四代留學美國的國人如何書寫“美國夢”
        來源: 點擊數(shù): 錄入時間:07-06-04 15:21:01

        對一部分國人來說,今天去美國形同出差,已是不爭事實。對另一部分國人來說,赴美留學,仍是人生大夢想。

          1979年,筆者入大學讀書。頭年年底,中國首批公派美國的留學生成行。

          很多年,筆者親眼所見一批批國人邁出國門,以美國為目的地,用雙腳書寫各自的“美國夢”,一晃即將三十年。

          筆者送走的第一位同學,高我一班,是1982年。已不記得該同學是官費還是自費。1978年以后的幾年,公派留學美國是主流。自費留學美國是從哪一年開始的,筆者無從考證。但較大規(guī)模的,應是1985年以后的事。

          又若干年,留學美國的國人開始用筆書寫各自的“美國夢”。僅憑記憶,第一本影響較大的讀物,出自頗受爭議的周勵之手,《曼哈頓的中國女人》(1992年),但比此書更早,影響也更大的,是姜文主演的電視連續(xù)劇《北京人在紐約》(1988年),該劇主角王啟明,也就是1982年攜妻赴美的曹桂林,此后出版了同名小說。

          周勵、曹桂林之后,一代代國人,從不同角度,以不同題材和文本格式,展開對美國全方位的敘述,構成一部壯觀的筆底“美國夢”畫卷。由容閎1847年開啟的三次赴美留學高潮的160年以來,絕無僅有。

          書寫美國作品目錄

          第一代



        陳燕妮《告訴你一個真美國》

        曹桂林《北京人在紐約》

        周勵《曼哈頓的中國女人》

        第二代



        錢寧《留學美國》



        陳燕妮《告訴你一個真美國》


          第三代



          林達

          《歷史深處的憂慮》(近距離看美國之一)

          《總統(tǒng)是靠不住的》(近距離看美國之二)

          《我也有一個夢想》(近距離看美國之三)

          《如彗星劃過夜空》(近距離看美國之四)

          《掃起落葉好過冬》

          薛涌



          《精英的階梯》

          《直話直說的政治》

          《右翼帝國的生成―――總統(tǒng)大選與美國政治的走向》

          《美國是如何培養(yǎng)精英的》





        第四代



        李霧《吾講斯美:近距離讀美國》

          脈絡

          “美國夢”的286、386、486、586時代

          我把史上“絕無僅有”的現(xiàn)象,稱為“筆底‘美國夢’”。

          粗略劃分,大體四代。每代有其代表人物和代表作品。

          第一代,曹桂林、周勵。第二代,陳燕妮、錢寧。第三代,林達、薛涌。第四代,李霧。如此代際劃分,有根據(jù),但很粗。

          比如陳燕妮跨越四代,最新作品《洛杉磯已久》出版于2006年,離她發(fā)表第一部作品,悠悠歲月20年。比如,薛涌,實為三、四代之過渡,無論形神,皆是。再比如,假使沒有李霧的出現(xiàn),四代劃分顯得勉強。

          若從1988年《北京人在紐約》算起,至今將近20年,每若干年一代,時間分布大體均勻。第一代,1988-1993;第二代,1994-1998;第三代,1999-2006;第四代,2007年開始。我把代際之間螺旋上升式更替,套用PC機更新?lián)Q代,稱為筆底“美國夢”的286、386、486、586時代。雙核時代,預計到2012年前后。

          第一代,代表作品為曹桂林的《北京人在紐約》和周勵的《曼哈頓的中國女人》;第二代,代表作品為陳燕妮的《告訴你一個真美國》和錢寧的《留學美國》;第三代,代表作品為林達的《近距離看美國》系列和薛涌的《美國是如何培養(yǎng)精英的》等;第四代,代表作品為李霧的《吾講斯美:近距離讀美國》。

