在美國，能否作為律師執業，不像在中國這么難。只要通過了律師資格考試，宣誓效忠憲法，就可以作為律師執業了。

　　美國律師多，律師事務所自然也多。有享譽世界的大所，也有默默無聞的小所。作為外國人，能在一間大的律師事務所找到工作，不是件容易的事情。

　　美國的法學學位有J.D.Juris Doctor、LL.M（拉丁文法學碩士的縮寫）和S.J.D(Docotr of Judicial Science，我們姑且翻譯為法律博士、法學碩士和法學博士。高中畢業生不能直接上法學院。他們必須先取得學士學位，參加法學院入學考試，然后才能申請讀法學院。三年苦讀，授予J．D．學位。J．D．學位在美國是最值錢的學位，被廣泛認可。如果想在美國站穩腳跟，最好讀J．D．。但是，讀J．D．也意味著巨額的投資，而讀法學院獎學金又非常少。我認識幾位讀J．D`．的中國學生，他們學得非常辛苦，承受了巨大的壓力。他們中不少人在美國找到了收入很高的工作，但也有人即便是名校畢業，也沒找到滿意的工作。讀完Ｊ．Ｄ．，如果想繼續深造，就可以讀ＬＬ．Ｍ和Ｓ．Ｊ．Ｄ。然而很少有美國人繼續讀ＬＬ．Ｍ和Ｓ．Ｊ．Ｄ，因為有Ｊ．Ｄ．學位已經足夠了，可以做律師，然后當大學教授、檢察官、法官、議員甚至總統。

　　Ｊ．Ｄ．學位被認可當然有其道理。美國是普通法國家，各種案例浩如煙海。一個律師要在這些案例中找到對自己當事人有利的案例，必須十分熟悉美國的法律文件體系和研究方法。取得Ｊ．Ｄ．學位須系統學習三年的法律，而ＬＬ．Ｍ學位只有一年到一年半的學習時間，要熟悉美國的法律文件體系、研究方法，包括法律背后深厚的文化背景，非常不現實。

　　美國律師事務所的生存哲學也比較嚴酷。在知名度高的律師事務所，只有４％左右的人有機會從普通律師做到合伙人。年齡大了，還不是合伙人，雖然資歷深，但是工資也高，老板不轟你走，自己也不好意思待下去了。

　　美國律師事務所愿意雇用中國人，也多半與中國業務有關。比如，近些年中國的許多產品在美國遭遇反傾銷，因此有些律師事務所會雇用懂中文的律師幫助做反傾銷業務。

　　美國的律師業務劃分得非常細致，如訴訟律師、公司律師，還有移民律師，不一而足。其中，訴訟律師最具挑戰性、工資最高、最受尊敬、壓力也最大。而移民律師地位較低，一般都由單獨執業的外國人來做。在律師所里找不到工作，就去做移民律師了。做得好，買好房好車也不是大問題。

　　在美國，律師（廣義上，檢察官在美國也被視為律師）的作用是非常大的。在法庭上，律師的工作非常具有技巧性。如律師怎么樣出示證據、什么時候出示證據、出示什么樣的證據都是非常有技巧的。特別是有陪審團的案件，這些證據會對陪審團認定案件事實產生直接的影響，因為陪審團的職能是根據證據裁決被告人是否有罪。陪審團成員一般沒有法律知識，他們完全根據辯訴雙方的舉證作出裁決。例如，著名的辛普森殺妻案，雖然公眾一般都認為就是辛普森實施了犯罪行為（我也這么認為），但辛普森的律師的出色表現，還是使陪審團作出了無罪裁定。

　　作為一個外國人，我還是敬佩美國同行的，他們大都非常敬業，也有專業水準。