在涌向英國留學的人潮中, 尤其是去英國攻讀本科的學生們,對英國的教育體制有多少真正深入的了解呢？專家認為, 最好能在留學前做一些調查和咨詢, 包括英國的教育體系, 大學, 專業等情況，避免出現盲目留學的風險。

　　成熟而完善的教育體系

　　經過幾百年的發展，英國的教育體系已經十分成熟，并具較大靈活性。總體來說分為三個階段：義務教育（Compulsory Education），延續教育（Further Education）和高等教育（Higher Education)。

　　義務教育（Compulsory Education）--英國的學童從5-16歲要接受強制性的免費義務教育,在義務教育的最后兩年，學生根據自己的能力和志向，選擇接受普通教育或者職業教育。多數學生，尤其那些打算進入大學讀本科的，都選擇普通教育的途徑，在第11學年結束時參加"普通中等教育證書" 考試，即眾所周知的GCSE考試。11年義務教育完成后, 將進入延續教育的學業路線階段學習。

　　延續教育（Further Education）--英國本土學生一般接受A-Level課程 （全稱為General Certificate of Education Advanced Level），學制為兩年, 專業分科極為細致,共有經濟學、商學、會計、數學、生物學、化學、外國語言、地理、歷史、心理學、社會學等68個科目，學生可根據就業或升學需要選擇三門或以上科目。兩年學習后，參加A-level的統一考試，考試分數從E（最低）到A+。本科院校將根據學生A-Level考試成績進行錄取，就如同中國的高考錄取一樣，按分數擇優錄取，名牌大學還要加上面試。

　　高等教育階段(Higher Eduaction),英國的高等教育包括以下幾個部分:

　　l 高等國家文憑(HND), 相當于中國的大專文憑, 屬職業教育，學制兩年

　　l 本科(Bachelor Degree) 一般三年

　　l 研究生(Master Degree) 一般一年

　　l 博士生(Doctorial Degree)一般 三年

　　A-Level和國際預科（IFY）的比較

　　英國和中國的學制有較大不同，英國學生完成大學前教育需要13年，而中國學生則是12年。 那么中國高中生如何去英國讀本科，是很多家長和學生關心的問題。由于英國大學前教育比中國的要多一年,而且學生在進入大學之前就涉及到了一些專業課程,因此中國高中生在修讀本科之前需要讀一到兩年的銜接課程,為以后的本科學習打好堅實的基礎。

　　目前這樣的銜接課程大體上有兩大類: A-level和國際預科（IFY）。這兩類課程目前都可在國內修讀,主要原因是可以降低留學成本和直接去英國而引起的 “高原反應”。 然而現在很多家長和學生將這兩類課程混淆了,以為是相同的課程,只是名詞不一樣, 就這個問題,專家給出了解答。

　　A-level與中國的高考體系對照，相當于是英國的 “高考”。 其學習時間可簡單理解為中國的高三以及高四。在兩年的學習中，學生通常會學習三到四門課程，憑這幾門考試成績報考英國的大學（包括劍橋、牛津等）。但中國學生參加A-Level考試進入英國大學，實際是要和在母語環境下成長的英國學生同場競爭。要上劍橋、牛津這樣的名校，除考試成績優秀外, 還要和成績同樣優秀的英美國家學生一起參加更難的面試，其門檻比中國的北大清華只高不低, 挑戰的難度更大。設想一個英國的高中生來中國插讀國內高中,然后要憑高考進入北大清華,其難度有多大，就可推知通過A-Level考入世界名牌大學的難度了。

　　國際預科（IFY）專為海外學生而設，以彌補他們原所在國和英國之間在教育體制上的差異，更好地適應英國的大學學習。英國學生是不讀預科課程的, 因此中國學生通過預科課程進入英國大學就少了一個強大的競爭對手, 除非你的成績十分拔尖并且目標是非牛津劍橋不讀。而且，學習國際預科學制一般是一年，可以節省學生一年的時間（通常A-level需要兩年的時間）。手持國際預科的成績, 可以申請英國大多數學校。 由于國際預科都是與具體的院校合作, 因此當學生進入預科課程的時候, 就已經在合作院校留有學位, 一旦預科考試合格就保證被合作院校錄取, 也省去了雅思考試, 這樣也大大降低了中國家長的教育投資風險。

　　走出A-level必然入讀名校的誤區，

　　目前許多中國家長有這樣一個誤區, 以為孩子入讀了A-Level 就一定能進牛津劍橋等名牌大學, 并沒有考慮到孩子的實際情況。實際上，這些名校的門檻極高，要想跨進入大門十分不易，除了看學生的筆試成績以外,還要進行兩次面試。一些英國學生A-Level成績是3門A或A+,但因為面試沒通過,也無緣進入牛津劍橋。劍橋大學的數據顯示，截至04年8月底該校本科階段的中國學生共113人，平均每年錄取35名不到,他們大部分都是在英國本土讀了至少2年以上A-LEVEL，或者是在中國重點大學讀了大一的學生。由此可看出，除非是出類拔萃的學生, 很難學好A-LEVEL的主要科目。否則，不菲的教育投資很可能是打水漂了。所以如果成績非頂尖的學生選擇A-Level, 要考慮這個決定是否正確。

　　選好專業勝過單純意義上的選名校

　　選學校看排名，主要是看些什么道道？是偏重學校綜合排名，還是專業排名？很多學生和家長還是有些迷惑，其實我們要分開來看你所選擇的學校在排名中的具體意義。專家認為，專業排名相對綜合排名對學生更重要一些。原因有以下兩點：

　　1. 某專業排名高而綜合排名低的學校，往往在該專業投入大量的資金來保持該專業的領先地位，這樣就給讀此專業的學生帶來了很大實惠。

　　2. 專業排名高的學校，其畢業生在專業領域就業時，將獲得到更多的機會。由于學校在此專業領域享有很高的聲譽，其專業畢業生更得到用人單位的青睞。好比國內的單位若要招電子工程類的畢業生，面對北大和哈工大畢業的同樣專業學生，人們會傾向招哈工大的學生。
　
　　其實英國很多大學在某些專業學科上具有很強的實力，即便是牛津、劍橋等也不是他們的對手。譬如電子電氣工程，南漢普頓大學和布里斯托大學分列該專業的第一、第二位，而劍橋不過是第四，牛津則在前10位內都找不到。又如05年綜合排名為22的阿斯頓大學，其商科專業排名全英第三，僅次于牛津和倫敦政經學院。再如教育專業，05年的冠亞軍分別是布里斯托大學和謝菲爾德大學，劍橋大學屈居季軍

　　正確評估自身實力，作出理性選擇

　　顯然, 盡管A-Level和國際預科（IFY）都是通往英國大學的大門, 但是他們是兩種不同的課程體系, 一個是英國學生的 “高考”, 一個是海外學生的銜接課程, 其對象是不同的。他們都接受中國學生入讀, 但針對的學生層次不一樣, 因此學生和家長做選擇時，可以要從多方面考慮, 看看學生到底適合入讀哪一類課程，從而做出理性的選擇。