          筆者眼界所及,還有一位頗具代表性的人物,1987年赴美留學,對美國方方面面有透視般觀察,結集五部,但人尚未登場。其《美國選舉親歷與觀察》、《華盛頓西北區(qū)K大街》、《美國新聞人物》皆為難得的精品。作品有望今年問世。夢齡屬第二代,作品頗似第四代。

         異同

          1代個人,2代夢想,3代歷史,4代文化

          不妨先看看各代代表性作品之間的不同,從而看出四代“筆底‘美國夢’”的滑行軌跡。曹桂林的《北京人在紐約》,寫個人奮斗史,艱苦卓絕,悲喜交集。周勵的《曼哈頓的中國女人》,主題與曹桂林同,風格、意境多有類似,區(qū)別是,周勵筆底之夢,夢已成真。陳燕妮的《告訴你一個真美國》,筆底之夢有了自信,旁觀者的冷靜。錢寧的《留學美國》,登高欲呼,“我來啦!”且有了粗線條歷史感,宣告留美第三次浪潮第一段歷史的結束。如果把四代人經歷大體劃分成兩個時期,林達無疑是關鍵性轉折人物。林達以《歷史深處的憂慮》開篇,與前兩代的關注點完全不同,美國歷史中的人、制度、精神成為書寫主題,自始至今。薛涌又不同于林達,薛涌以美國政治、社會評論家姿態(tài)亮相,微觀宏觀,盡收眼底,他也是“告訴你一個真美國”,但比之陳燕妮,已不可同日而語。第四代開先河的《吾講斯美》,不同以往,仿佛鉆進鐵扇公主肚子里的孫猴子,把斯美掰開揉碎了說東道西,又像是莊周夢蝶,分不清莊周也蝴蝶也,很中國,也很美國。

          四代筆底“美國夢”,亦有共同――“什么是美國”,盡管各有理解,各有答案。

          第一代,美國象征財富,故事多與淘金有關;第二代,美國亦有文化,是謂新近發(fā)現(xiàn),急欲告訴國人;第三代,發(fā)現(xiàn)美國民富國強的源頭,在人、制度乃至精神上,反觀自己,對照不可避免,批判不可避免;到第四代,揭示美國為有血有肉禮儀之邦,喜怒哀樂,針頭線腦,原來都緣于公民之信仰,之價值;種種缺陷,無不與倫理、價值式微有關,批判矛頭所指,幾達心臟地帶。

          輪回

          認識西方的步子回到原點

          清末民初,西潮沖擊下的中國精英集團,對西方的認識經歷了由器物到制度到文化最后到精神的過程。從容閎1854年歸國提倡辦西式學堂,到胡適一代攜英美自由主義理念掀起新文化運動,中國人建立了與英美對話的直接管道,用去七十多年時間,代價不可謂不大。以此代價換來的微弱現(xiàn)代成就,在此后連續(xù)發(fā)生的事件中,被掃蕩凈盡。山不轉水轉,一晃幾十年,歷經曲折,中國人認識西方的步子回到原點。

          唯一的區(qū)別是,認識西方,由首先認識英國變成認識美國。在國人眼里,美國就是西方。去美國,成了多少國人特別是年輕學子的夢想。

          在一些人眼里,美國象征財富。在另一些人眼里,美國代表先進的制度。自1978年開啟的國人美國之旅,自始至今,包含著這兩層訴求。于財富追求,不過是從刷盤子、開餐館、倒外貿轉換成以IT為核心的淘金形式,本質沒有任何變化。另一訴求則經歷了許多層次的演變。從四代書寫美國的國人筆下,能清晰看出脈絡。

          值得多說一句的是第三和第四代的“美國夢”書寫。

          林達1999至2006年,有相關主題五部作品問世,圍繞美國制憲及其實踐,展開全方位敘述。美國歷史故事中的人與事給予世人的啟示,也是林達關注的主題。到《如彗星劃過夜空》一書達到高潮。薛涌,或許定位在三、四代過渡代表人物更恰當。對美國微觀制度,尤其教育制度的觀察,樹立了界標。但對美國政治包括大選的報道式寫作,比之龔小夏,略遜一籌。

