美國高中留學簽證有兩類：J-1和F-1，前者指國際交換生簽證，期限為一年，而且有附加的限制性條款，即學生交流期滿，必須回國，且回國后一定期間內，不能再次申請學生簽證。后者指到美國就讀中學的學生簽證，期限根據學生在學校的學習時間而定。
F -1簽證是簽發給在美國政府認可的全日制學校就讀的外國學生的一種簽證。這些學校可以是美國政府所認可的大學、學院、專業學校、中小學校、技術或職業學校、語言學校等。在這些學校就讀的外國學生所進行的是較長時間的正式學習，目的是完成學校所規定的學業，取得學位，畢業證書或學歷證明。
F -1簽證有效期長，一般為5年有效，持該簽證一旦進入美國，只要保持注冊學生身份，居留期可長達8年。而且，如果沒有特殊情況，簽證不用延期。該簽證在有效期內，可以自由出入美國，只要不中斷學業，在出入時間上沒有限制。可以攜帶家眷共同赴美，可以有限地工作，也可向移民局申請工作許可。
如果因為健康或學術上的原因，可以減少課程或學時，不必進行全日制學習，同時仍然保持其學生簽證，而且不用向移民局申請獲準，只要有學校的專任官員書面認可。就高中生而言，一般到美國中學的學習時間是30多個月，具體會根據學生所就讀的年級而定。
美國高中簽證形勢對于小留學生們仍然很嚴峻，赴美讀高中在簽證路上仍然存在著攔路的老虎。
首先，赴美學習的必要性。對于簽證官而言，為什么不在國內完成高中學業而是去美國讀高中的原因是判斷學生是否具有移民傾向的一個重要方面。只有通過真實、明確的學習計劃才能說明自己出國讀書的必要性。有的學生對于將要就讀的學校一無所知，也沒有清晰的未來學習計劃，只是泛泛地談論美國經濟發達、教學質量高，這是很難說服簽證官的。
第二，資金的充足及真實。由于在美國讀中學很少能獲得獎學金，而且學生年紀小，很難通過校園工作獲得收入，因此足夠的資金是中學生簽證的一個難題。資金的來源不僅要充足，而且要合理，資金的提供人應該和學生有密切的關系并愿意提供資金。學生不僅要能夠清楚地說明資金來源，同時攜帶的資金證明也要完整有效。
第三，學生的住宿情況。由于學生的年齡小，不能夠單獨居住，必須住在寄宿學校、寄宿家庭或者親屬家中，這些都要和簽證官闡述清楚。沒有明確、合法的監護人，就不能得到簽證。
第四，是否有親屬在美國。這是一個關于是否有移民傾向的敏感問題，必須根據具體情況合理說明，即不能欺騙，又要表明自己沒有移民傾向。由于中學生普遍年紀小，這個問題可以根據個人情況具體分析，給出合情合理的解釋，說服簽證官。
第五，學生的英語水平。一般對于去美國讀中學的學生都有一定的英語水平要求，如果太差，在美國上學聽不懂老師講課，跟不上學習進度，生活上也會遇到困難，因此，如果簽證官感覺學生的英語水平不足以應付在美國的生活、學習，拒簽就在所難免了。
第六，學生的年齡。赴美讀高中的學生，年齡不能太大，要和國內就讀年級的學生相當，年齡太大或者明顯。
