據英國BBC英倫網報道，國際一流教育水準，兩年制的本科課程，曾一度是英國吸引大批海外學生赴英留學的最大賣點。近一年來的英鎊貶值以及相對寬松的簽證政策也使得來英國接受高等教育和繼續教育的海外學子日益增多。但是近期英國政府的留學簽證收緊政策或為國際教育業帶來負面影響。

　　搖錢樹

　　由于英國高教經費緊張，缺錢的英國大學紛紛把招收歐盟以外的海外學生視為彌補巨大財務空缺的唯一希望。

　　代表英國大學校長的“英國大學”組織(Universities UK)表示，英國大學越來越依賴海外學生的學費來維系生機。

　　據該組織統計，1990年代，海外學生的學費只占英國大學收入的5%，但2008至09年學年度，海外學生學費占英國大學收入的10%。

　　英國政府對每所英國大學能夠招收的本土學生和歐盟學生人數有一定的規定，但對招收歐盟以外的海外學生則沒有人數限制。這部分國際學生的學費比本土生和歐盟學生的學費要高很多，有時要高出八倍。

　　在2008/09學年度，英國的大學共招收了251310名歐盟以外的海外學生，而其中來自中國大陸的留學生超過任何其他國家，達到49000人。

　　更吸引人的是，近幾年英國政府還為海外留學生提供所謂的“Post-Study- Work”畢業后工作簽證，允許歐盟以外的海外留學生在大學畢業后留下來工作兩年。

　　但是，好景不長，所有這一切很快都將成為過眼煙云。

　　限移民

　　英國聯合政府在今年5月上臺后允諾，要把每年進入英國的凈移民人數從“數以十萬計”減少到“數以萬計”。

　　英國把移民分為三類：一種是應聘到英國工作的，包括高技術移民，一種是涉外婚姻的家庭團聚，再有就是海外學生。

　　英國政府已經表明，后兩種情形加起來需要承擔削減總數的80%。這不可避免地意味著海外留學生人數將銳減。

　　內政部移民事務咨詢委員會說，這可能意味著要把歐盟外的留學生總流量從16.3萬削減87000人之多，削減幅度超過總數的一半。

　　據英國內政部統計，大多數外來移民都是學生。僅去年一年，通過計點式簽證系統發放的簽證中有三分之二是學生簽證。

　　11月23日，英國內政大臣特雷莎?梅(Theresa May)正式宣布，政府將把明年非歐盟技術移民人數限制在大約43000人，比2009年的數目減少13%。

　　她同時宣布，政府有意限制海外學生來英就讀非學位課程(non-degree courses)，在未來只有攻讀本科以上學位課程的留學生才能獲得簽證。

　　與此同時，政府也計劃取消允許留學生畢業后在英國工作的PSW簽證。

　　在經過八周的咨詢期后，有關政策改變將在2011年1月31日正式宣布。

　　三把火

　　從削減高教經費，到提高大學學費，再到限制非歐盟留學生簽證，英國聯合政府上臺后在教育領域連放三把火。

　　如果說前兩把火對海外留學生的影響不大，這第三把火應該是專門針對非歐盟海外留學生的。

　　英國政府一再強調采取有關限制移民的措施是為了打擊濫用英國移民法的外來移民，在限制海外留學生方面則主要是針對那些來英就讀語言和其他非學位課程的學生。

　　政府認為，很多這樣的學生到英國后基本上就是去打工掙錢，根本就不上課。更有甚者在簽證到期后便人間蒸發，索性“失蹤”了。

　　而真正符合資格攻讀大學本科學位或碩士學位的留學生還是受歡迎的，只不過在他們學成畢業后必須返回原住國，不能再像以前那樣留下來工作兩年了。

　　至于希望來英國讀中學的小留學生，盡管英國政府沒有明確表示要采取封堵措施，但規定只有個別名聲好有實力的教育機構能夠吸收攻讀非學位課程的海外學生。

　　不過，2010年經濟合作與發展組織(OECD)公布的2009年教育排行榜顯示，英國在國際教育領域的排名有所下滑。

　　在65個國家和地區里，英國15歲學生的閱讀技巧排第25位，數學能力排第28位，科學知識排第16位。

　　而中國上海的中學生在三項測試中均名列前茅。

　　由此看來，來英讀中學也許并不是最好的選擇，除非你上的是伊頓公學這樣的一流貴族學校。