據日本《中文導報》報道，隨著世界全球化的日益推進，到海外學習的留學生目前已經高達250萬人。其中17%是歐美諸國的留學生，而僅中國一國向世界各國輸送的留學生就達13%，約為32萬5000人。中國作為留學生輸出大國，僅在2007年就向世界各地的109個國家輸送了15萬名留學生。

　　近年來，中國留學生首選留學美國。接受世界各國留學生高達23%的美國，每年約接納2萬2000名中國留學生。世界名門大學哈佛大學接受的中國留學生僅比加拿大少一點，位居第二。而世界著名的劍橋、牛津大學所在地－－英國，則是中國留學生的第二選擇。在英國有世界前100名大學中的四分之一，所以人氣也相當高，目前前往英國留學的中國留學生正在逐年增加，每年約有2萬名中國留學生赴英留學。位居第三的是中國移民眾多的澳大利亞，每年約有1萬9000名中國留學生。

　　日本接受的外國人留學生當中，盡管中國人留學生占據60.2%，但是中國留學生在選擇留學時日本僅居第四位，而且留日中國學生近年來連年遞減。近年來由于日本法務省嚴打外國人留學生的非法滯在、違法就勞，并且從若干年前對出入國實施嚴格審查，導致外國人留學生近年來呈減少趨勢。2003年曾經有約3萬名中國留學生來日留學，現在已經減少到每年1萬8000名左右的中國留學生來日留學。