中國的孩子并不像其他國家的同齡人那么無憂無慮。許多小孩起早貪黑，因?yàn)樗麄兂艘W(xué)校上課外，還要接受課外輔導(dǎo)或音樂訓(xùn)練，甚至周末也不得休息。現(xiàn)在的中國家長們熱切希望子女長大后成為有教養(yǎng)、成功和富有的人。這樣高的期待常常免不了導(dǎo)致父母和孩子兩代人的沖突，因?yàn)楹⒆觽冇袝r(shí)無法實(shí)現(xiàn)父母的期望。

　　24歲的程津（音譯）就面臨這類問題，她很難說服父母接受她現(xiàn)在的職業(yè)。她從北京工業(yè)大學(xué)畢業(yè)后，就在一家快餐連鎖店工作，但是家里人對此一直很不滿意。她說：“當(dāng)我告訴他們我找了這份工作時(shí)，他們很不喜歡……這里每個(gè)月的工資只有2200元。”盡管程小姐正在接受經(jīng)理培訓(xùn)，但她的父母認(rèn)為這份工作不穩(wěn)定，而且除了工資之外，也很少有其他福利。

　　在上世紀(jì)80年代改革開放以前，除了農(nóng)民以外的中國人都在國有制企業(yè)上班。國家提供給工人住房、醫(yī)療和假期等終身福利。現(xiàn)在這種工作已經(jīng)很少了。中國父母所面臨的一個(gè)困難任務(wù)，就是協(xié)調(diào)他們的希望和孩子們的意愿，并讓孩子選擇自己的未來。

　　商人陳崢（音譯）說，他并不想太勉強(qiáng)他的女兒陳薇（音譯）。“一些父母給了孩子太多的壓力，但我并不認(rèn)同。我讓我的孩子學(xué)習(xí)她感興趣的任何事情。”這位50歲的北京居民說。但陳先生并不掩飾一個(gè)事實(shí)，他希望21歲的女兒明年從北京印刷學(xué)院畢業(yè)后能夠到英國留學(xué)。為了送女兒出國，他和妻子已經(jīng)攢了好多年的錢了。他承認(rèn)要做一個(gè)放松的父親還有很多要學(xué)習(xí)的地方。為了使陳薇能有良好的修養(yǎng)，陳先生在女兒5歲的時(shí)候就讓她去接受音樂訓(xùn)練。

　　美國哈佛大學(xué)教育研究生院的人類學(xué)家瓦尼莎?方說：“這被認(rèn)為是‘完美孩子’的一代。在只需撫養(yǎng)一個(gè)孩子的情況下，父母親通常傾力想把孩子培養(yǎng)成勝利者。”

　　許多這一代的孩子如今都已長大成人，他們也從中國的經(jīng)濟(jì)繁榮中獲益，但這一代人也常常令他們的父母失望，因?yàn)樗麄兾茨苓_(dá)到父母的期望。