我們要找那些申請(qǐng)人簡(jiǎn)歷上看不到的材料。我們要知道申請(qǐng)人做過(guò)什么，將來(lái)又打算做什么，他們的價(jià)值觀是什么，他們又是如何把這種價(jià)值觀同從事的工作聯(lián)系在一起的。

　　個(gè)人自述的形式和內(nèi)容同樣重要

　　我們對(duì)寫作的方式十分感興趣，申請(qǐng)人如何講述非常重要――用清晰、準(zhǔn)確的方式表達(dá)思想。在一所充斥著高素質(zhì)候選人的學(xué)校里，決策的依據(jù)并非是數(shù)據(jù)和公式。個(gè)人自述幫助招生辦做出理性的、但最終還是主觀的判斷。如果一所學(xué)校接一所學(xué)校地咨詢，你就會(huì)發(fā)現(xiàn)個(gè)人自述的重要性越來(lái)越大。

　　是否具有對(duì)其職業(yè)的綜合反思能力

　　在一篇個(gè)人自述中，我們要求申請(qǐng)人將他們的過(guò)去和未來(lái)有機(jī)地結(jié)合起來(lái)。我們把這種自傳叫作“職業(yè)目標(biāo)”自傳。它為我們提供了確鑿的信息，同時(shí)也可以確定申請(qǐng)人是否具有對(duì)自己及其職業(yè)的綜合性反思能力。通常的情況是，即使是那些按照傳統(tǒng)標(biāo)準(zhǔn)最聰明的人也做不到這一點(diǎn)。

　　我們第二篇個(gè)人自述是關(guān)于學(xué)習(xí)目標(biāo)的，讓申請(qǐng)人陳述他們想進(jìn)耶魯?shù)睦碛?。他或她想在這里學(xué)些什么?如何做到學(xué)以致用。

　　避免三個(gè)極端的非此即彼的常見問題

　　(1)避免不實(shí)吹捧以及“英國(guó)式低調(diào)”

　　個(gè)人自述中最常見的錯(cuò)誤就是把簡(jiǎn)歷或個(gè)人歷史重述一遍，沒有反思、評(píng)價(jià)和自我批評(píng)。另一個(gè)錯(cuò)誤就是寫的都是“招生辦的人想聽的事情”，結(jié)果經(jīng)常讓人感到做作和矯情。

　　還有一些人不愿意講自己，我們把這種情況叫作“英國(guó)式低調(diào)。”這并不一定是一個(gè)錯(cuò)誤。事實(shí)上，在閱讀了無(wú)數(shù)自我吹捧(這是另一個(gè)陷阱)的文章后，這種文章倒讓人耳目一新。但是，如果申請(qǐng)人說(shuō)得太少，也會(huì)令我們無(wú)從得知他這樣做是出于謙遜呢?還是因?yàn)樽居诒磉_(dá)，或者他沒有想到這篇文章對(duì)我們的重要性。

　　(2)在整體和簡(jiǎn)潔之間做到令人愉快的折衷

　　建議不要把草稿寄過(guò)來(lái)。文章寫完后要再看兩遍。盡量做到清楚、準(zhǔn)確，但也不要因?yàn)槠南拗品恋K文章的完整。在整體和簡(jiǎn)潔之間可以做到令人愉快的折衷。但是，大多數(shù)的自傳都太長(zhǎng)了，換句話說(shuō)，過(guò)長(zhǎng)的文章要多于過(guò)短的。

　　最好的辦法就是盡可能全面、誠(chéng)實(shí)地回答學(xué)校的問題。讓招生辦的人自己去做有關(guān)錄取的決定。不要想著搞什么心理戰(zhàn)，或者企圖替別人做決定。有些申請(qǐng)人自認(rèn)為知道學(xué)校的想法，把自己裝扮成某種類型，這樣做會(huì)使我們失去了一個(gè)了解你的個(gè)性和思想的機(jī)會(huì)。

　　(3)坦白具有風(fēng)險(xiǎn)，不必掩飾對(duì)未來(lái)的不確定性

　　再說(shuō)一遍，要誠(chéng)實(shí)。誠(chéng)實(shí)和坦白是優(yōu)秀個(gè)人自述的標(biāo)準(zhǔn)，就像在工作和生活中一樣，雖然這樣做也有一點(diǎn)風(fēng)險(xiǎn)。有些申請(qǐng)人認(rèn)為那些被錄取的人都非常清楚在今后40年要做些什么。事實(shí)上，在這一時(shí)期，你對(duì)未來(lái)的想法還是一片迷茫。你可能要進(jìn)入一個(gè)重新反省的階段，感覺像是經(jīng)歷了一次重新組合、人生翻到了下一頁(yè)、生活的方向也在改變。但是你并不清楚要走哪條路。如果你確實(shí)如此，那么就照實(shí)說(shuō)；我們非常理解，即使是一些好學(xué)生，未來(lái)的管理界領(lǐng)袖也都經(jīng)歷過(guò)這種“階段”。誠(chéng)實(shí)地表示出你對(duì)未來(lái)的不確定要比裝作什么都知道好得多。

　　另一方面，模棱兩可并不是一個(gè)好品質(zhì)，為了不至于誤導(dǎo)，我要說(shuō)的是大部分的申請(qǐng)人在自傳中都表現(xiàn)出了很強(qiáng)的目標(biāo)感。