          我們不能確定,四代國人筆底的“美國夢”書寫,在多大程度上,接上了前輩的精神香火,于中國社會的劇烈變革有著怎樣的影響和啟示?
         近距離遭遇兩種文化的觀察者

          作為較早的美國書寫者,錢寧以《留學美國》勾勒出70年代末期以來留學浪潮的歷史背景、人數(shù)規(guī)模和政策變遷,同時記錄下了一個個留學生不同的經歷和感受,該書被美國《紐約時報》評為是“對中國留學生在美國生活的客觀的如同編年史一般的描述”。多年以后,他又是如何看待自己的美國書寫的?

          林達的美國書寫在知識階層有著深遠的影響,但低調的他們從來不接受國內媒體的專訪,在本報的誠摯邀請下,同意刊發(fā)一篇他們談美國書寫的文章。

          李霧是最新出現(xiàn)的美國書寫者,相對而言,他的寫作重點偏向于社會、文化等領域,筆鋒甚為鋒利,看來嬉笑怒罵,皆成文章,而其后則蘊含著強烈的人本主義關懷。

          「第二代發(fā)言」

          錢寧:書寫留美學生的真實際遇

          代表作《留學美國》是較早的美國書寫之一

          新京報:《留學美國――一個時代的故事》作為較早的美國書寫,是到美國后就產生的寫作計劃,還是在觀察美國,融入美國時所產生的寫作沖動?

          錢寧:寫這本書是我當記者時的一個夢想。在到美國的第一、二年,我感到自己根本無法寫作此書了,直到第三年,有了許多新的感受和想法,才覺得能夠重新拾起這個夢,把它完成。

          新京報:在觀察美國、了解美國的過程中,哪些事情是最觸動你的?

          錢寧:美國留給我最深的“第一印象”是1989年,在我抵達美國的第一天,曾看到密歇根大學學生們校園周末聚會時的情景。在那一瞬間,我覺得,我們年輕一代的中國人―――可以有另一種生活。

          新京報:美國留學經驗對你自己來說最大的改變是什么?你喜歡這種改變嗎?

          錢寧:最大的改變應該是思維方式的改變,這包括觀察世界的角度、對待事物的觀念和分析問題的方法。

          我們從小生長在一個社會里,很自然地會將那個社會中的一切―――社會制度、政治傳統(tǒng)、宗教信仰、價值觀念、生活方式和風俗習慣―――視為天經地義的事情。盡管我們可能喜歡或不喜歡某些東西,但對其存在的合理性,我們幾乎是從不會懷疑的―――一切本該如此。

          直到有一天,當我們進入另一個社會,發(fā)現(xiàn)那里的人們在另一種完全不同的社會制度、政治傳統(tǒng)、宗教信仰、價值觀念、生活方式和風俗習慣下同樣正常地生活的時候,我們首先會感到困惑和震驚。

          新京報:你做過記者,覺得自己對美國的觀察角度客觀嗎?

          錢寧:在《留學美國》一書的寫作中,我一直試圖從一個觀察者的角度,客觀地記錄下一個重大歷史事件的進程和其間發(fā)生、經歷和遇到的事件、場景和人物,而盡量避免輕率地去作出評判。我一直相信,新聞記者應當是一個觀察者和記錄者,而不該是一個裁判者,不論是政治上的、道德上的還是文化上的。

          《留學美國》作為一本新聞紀實作品,在研究數(shù)據(jù)的基礎上,勾勒出70年代末期以來留學浪潮的歷史背景、人數(shù)規(guī)模和政策變遷,同時,以訪談為主要材料,記錄下一個個中國留學生不同的經歷和真實的感受,希望能以此反映出文化環(huán)境和社會體制的急速轉換對一代中國青年思想意識的深刻影響。

          新京報:僅以自己的經歷進行美國書寫,是否能夠給讀者提供全面、豐富的美國面貌?

