據美國官方統計數據顯示，2007年在美國高校留學的中國學生較前一年度增加了8%，達到67,723人，僅次于印度排名第二。同時，約有25%的美國高校表示要加大在中國的招生宣傳力度。這與美國9.11以后逐步放開簽證門檻的政策有關，但這也意味著中國學生將面對更多同樣來自中國的申請人的競爭，最終將導致進入美國名校入學門檻越來越高。

    在這樣的大環境下，越來越多的家長在自身經濟條件允許的前提下，會提早將孩子送到美國高中學習。到美國就讀高中，一方面可以讓孩子更快更好地融入美國文化；另一方面孩子亦可從中國高考的壓力中暫時抽身，全力備考SAT以及參加更多的社會活動，從而在申請美國高校時贏得更大的優勢。

    在美國，高中分兩大類。一類是公立高中，占高中總數八成以上。該類學校學雜費全部由州政府出資，但不接受美國以外的學生申請；另一類是貴族式的私立高中，此類學校為數不多且費用不菲，學校則主要集中在美國東北部。創建伊始，就以教學質量高、注重學生綜合培養而著稱，素有美國頂尖“常青藤盟校”輸送人才基地之稱。直至今日，美國的眾多著名高校都會派出招生官員直接前往該類學校招收學生，美國眾多的政府要員、名人都出身于此類學校。美國私立高中又分為住宿制和走讀制。住宿制學校適合于愿意迅速融入美國學習生活的學生。在住宿制學校讀書意味著周一到周日都必須在學校老師的“關注”下成長，在平均十人的小班教學制度下，老師熟悉每個學生的特點和愛好。從早晨到下午的學習，課后的體育活動，晚間的集合懺悔學生都必須參加，加上和美國同學同住一間宿舍，學生們可以集中精力在準備美國高考，參加盡可能多的大學一年級課程，為走進名校創造條件。走讀制學校學生在下課后就要回住宿家庭的家里，住宿家庭提供美國式的晚餐和早餐，學生在生活上如果碰到問題，既可以請學校幫忙協調，也可以向住宿家庭提出，住宿家庭就相當于學生在美國的家，此類學校適合自律性較高、較成熟的學生。

    美國高中的申請不同于中國，美國高中是四年制，從9-12年級，學生必須首先確定申請哪一年的入學。申請過程中，學校分別考察申請人的語言條件和學術背景。語言上根據學校的不同，分為SAT，SSAT，TOEFL和CLEP考試四種，根據學校的要求來定，此外，很多學校還要求學生參加電話面試以及寫一篇短文來了解他們的口語和寫作能力。學術背景方面，學校注重學生的在校成績，課外活動，好的學校相應入學要求也高。值得注意的是，2008年秋季的入學高峰已經到來，很多學校都已經人滿為患，不再招生，為避免申請卻無學校錄取的情況發生，建議立即進行CLEP的考試，以趕上學校的截止日期。