美國的傳播學研究生教育可分為journalism and mass communication, communication, and speech communication. Journalism and mass communication側重新聞和大眾傳播。Communication側重人際傳播，注重傳播學理論和傳播學研究，這里的傳播學研究主要指人際交流和傳播，有時也涉及媒介。Speech communication 主要涉及語言和修辭在人際傳播中的作用。因此不同領域，學習和研究的內容是不同的。

Journalism and mass communication 的課程設置大致如下：

碩士研究生教育

　　職業人才教育。必修課包括媒介理論，大眾傳播研究方法是否必修因校而異。根據各校專業重點，會有一些與新聞和傳播實踐有關的理論課程，比如，新聞工作的哲學和原則，，媒介法與媒介政策，新聞實踐與媒介新技術等。選修課則根據個人的方向與指導老師一起確定。這些方向可能包括：Journalism, advertising, publish relations, electronic media, media management. 這個大方向的碩士畢業生畢業時可以選擇做碩士論文。多數選擇綜合考試加professional project. Columbia University, Northwestern University, University of Missouri, Syracuse University, University of California at Berkley 和其他一些大學培養的多數都是這樣的碩士研究生。畢業后一般去媒體或者實業界工作。

　　研究人才教育。必修課包括媒介理論，大眾傳播研究方法，以及其它一些與媒介有關的理論課，例如輿論、宣傳與媒介，憲法第一修正案，媒介倫理等。這些課程職業方向的研究生也經常選修。選修課則根據個人的方向與指導老師以前確定。這些方向可能包括：Journalism, advertising, publish relations, electronic media, media management. 各校所設的研究方向有所不同。不同的研究方向，既可以學習與該方向有關的實踐課程，了解實踐領域的狀況為研究積累知識，也可以進一步學習研究方法和有關理論。這部分碩士研究生畢業后可能繼續在新聞與傳播學領域或者其它領域讀博士。畢業時他們一般做碩士論文。

博士研究生教育

1） 對有興趣從事研究領域知識的總體把握，例如新聞學，廣告學，公共關系，或者大眾傳播的其他領域。

本科階段可以獲得。博士階段可以進一步充實。

2）對有關大眾傳播的主要理論的全面了解，包括各主要學派，他們的起源和發展，以及這些理論是如何運用到研究中去并且在研究過程中獲得檢驗的。

博士階段的主要學習內容。除了學習媒介理論外，還可能包括一些專門領域的理論。

3）掌握從事新聞和大眾傳播研究的方法和工具，包括問卷調查，內容分析，實驗等研究方法以及開展數據分析的統計方法。

一般博士項目至少要求學習兩門研究方法課程。取決于以后主要研究方向可能使用的研究方法，方法課程的選擇因人而異。多的可選七、八門。

4）對所研究領域的廣博，深入和堅實的知識儲備，這里實際指的是有關具體研究方向的知識儲備，例如新聞媒介與新技術，媒介傳播效果，大眾傳媒與公共事務，新聞媒介與網絡，以及國際新聞媒介。

博士研究生需確立自己的研究領域。圍繞研究領域選修相關課程，一般三到五門。

5）與所研究領域相關領域的理論與實踐知識的儲備，以幫助理解所研究領域涉及的鄰近領域的理論和實踐問題，擴展研究領域。取決于個人的研究重點，這些相關領域可能包括：社會學，政治學，心理學，國際關系等。

新聞和傳播學研究的問題往往和其他學科交叉，取決于研究涉及相關領域，一般在這些領域選三到五門課。

歸納起來，博士研究生課程主要包括：

1 媒介理論，包括綜合理論和專門領域的理論，例如有關媒介新技術的理論和憲法第一修正案的理論。

2 研究方法。包括一般定性和定量方法，以及具體研究方法，問卷調查，內容分析和實驗，統計分析方法。

3 專門研究領域。與打算研究的專門領域相關的理論和實踐知識。

4 新聞與傳播學之外的其它相關學科的理論與實踐知識。

　　上述所有課程的學習都不是為學習知識而學習，多數都要結合研究項目。往往是一門課學完，就完成一個研究項目。各門課程的要求會有不同。不少課程要求課程結束時完成一篇原創性研究論文，即采集數據而后寫成的論文，而不是討論“這性，那性”的論文。

　　一門課大致為三個學分。各校對博士項目學分的要求有所不同。我在校讀博士時一共修了59個學分的課程，加上24個學分的博士論文，總共83個學分。一般學校博士學位的學分在48-53學分，在兩年半到三年可以修完，部分碩士學分可以轉為博士學分。博士論文學分在18-24之間。博士論文一般用一年時間完成。

　　英國的博士培養沒有學分要求，重視對現有文獻的批判。不注重實證研究。英國博士對文獻把握的深度可能超過美國博士，廣度可能不及美國博士。因為不注重實證研究，他們的研究成果較少刊登在西方新聞與傳播學主流研究刊物。

　　加拿大的博士培養和美國應該相似。不過加拿大的新聞與傳播學的研究生教育欠發達。根據The Journalist’s Road to Success一書，加拿大只有Carleton University 有新聞與傳播學碩士和博士課程。根據2004年秋季號Journalism Educator，美國現有42所大學設有新聞與大眾傳播學博士項目，大約180所大學設有新聞與大眾傳播學碩士項目。按照國內新聞與傳播學研究生教育的增長速度，我國的新聞與傳播學碩士項目可能已經接近美國的數量，博士項目超越美國也指日可待。不過上述美國有最好新聞與傳播學博士項目的大學，一年一般只招3-5名博士研究生，而每所學校至少有十名以上有博士學位，可以指導博士研究生的教授。招收博士研究生最多的Michigan State University，每年journalism, advertising and telecommunication三個方向各招3-5人，College of Communication Arts and Sciences 約有40多名有博士學位的教授。