從今年10月起，英國將對所有赴英簽證申請者采用“生物特征指紋識別技術”，這意味著中國公民赴英簽證程序將有重大變化。
英國駐華使館簽證處主管黛文詩女士評價說，這一技術的引入是英國近期簽證舉措的一個重要變化，因為它涉及所有簽證申請者。記者獲悉，2006年，有91％的申請赴英簽證的中國人成功獲簽，遠遠高于81％的世界平均水平。
黛文詩解釋說：“采用指紋識別技術，是為了進一步保障英國海外游客的人身安全，避免其身份被盜用，同時也是為了保證英國的邊境安全。”據記者了解，根據這一新舉措，申請者須提供十指指紋，在英國駐華的12個簽證申請中心（分別設在北京、沈陽、濟南、武漢、上海、杭州、南京、廣州、深圳、福州、重慶和成都）可進行指紋采集。這些指紋將會與英國數據庫中的相應數據進行匹配，然后在半小時內返回匹配結果。
分析人士認為，這一新舉措無疑將會增加簽證申請者的 工作量，使簽證程序比以前繁瑣，而且是否會因此降低簽證通過率，目前還不得而知。
黛文詩強調：“引入生物識別技術是歐盟對其成員國提出的要求，英國是第一個在簽證程序中引入這一技術的歐盟國家，其他成員國隨后也將效仿實施。”她還表示，在生物識別技術實施之后，英國將向那些頻繁出入英國的游客發放5年~10年有效的長期簽證。從10月底起，如果登錄英國簽證申請網站www.ukvac.net.cn，就可以了解長期簽證的詳細信息。
此外，英國駐華使館發布的最新統計數據顯示，在中國學生、游客和商務人員眼中，英國仍然是其海外 留學或旅游的首選目的地。記者從英國駐華使館獲悉，中國公民申請英國簽證的需求正與日俱增。2006年，英國駐華各使領館共在中國發放了14.5萬份簽證，比前一年高出29％。
黛文詩認為：“這不僅突出了中國 旅游市場對英國的重要性，而且表明中國的簽證申請質量在總體上正變得越來越高。值得一提的是，在學生留學簽證、ADS旅游簽證（即由申根國家簽發的特許旅游目的地簽證）和商務訪問簽證方面，獲簽的成功率很高，分別為88％、95％和94％。”
英國因其高質量的
教育而享譽全球，每年大約有兩萬多名新生從世界各國前往英國求學。目前，中國留學生數量已超過來自歐盟國家的學生數量，成為在英國最大的國際學生群體。2006年，在英國的中國留學生總數已達6萬多人。黛文詩透露，英國駐華使館簽證處在2006年累計發放了2.1萬份學生簽證。
旅游是英國的第六大產業，國際游客是英國經濟的一個重要組成部分。根據英國方面的估算，2006年，英國共接納入境旅游3271.3萬人次，比2005年增加了9％。目前，中國已被視為促進英國旅游經濟發展最具潛力的國家之一。在中英兩國政府簽署了《特許旅游目的地協議》之后，前往英國旅游的中國游客數量與日俱增，2006年“特許旅游目的地資格”的申請與前一年相比增加了4倍。黛文詩認為，這一上升趨勢將一直持續到2008年北京奧運會乃至2012年倫敦奧運會。
在 投資方面，去年中國共吸收了5000多個英國的投資項目，這一數目居投資中國的歐洲國家之首。同時，去年中國在英國共投資及擴建了52個項目，使英國成為中國在歐洲投資的最大接受國。(轉自<中國青年報>)
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