          錢寧:《留學美國》記錄的是一個特定的時代里,一代中國留學生所看到和感受到的美國,以及因此產生出的文化和意識形態(tài)兩方面的改變。

          的確,這是一部基于“個人經驗”―――被采訪者和我自己的經驗―――的作品。我在書中寫下不少的個人感受,因為這些感受本身就可以看作海外文化環(huán)境和社會體制的急速轉換對一代中國青年思想意識的深刻影響的“實例”之一;同時,這本書也借此反映和表達出新一代留學生,在經歷了海外留學的改變之后,對世界上的許多事物的新的看法和想法。雖然這些看法和想法與我們過去所熟知和習慣的也許不同。


        「第三代發(fā)言」

          林達:近距離才能看出毛病

          代表作《近距離看美國》系列,用講故事的方式呈現(xiàn)美國的歷史和制度

          和大多數(shù)留學生及新移民一樣,當我們一腳踏上這塊廣袤的陌生土地時,最初落腳點的選擇是十分偶然的。我們落在了一個普通的地方,居住的環(huán)境平常而寧靜。

          還來不及作任何思索,新移民所面臨的生活壓力就立即把我們投入了同樣的辛勤勞作之中。這樣,我們和周圍的普通美國人之間,自然就有了共同謀生而產生的共同語言,也有了共同的經歷,共同的喜怒哀樂。我們無形中發(fā)現(xiàn),美國已經漸漸地從一堆抽象的概念中走出來,變成了腳下實實在在的土地。

          我們也有過稱之為“邊緣人”的苦悶。我們顯然不可能在進入這一塊國土的同時,就在一瞬間也進入它的文化,而原來的文化背景又由于天長地遠而漸顯陌生。在實際生活中,兩種截然不同的文化,會經常驟然直率地在我們面前相遇碰撞,一開始真有無所適從亦無可躲避的窘迫。然而,時間長了,我們開始對“邊緣人”的處境逐漸坦然,甚至悟出了些什么。冷靜下來,我們發(fā)現(xiàn)自己第一次能夠這樣坐在一個安靜的地方,同時和兩種文化保持一個不遠也不近的距離,它們不僅開始有可能化為一片風景,而且第一次向我們呈現(xiàn)出前所未有的意義。

          “邊緣人”的苦惱在新移民中十分普遍,它只是兩個強勢文化聚焦在一個小人物身上而產生的悲劇性效應。我們慶幸自己能夠脫身出來。但是,我們的處境使我們不可能不想到,作為一個夾縫中的移民,尚且感受到矛盾與壓力,那么,當這兩種文化兩個大國真的正面遭遇,彼此實際上是多么陌生和困惑。我們所處的位置,使我們有可能更多地看到它們的差異。我們發(fā)現(xiàn),它們不僅有各自圓滿的價值體系,甚至有各自不同的語匯、語境和邏輯。有時,從一個大前提出發(fā),順著各自的邏輯走去,竟會走出風馬牛不相及的結果來。在這樣的基礎上,對話只可能顯得痛苦而吃力。

          我們則是以一個普通新移民的身份去了解這個陌生的國家。既來之則安之。

          美國不是一個善于遮羞的國家,它投出一片陽光,就落下一片陰影。它全部的陰影都毫無遮掩地暴露在所有的人面前,哪怕你是一個陌生人。所以,即使是像我們這樣的平常外來者,也會一眼就看出一大堆毛病來。但是我們馬上就明白自己必須從沾沾自喜中醒來,因為后來很快發(fā)現(xiàn),這并不見得就一定是自己高明且目光更敏銳。他們似乎也很清楚有這么一片陰影,他們只是迫不得已在承認一個簡單的道理,如果你追求陽光,你就躲不開身后的陰影。那什么是他們心中不熄的光明呢?他們在尋求著什么,以至于不惜付出沉重的代價呢?對于我們,這也是一個問題。在了解它的過程中,我們對這個歷史短短的陌生國家產生了近距離觀察并書寫的興趣。

