把大部分時(shí)間用于研究，主要是基礎(chǔ)研究。通過(guò)對(duì)博士后人員的時(shí)間分配的分析可以發(fā)現(xiàn)，在物理，化學(xué)、基礎(chǔ)醫(yī)學(xué)科學(xué)領(lǐng)域中，博士后人員用于研究的時(shí)間有些下降，這種情況說(shuō)明把管理和行政負(fù)擔(dān)強(qiáng)加在大學(xué)的研究工作人員身上，也說(shuō)明在生命科學(xué)領(lǐng)域里，財(cái)政上的壓力迫使博士后人員去進(jìn)行咨詢(xún)和專(zhuān)業(yè)翻譯工作。博士后人員用于研究工作上的時(shí)間的減少也有可能是由于博士后人員多于高級(jí)研究的需要。 

     3、政策發(fā)展趨勢(shì)

     從當(dāng)前美國(guó)的情況可以看出，博士后的發(fā)展在政策上有以下趨勢(shì)。

     第一，自然科學(xué)領(lǐng)域是博士后的重點(diǎn)。從資助情況來(lái)看，自然科學(xué)領(lǐng)域博士后人員所增加的款項(xiàng)最多。從投資后所取得的科研成果來(lái)看，也是自然科學(xué)博士后人員所取得的成就最大。

     第二，國(guó)家能從心理學(xué)、社會(huì)科學(xué)博士后投資中取得一些成果，但效果并不明顯。因此，當(dāng)前在社會(huì)科學(xué)、行為科學(xué)和人文科學(xué)領(lǐng)域，博士后人員的增長(zhǎng)是有限的。為繼續(xù)發(fā)展這些領(lǐng)域博士后所提供的資助也不多。

     第三，博士后對(duì)于一些因政策變化而受影響的大部分人也是有益的，如對(duì)一些畢業(yè)于低級(jí)別學(xué)校的博士，對(duì)一些希望轉(zhuǎn)換專(zhuān)業(yè)領(lǐng)域的人，以及對(duì)那些因職業(yè)市場(chǎng)環(huán)境不利而暫時(shí)接受博士后培訓(xùn)的人。博士后培訓(xùn)對(duì)于他們排除困境，進(jìn)一步前進(jìn)都是有利的。

     第四，美國(guó)的一些教育家認(rèn)為，從當(dāng)前的現(xiàn)實(shí)來(lái)看，沒(méi)有任何理由為特殊的目的發(fā)展婦女和少數(shù)種族的博士后教育計(jì)劃，因?yàn)槭聦?shí)說(shuō)明，博士后不可能給婦女和少數(shù)種族在勞動(dòng)市場(chǎng)上帶來(lái)多少利益。

     第五，當(dāng)前，不需要對(duì)聯(lián)邦有關(guān)博士后的政策進(jìn)行大的修改。與研究有關(guān)的政策應(yīng)該得到支持；并且應(yīng)該對(duì)博士后的獎(jiǎng)學(xué)金和助學(xué)金有較好的調(diào)整。

     如果在政策上做到以上各點(diǎn)，教育家們認(rèn)為，有理由相信，美國(guó)的博士后人才，無(wú)論是在數(shù)量上或是質(zhì)量上都會(huì)達(dá)到社會(huì)所期望的水平。