每年去國外探訪并指導在讀學生，也約見已經學成回國效力或在北美安居樂業的“老留學生們”，不難發現他們的共同特點：主動學習。主動指主體在沒有、缺乏外力支持或激勵的狀況下行動，對客體和客體環境的作用。主動學習的含義就不言自釋了。對一個身在海外的留學生而言，主動學習意味著要面對不同文化、不同體制和不同交流方式的環境，不失事機地找到自己在這一環境的位置并迅速適應這一環境，有預備、有思想、有自信地接受外國先進的知識和技能。  

　　具備這種學習態度和能力的學生不論在國內還是到國外，他們始終懷著較明確的目的進入自己的學習狀態。他們對新事物表現出興奮好奇，卻又審時度勢。通常他們先明確該事物與自己的關系，后表達自我的認識看法，即便是片面的或是錯誤的，他們也充滿自信。他們主動尋找問題，并努力獨立或與通過群體配合解決問題。統計表明，在國內表現較優秀的學生，占所有成功赴加留學學生的35.57%。

　　通常主動學習的理念不被大部分學生和家長的重視，缺乏主動學習精神和能力的中國學生通常在海外留學課堂學習的第一天，就處于被動地位。主動學習要求學生帶者渴求解決的問題、豐富的想象和對知識志在必得、得之必果的態度進入學習狀態。而我們大部分學生是帶著厚厚的書本和思想包袱走進教室的。前者一定會踴躍參加課堂內外的探討和辯論、甚至挑戰教授的觀點和理論。而后者則正襟危坐，甘當聽眾。很顯然，主動學習的態度和能力換來的是高效的學習成果和優異的學習成績。

　　主動學習的精神還對留學生的日常思維方式和生活能力起指導性作用。有留學生在校園告示欄里看到自己所在科系發放助學金，因缺乏主動精神，甚至主觀認為自己沒有申請機會，而不加以深究。結果，比他學習成績低、經濟等條件更好的學生，因其主動申請并不懈努力，而獲得經濟支持。有些剛到國外的學生，因缺乏主動學習的態度和基本的生活常識，去學校途中走失，不會問路，干脆折返居所。這已不是單純的語言交流能力問題。

　　主動學習不僅是赴海外留學的學生在學習中的必備能力，也是一種積極的人生態度，值得廣大學生和家長認真思考或反思。