赴美留學難是今年留學的一大熱點話題。記者近日在一些大學采訪時發現,一些準備赴美留學的大學生們在大學校園里主動“聚齊”,相互切磋如何順利簽證和獲取留美獎學金。在幾家名牌大學的“留美角”,常常是人頭攢動,熱鬧異常。
給自己一個合理的定位
專家認為,由于中國學生對美國學校不太了解,借助排名選校不失為一種捷徑,一份專業排名和一份綜合排名是必不可少的;同時申請人給自己定的目標一定要切合實際,選校應拉開檔次。美國大學是隨便申請的,有的學生廣泛“撒網”,這樣相對來說成功率能大一些,但花費多(美國學校需要申請費)、工作量大,針對性也會有所下降。所以,最好還是相對集中,比如競爭最激烈的排名前20位以前的學校選兩所,排名20至50位的選四五所,排名50至100位的選六七所,總共在10至15所之間就可以了。如果申請讀MBA,可少于10所;而讀MBA、法律、大眾傳媒等熱門專業,拿到獎學金是極其困難的,學生有望申請到的是減免學費。
衡量專業排名和綜合排名時,專家建議,在條件允許的情況下,學生最好二者結合,或更傾向于綜合排名,因為好的學校學生的層次相對也會高一些,在實力上與普通大學有區別,其“環境”的影響對學生也是不可忽視的。另外,轉專業也要有理有據,專業與專業之間相對接近、其科研相關,比如從心理學轉向教育學;相反,假如原來是學語言或教育的,申請國外大學獎學金時改學管理或計算機;或為了選冷門,由數學轉向農業方面的專業,都會增加申請的難度、成功率低。
申請材料透出你的潛質
對國外大學來說,劃定最初的獎學金發放范圍如同“隔山買老牛”,即以申請人的材料為依據。因為,國外教授看到的申請人的硬件材料(TOEFL、GRE、GMAT成績和大學期間的平均分)是差不多的;這時申請人的個性特色,即軟性材料如推薦信、個人簡歷、讀書計劃和研究取向就占了很大的分量,也就是說,除了必要的考試分數必須“達標”甚至較高以外,校方更看重你的實踐能力和科研背景,重點是強調自己的學術活動,科研能力、協作素質等方面的優勢;并與導師建立經常的溝通關系。
申請人所做的材料,首先要解釋清楚自己的學術能力、工作能力、目前成就,體現出嚴謹的治學態度,并能讓對方教授看出你對自己研究方向的熱愛,滲透人性化的內容,使對方教授能與你在對以后的研究上產生共鳴;其次要掌握國外論文的寫作方式和風格,符合論文寫作的規范并很到位,這是基本的科研素質;再次是行文沒有語言問題,邏輯性強,層次分明,能充分顯示申請人的才華并抓住對方的注意力,使其在你做科研的成熟性上不產生懷疑;還有一點是表明未來的職業目標。另外,申請不同的專業有不同的側重,像工科,側重于實用;商科,則側重于語言和社交能力。
在個人材料中,推薦信的份量直接關系到能否出國留學,能否獲得獎學金等。申請人可選擇現在或以前的老師、教授或雇主,比較理想的人選是系主任、專業課教授和自己的導師。通常,其名氣與信的含金量相當。如果推薦人在國內外學術界享有聲譽,或者直接由國外知名教授舉薦,他的推薦信會有很強的效力。在申請過程中,導師的推薦信客觀、實在,優點和不足兼顧,往往比對學生一味說好更能讓校方信服和實際的意義。