到美國前就聽說了華盛頓特區的美名，這個城市非常漂亮。早年間，美國的首都在費城，紐約也做過一段時間的首都。聯邦政府成立后，考慮新首都的選址時，南北議員爭論不休，都想把首都建在自己這邊，誰也不讓誰。總不能用擲色子來決定吧？大家想來想去，就在南北分界線的波托馬河兩邊各劃一塊地，合在一起建立新首都。可惜，都城還在建設中，美國第一任總統華盛頓就去世了。為了紀念他，美國人就把新首都命名為“華盛頓?哥倫比亞特區”，如今總是簡稱為“華盛頓特區”。

　　要以地名說華盛頓，先要弄清楚一個小問題，那就是，首都華盛頓特區和華盛頓州，可是一個東一個西差著數千里的兩個地方。真不明白，美國人為什么要弄兩個這么容易搞混的名字。不怕丟面子，實話實說，我也是快到美國時才弄清楚這一點。

　　既然是首都，當然主要是辦理國家大事的，不是用來建工廠的，于是，這座城建設得像花園一樣，十分耐看，特別是春天，那多年前日本人送的櫻花盛開時，這里絕對是賞花的好去處。

　　這城里的人，不是聯邦政府的雇員及家屬，就是侍候聯邦政府雇員的勤雜人員。

　　這些勤雜人員大多是黑人。這里是美國的一座“巧克力城”――黑兄弟占了60%至70%，據說，當年南北戰爭結束后，有一支黑人部隊留在了此處，開枝散葉，形成了今天的格局。

　　華盛頓特區，可看之處多多：國會大廈、白宮、華盛頓紀念碑、各種國家博物館，十分豐富。現如今，美國還真有些“大戶人家”的風范，也毫不掩飾它的驕傲，多少歷史文物和博物館、紀念堂，全部對游人免費開放，每天在國會山的領票處，都有長長的隊伍在等待領票參觀，那場景是相當壯觀。

　　國會大廈是圓頂的白色建筑，有相當一些人以為那就是白宮。而白宮是總統住的地方，前后有很大的草坪，經常舉行一些活動。“9?11”之前，南草坪是對游人開放的。如今，游人只能隔著欄桿遠望。更可惡的是，在人們最適宜照相的地段，有時會毫無道理地擋著一輛警車，一個警察面無表情地站在那里，真是煞風景！

　　當然，讓美國人不敢驕傲的事也是有的，比如越戰。“越戰紀念區”與“韓戰紀念區”有著不同的待遇。朝鮮戰爭，美國人好歹也算打平了，所以，“韓戰紀念區”是在地面上的，那一組雕塑有些意思，我專門拍了一些照片，準備拿回家去給參加過抗美援朝的老爸觀賞。越戰泥潭給美國人留下的是說不清的傷痛，起初本沒有“越戰紀念區”，架不住越戰老兵“起哄”，政府終于同意建了，但規定它不能高出地面。這凹陷下去的紀念區，更有“泥潭”的意味。一圈黑色的大理石上刻著陣亡將士的名字，一些年輕英俊的軍人的肖像被擺放在墻角。相比之下，二戰勝利紀念碑明顯透著驕傲、自豪。