          根據(jù)自己作為一個平民的經驗,我們發(fā)現(xiàn),了解的第一步就是簡單的交往。不論一個大國看上去有著多么堅硬的外殼,它的人民都是一個個平平常常,而再大的大國也就是由這些平常人組成的。當人民成為朋友,交流變成友誼,相互了解自然就開始了。任何一方,能以更寬廣的視角去看這個世界,總是一件好事情。



        第四代發(fā)言

          李霧:我的觀察更通俗

          代表作《吾講斯美》從社會文化角度解讀美國

          新京報:劉蘇里先生在你的新作《吾講斯美:近距離讀美國》書評中這樣寫道:一代周勵、錢寧,屬前“286”,痛訴遭遇和個人奮斗史,二代林達,從386起步,止步486,著眼于故事中的歷史和制度,薛涌是586高手,算第三代,把自己的體驗糅進對美國的制度理解與批判中,你是第四代,“雙核級”,你如何看待這種評價?你又如何看待前三代美國書寫者?

          李霧:我也打個比喻吧。

          如果按出書時間來分,劉蘇里先生所說的“第一代”,他們講的是“三國”(中國、美國、天國)民間故事,而且基本局限在前兩國。其中錢寧代表高端,周勵代表低端。太多的民間故事必然激起編撰正史的愿望,林達寫的就是《三國志》。他強調了美國的法律和宗教,而宗教在美國人眼里就是天上的法,天上的法和人間的法共同勾畫出敘述美國的大框架。薛涌寫了《三國志》的注,特別是把敘述擴展到教育方面。然后我開始寫《三國演義》,不違正史,但是更注重戲劇沖突。

          我的敘述,主要建筑在“第二代”的敘述之上。比如,林達把美國的三權分立講透了,我就可以當作是讀者的已有知識,涉及時不必再作說明。《吾講斯美》的副標題就是“近距離讀美國”,這是從林達的“近距離看美國”系列標題而來。這里要向林達致歉。雖說我自己原定的副標題是“美國文化隨筆”,但是,跟風林達的副標題印在我的書上,我也只能負責了。

          新京報:相對而言,你更側重美國社會文化,在你的美國經驗中,最觸動你的是什么?這是否成為了你的寫作動機?

          李霧:我本來無所謂寫作動機,只是在工作中見到太多的文化誤解,有所感觸。兩三年來,積累了一些文章,如此而已。

          新京報:在你之前已經有了幾代美國書寫者,你在寫作時是否有意保持自己的風格和特性?如果有,又是怎么做的?

          李霧:我是寫《三國演義》嘛,風格自然和正史及民間故事都不一樣。我讀小說比較多,也愛讀小說。所以,《三國演義》應該是比較合適的風格。

          新京報:美國對于中國人來說已經不再那么陌生了,對于美國的書寫會永遠繼續(xù)下去嗎?

          李霧:中國人確實對美國不再那么陌生了。新到美國的中國留學生,往往還會覺得美國很沒勁。但對美國的書寫仍然應該繼續(xù)下去,而且要有更多的人來寫。

          首先,差異是永遠存在的,而兩個大國間的差異,總是值得比較和借鑒的。

          其次,我們對美國,看得未必那么仔細,誤解還是太多。

          第三,在兩國交往的過程中,新的誤解必然不斷產生。

          中國人了解美國,主要還是靠翻譯,而目前的翻譯質量不是很理想。所以,仍然需要有人不斷提供親歷親知的信息,或作了深入研究后的思考。


        責任編輯:zhuoya 文章作者:

         
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