2008年的“出國熱”遠超往年，從目前教育管理部門的統計數據來看，近年出國留學的人數逐年遞增。從2005年的2.5萬增至2007年的逾15萬，而2008年僅美國批給中國的留學簽證就已經達到了6萬至8萬。與此同時，主要留學國家留學生申請居留的政策也漸漸發生變化，其中英國和加拿大的變化相當引人注目―――
英國：新簽證評估系統實施
申請英國簽證今年主要發生了兩項大的變化：1.要求生物簽證（即需要采集申請者本人的指紋）。2.從今年7月份開始，英國實行新的簽證評估系統―――積分記點系統。其核心就是根據學生的申請大學的類型、錄取通知書類型、雅思成績、學業情況、年齡、家庭狀況、婚姻狀況等不同的條件給出不同的分數，然后各項總分相加，如果達到一定的分數以上，就簽發簽證。這個系統將徹底改變目前的申請程序和材料準備，也將使申請更加公平、公正和透明。這個系統將之前把移民簽證申請分為高技術移民計劃、商務人員、高資質人才：蘇格蘭工作計劃、國際留學生計劃、創新者、投資者、個體經營的律師或作家及作家、作曲家或藝術家八個類別同一歸并為“第一等級”，并在其下設置高技術工人、投資者、企業家和高等學歷畢業生四個等級。留學生需要按照自己的情況評估居留英國的可能性。
加拿大：免雇傭申請3年工作簽證
作為一個移民國家，加拿大留學政策近年由原來的注重留學生的移民傾向轉而考究學生的家庭經濟能力，打算留學的家庭對此需要多留意。
為吸引更多優秀學生到加拿大求學，2008年4月22日，加拿大宣布一項新政策，獲得加拿大學士學位的中國留學生可獲得留在加拿大工作三年的工作機會，而且申請時不用提供雇主雇傭信，獲得一年工作經驗即可申請永久居留。
這個被稱作“4月22日新政策”宣布，申請人只要是在加拿大公私立大專以上院校，完成學位、文憑或是證書，在畢業前至少全職就讀8個月，即可取得一個可留在加拿大、從事任何工作的開放工作簽證(Open Work Permit)。工作簽證期限最長達到3年，比舊規定的2年延長1年。在舊規定中，外國學生在畢業后必須進入與所學相關的領域，且需要得到雇主的聘用，才能申請工作簽證；并且三大城市溫哥華、多倫多和蒙特利爾只核發一年工作簽證，其他地區為兩年。而隨著新政策的實施，不要求申請者的工作領域要與所學相關，而且無論在哪個地區申請都可以延長期限至三年，這也成為今年最受關注的留學亮點之一。
