近來(lái)美國(guó)簽證回暖,赴美留學(xué)持續(xù)升溫,但美國(guó)大學(xué)高昂的學(xué)費(fèi)與高入學(xué)門檻還是把不少學(xué)子擋在了門外。此時(shí),美國(guó)的社區(qū)大學(xué)悄然進(jìn)入國(guó)人視線。由于入學(xué)要求相對(duì)較低,學(xué)費(fèi)便宜,還可以通過(guò)轉(zhuǎn)學(xué)分進(jìn)入名校,社區(qū)大學(xué)正逐漸成為留學(xué)美國(guó)的一條新路徑。
讀社區(qū)大學(xué)門檻較低
美國(guó)的所謂“Community College”,亦即“社區(qū)學(xué)院”或“社區(qū)大學(xué)”,或可稱為“兩年制大學(xué)”(以下統(tǒng)稱為“社區(qū)大學(xué)”)。學(xué)生在社區(qū)大學(xué)兩年畢業(yè)后,學(xué)校會(huì)頒發(fā)副學(xué)士學(xué)位(Associate Degree)給學(xué)生。如果學(xué)生想繼續(xù)深造進(jìn)修,也可以轉(zhuǎn)讀四年制大學(xué),直接申請(qǐng)報(bào)讀大三的課程,繼續(xù)后兩年的大學(xué)課程,取得學(xué)士學(xué)位。因?yàn)樯鐓^(qū)大學(xué)學(xué)制為2年,是美國(guó)高等教育制度的重要組成部分,以普及全民教育為辦學(xué)目的,因此門檻較低。
社區(qū)大學(xué)的申請(qǐng)入學(xué)條件比四年制大學(xué)低一些,所以要申請(qǐng)入學(xué)較為容易。不過(guò)如果學(xué)生的語(yǔ)言能力還是不夠高,不足以應(yīng)付上課時(shí),學(xué)校會(huì)要求學(xué)生上密集英語(yǔ)課程,社區(qū)大學(xué)通常都開(kāi)設(shè)有語(yǔ)言課程。國(guó)際學(xué)生也可以利用在社區(qū)大學(xué)念書(shū)的兩年時(shí)間,一邊增進(jìn)自己的英文能力,一邊適應(yīng)當(dāng)?shù)氐奈幕c生活。
學(xué)費(fèi)低廉成為美國(guó)學(xué)生首選
不同于綜合大學(xué)上百人的課堂,社區(qū)大學(xué)多為小班授課,可以得到更多教師的幫助,更適合基礎(chǔ)一般的學(xué)生。美國(guó)大學(xué)聯(lián)盟認(rèn)可社區(qū)大學(xué)的課程,所修學(xué)分可與綜合大學(xué)轉(zhuǎn)換。社區(qū)大學(xué)的年平均學(xué)費(fèi)為兩千多美元,而普通公立大學(xué)的年均學(xué)費(fèi)接近六千美元。種種因素使得兩年社區(qū)大學(xué)再加兩年綜合大學(xué)的學(xué)習(xí)方式成為美國(guó)學(xué)生的主流選擇。據(jù)統(tǒng)計(jì),美國(guó)綜合大學(xué)中60%的學(xué)生都是從社區(qū)大學(xué)轉(zhuǎn)學(xué)進(jìn)來(lái)的。
入讀美國(guó)名校的“跳板”
美國(guó)大學(xué)不設(shè)預(yù)科,申請(qǐng)入學(xué)一般都需要提供SAT成績(jī)和托福成績(jī)。如果你已經(jīng)高中畢業(yè)(或即將畢業(yè)),沒(méi)有時(shí)間參加這兩個(gè)考試,又希望盡早赴美,往一流名校沖刺,社區(qū)學(xué)院是個(gè)不錯(cuò)的“跳板”。
不少社區(qū)學(xué)院都和綜合性大學(xué)有升學(xué)協(xié)議,只要在兩年學(xué)習(xí)后GPA(平均績(jī)點(diǎn))達(dá)到要求,即可直接升讀大學(xué)三年級(jí)。如全美排名第45位的加州大學(xué)圣芭芭拉分校(UCSB)就與圣芭芭拉城市學(xué)院(SBCC)有升學(xué)協(xié)議,入讀SBCC,兩年后GPA達(dá)到3.0可以確保升讀UCSB。圣芭芭拉城市學(xué)院的學(xué)費(fèi)僅為加州大學(xué)圣芭芭拉分校的三分之一。
留學(xué)顧問(wèn)點(diǎn)評(píng):去美國(guó)留學(xué)并非少數(shù)有錢人的專利,如果就讀社區(qū)大學(xué),不僅學(xué)費(fèi)更為便宜,而且優(yōu)秀學(xué)生獲取獎(jiǎng)學(xué)金的機(jī)會(huì)較多,在一定程度上能減少留學(xué)的費(fèi)用。另一方面,社區(qū)大學(xué)采取小班授課形式,學(xué)生與老師、同學(xué)有更多交流的機(jī)會(huì),有助于學(xué)生更平穩(wěn)地過(guò)渡。再者,社區(qū)大學(xué)學(xué)費(fèi)較低,對(duì)申請(qǐng)者的存款證明要求相對(duì)低一些,在一定程度上更容易申請(qǐng)簽證。
社區(qū)大學(xué)主要提供兩類課程
轉(zhuǎn)學(xué)課程(College Transfer Program):轉(zhuǎn)學(xué)課程是專門為之后想繼續(xù)申請(qǐng)四年制大學(xué)的學(xué)生設(shè)計(jì)的,學(xué)生可以在社區(qū)大學(xué)上大學(xué)前兩年的通識(shí)課程,所修的學(xué)分是被四年制大學(xué)所承認(rèn)的。有些社區(qū)大學(xué)會(huì)與某些大學(xué)簽約,因此只要你在社區(qū)大學(xué)的成績(jī)達(dá)到規(guī)定的標(biāo)準(zhǔn),即可直接轉(zhuǎn)進(jìn)四年制的大學(xué)就讀后兩年的課程。你也可以選擇申請(qǐng)轉(zhuǎn)進(jìn)當(dāng)?shù)貏e的大學(xué)或別的州的大學(xué)。除此之外,社區(qū)大學(xué)里通常都設(shè)有顧問(wèn),可以提供學(xué)生在轉(zhuǎn)學(xué)課程安排上的建議和幫助。
職業(yè)課程(Vocational Program ):職業(yè)課程則是提供給在職進(jìn)修或想學(xué)得一技之長(zhǎng)的人就讀的課程,因此所開(kāi)設(shè)的課程包羅萬(wàn)象,有的社區(qū)大學(xué)甚至開(kāi)設(shè)了上千種的職業(yè)課程。
另外社區(qū)大學(xué)通常與當(dāng)?shù)氐墓ど虡I(yè)界建立有良好的關(guān)系,所以有時(shí)候?qū)W校也會(huì)邀請(qǐng)公司企業(yè)的主管或?qū)I(yè)人員來(lái)課堂上講課,提供非常實(shí)際和最新的資訊與知識(shí)。