美國提供本科學位的大學有3600多所，提供碩士以上學位的大學有1700多所。面對如此眾多的大學，中國家長和學生應該如何選擇呢？其實申請美國大學是一個“知己知彼”的過程。“知己”是前提。在申請美國留學前，申請人一定要對自己的條件有清晰的認識，充分了解自己的學習狀況和學習潛力，選擇適合自己的大學。在“知己”之后，還要“知彼”。要對美國教育體制和美國大學有所了解，可參照如下幾點：
■大學排名：這是學生和家長普遍最為關心的話題，但事實上這些排名都具有一定的主觀性。排名只是選擇學校的一種參考，不要作為選擇學校的唯一指標。
■大學認證：美國沒有主管高等教育的政府機構，但美國有各種非官方的大學認證機構：1.全國性認證，如職業教育協會COE；2.地區性認證;3.專業認證，如商學院有AACSB認證，工程學院有ABET認證。這些認證機構管理和監督會員大學，也保證被認證大學的教學質量。一般有地區性認證的大學都受到中國教育部認可。申請前可查詢一下大學的認證情況。
■錄取要求：一般美國大學會在網站上注明錄取要求，了解錄取要求后，申請才能做到有的放矢。
■專業設置：美國各個大學的教學有不同的側重和不同的專業優勢，適合不同的學生，申請前一定要結合自己的專業方向選擇有專業優勢的大學。
■費用和獎學金：美國大學眾多，學費和生活費也參差不齊。另外，有的大學資金來源充沛，獎學金也相應豐厚。申請前了解清楚學校的費用和獎學金情況是很重要的。
