選擇學校的時候，大家一定會人手一份U.S.News ! 查綜合排名，查專業排名，大概還會去網上搜索其他不同角度的排名。排名排名！有人說，這是中國人的排名情結，本不應該這么重視，有人則說排名自有排名的道理，高排名的學校就是不一樣。無論你是不是重視排名，我想說的是，僅僅知道排名，是絕對不夠的！無論如何，選校無小事，起碼關系到你下一步的學業投資（金錢和青春），是否能夠最優化，所以值得多花一點時間去研究。排名之外，你還需要了解：

    1.學校的培養目標：美國的LL.M, 有的學校注重實務，有的學校偏重學術，有的則兩種課程兼備，由學生自己自由選擇。學校的網頁上有時會表明傾向，LLM Guid 這個論壇上也能搜到一些評論。

    課程表：這個學校真的能夠滿足你的興趣嗎？仔細研究學校的課程表，不僅要看課程的名稱，還要看詳細的介紹。這么基礎的問題，就不要去麻煩學長學姐了，首先自己做足功課。有的法學院風格比較保守，會特別強調基礎課程，有的則更喜歡開非常“炫”的課程，直追信息時代的焦點。還有一種課程，會和其他專業相結合，比如這個學校有很好的醫學院，那么法學院就會和醫學院合作，開設醫藥法的課程。究竟哪種比較好？這個問題的答案只有你知道。我知道很多同學有的是有了初步的研究計劃，想利用美國的豐富資源進一步研究，或者做實務做到一定程度，希望通過留學突破瓶頸，能夠滿足自己胃口的學校，才是好學校。

    2.重要課程的授課教師：必修的基礎課，或者你最想修的那幾門課，會由誰來上？！這是一個大問題。老師是誰，比這門課叫什么名字更重要！想辦法檢索授課老師的工作經歷，發表論文的列表，如果可能，讀一下他/她的論文和專著，從中不僅可以看出一個老師的研究方向，研究能力，還可以了解他/她的工作態度，個人風格。研究型的課會要求畢業論文，有些實踐性的課程也安排教授做個別指導。這所法學院能夠提供多少個別指導的機會？有你感興趣的教授嗎？這些問題都需要研究。另一件需要警惕的是，有的學校挖來大牛老師，提高了排名，但是！大牛老師可能并不給學生講課！特別是重要的基礎課！講課的卻是一些薪水并不高的老師。不僅要看排名，更關注你能不能從排名中受益！

    3.課程的質量：這個問題，大概只有問學長學姐了。同樣名氣很大的老師，授課方式可能完全不一樣。懂得化繁為簡的老師可以幫你打下一個好基礎。耐心周到的老師則會留心照顧國際學生，幫你更快結束過渡期。（每每想到我的專利法老師，都感覺特別特別幸運，沒有她，我的第一學期會完全不同！）

    除了授課教師，另一個影響學習質量的因素就是課程之間的關聯度。比如我們三門必修課，一門是本專業核心課程，一門是專題討論，一門是美國法基礎和研究方法。專題討論是完全配合核心課程的進度，每次課做專題報告并主持討論的，有本院的老師，也有其他法學院和實務界請來的專家。與隨意性很強的講座不同的是，這門課所有的論題和內容，都是早早排好的，務必做到核心課程里學到的基礎理論和技巧，能夠及時得到深化和拓展。美國法基礎不是泛泛而談，而是把憲法、合同、財產權等基本制度和我們的專業相聯系；研究技巧則是配合上述課程的寫作作業。學習的過程中，時時能感覺到課程設計的用心良苦。這些直接決定你學業質量的細節，不一定能夠在排名上直接體現出來。

    4．和JD是不是一起上課。有的同學可能會喜歡和JD一起上課的法學院。但是我的個人觀點不太贊同。首先，因為JD和你的基礎不同，需要也不同。JD是從基礎學起，而你已經油了一定專業基礎，需要的是深入的探討。把你們放在一個班里，其實不太適合。其次，JD學生英文好，但是法律了解不多，所以上課喜歡搶著說一些言不及義的話，讓你很郁悶。而如果班里主要都是LL.M 同學，那么雖然他們有的也是外國學生，英語可能還是不如你，但是他們的專業經驗，絕對值得你學習。在這樣的課堂上，互相學習的機會，簡直和向教授學習的機會一樣寶貴。

    我們正在進行的一門課，也允許JD學生選修。開始的時候，JD學生搶話搶到國際學生根本沒有機會。但是一個月之后，當國際學生語言比較適應了，而課堂討論也進行到比較深入階段了，就成了JD學生插不進話的狀況。所以，不要認為JD是更美國本土，就更有價值。你不是本土學生，也不是Freshman，你的需要和他們不一樣。

    5.實習機會：LL.M 學制比較短，而且法律是注重實踐的學科，所以畢業之后一年的OPT 其實非常重要。有哪些機構會去你的學校招LL.M實習生？ 這些機構在做什么工作？這些實習經歷是你最感興趣的嗎？要知道，不是所有的學校都幫助LL.M學生找實習機會！實習機會的多寡，也不一樣。這些信息，有的網頁上有，你也可以寫信給秘書問。只知道學校列出的實習機構還不夠，要問一下秘書明年還有沒有可能招人？招多少人？甚至可以提前打探一下有哪些要求，一來看看自己有沒有可能，二來也方便入學后提前準備。

    6.與中國的聯接點：有的同學來美國讀書，特別希望學純美國的東西，巴不得周圍一個中國人都沒有才好，課程和中國乃至和亞洲一點點關系都沒有才好。希望深入了解美國，當然沒有錯，這是我們來美國的目的嘛。但是，無論你今后留在美國還是回國，中國資源，永遠是你事業的亮點，成功的關鍵。

    如果你留在美國，那么首先想一想，美國的律所或者公司，或者國際組織為什么會雇傭你？法律是和語言和文化息息相關的學科。你可能永遠都不能把英語講得比美國人更漂亮，你即使改變了國籍，也很難不被外國人當作中國人。反過來想想，如果一個美國人到中國去工作，被中國人完全當作國人看待的可能性大嗎？那么，律所和公司為什么舍棄地頭蛇，來雇你一個無法完全融入社會的外國人？一個很重要的理由就是，他們對中國市場有興趣！不要低估中國市場的魅力！而美國人自己去開拓中國市場，比你融入美國社會更困難。你在中國長大，中文聽說讀寫樣樣精通，這是你最寶貴的資源，永遠不要低估這一點！

    如果回國呢，做研究，最重要的是能否將美國經驗應用于中國問題，做實務，則是為中國企業和國際事務做橋梁。這一切，如果沒有對中國問題的關注，很難做到。

    所以，“純”美國未必有益。事實上，美國的大城市都已經十分國際化。如果一個城市亞裔多，和亞洲貿易多，那你的工作機會就會多。如果一個法學院，比較法研究做得好，那么你的研究能力必定可以從中受益。 中國人多，那么在你初到美國，處處張口結舌的時候就更容易得到幫助。不用怕中國人太多啦，中國人再多的城市，也只能占到總人口的很小的比例。只要你不是自己偷懶，專門找中國人說話，聯系英語的機會絕對少不了。