美國的傳播學(xué)研究生教育可分為journalism and mass communication, communication, and speech communication. Journalism and mass communication側(cè)重新聞和大眾傳播。Communication側(cè)重人際傳播，注重傳播學(xué)理論和傳播學(xué)研究，這里的傳播學(xué)研究主要指人際交流和傳播，有時也涉及媒介。Speech communication 主要涉及語言和修辭在人際傳播中的作用。因此不同領(lǐng)域，學(xué)習(xí)和研究的內(nèi)容是不同的。Journalism and mass communication 的課程設(shè)置大致如下：

      碩士研究生教育

　　職業(yè)人才教育。必修課包括媒介理論，大眾傳播研究方法是否必修因校而異。根據(jù)各校專業(yè)重點，會有一些與新聞和傳播實踐有關(guān)的理論課程，比如，新聞工作的哲學(xué)和原則，，媒介法與媒介政策，新聞實踐與媒介新技術(shù)等。選修課則根據(jù)個人的方向與指導(dǎo)老師一起確定。這些方向可能包括：Journalism, advertising, publish relations, electronic media, media management. 這個大方向的碩士畢業(yè)生畢業(yè)時可以選擇做碩士論文。多數(shù)選擇綜合考試加professional project. Columbia University, Northwestern University, University of Missouri, Syracuse University, University of California at Berkley 和其他一些大學(xué)培養(yǎng)的多數(shù)都是這樣的碩士研究生。畢業(yè)后一般去媒體或者實業(yè)界工作。

　　研究人才教育。必修課包括媒介理論，大眾傳播研究方法，以及其它一些與媒介有關(guān)的理論課，例如輿論、宣傳與媒介，憲法第一修正案，媒介倫理等。這些課程職業(yè)方向的研究生也經(jīng)常選修。選修課則根據(jù)個人的方向與指導(dǎo)老師以前確定。這些方向可能包括：Journalism, advertising, publish relations, electronic media, media management. 各校所設(shè)的研究方向有所不同。不同的研究方向，既可以學(xué)習(xí)與該方向有關(guān)的實踐課程，了解實踐領(lǐng)域的狀況為研究積累知識，也可以進一步學(xué)習(xí)研究方法和有關(guān)理論。這部分碩士研究生畢業(yè)后可能繼續(xù)在新聞與傳播學(xué)領(lǐng)域或者其它領(lǐng)域讀博士。畢業(yè)時他們一般做碩士論文。

      博士研究生教育

　　1） 對有興趣從事研究領(lǐng)域知識的總體把握，例如新聞學(xué)，廣告學(xué)，公共關(guān)系，或者大眾傳播的其他領(lǐng)域。

      本科階段可以獲得。博士階段可以進一步充實。

　　2）對有關(guān)大眾傳播的主要理論的全面了解，包括各主要學(xué)派，他們的起源和發(fā)展，以及這些理論是如何運用到研究中去并且在研究過程中獲得檢驗的。

      博士階段的主要學(xué)習(xí)內(nèi)容。除了學(xué)習(xí)媒介理論外，還可能包括一些專門領(lǐng)域的理論。

　　3）掌握從事新聞和大眾傳播研究的方法和工具，包括問卷調(diào)查，內(nèi)容分析，實驗等研究方法以及開展數(shù)據(jù)分析的統(tǒng)計方法。

      一般博士項目至少要求學(xué)習(xí)兩門研究方法課程。取決于以后主要研究方向可能使用的研究方法，方法課程的選擇因人而異。多的可選七、八門。

　　4）對所研究領(lǐng)域的廣博，深入和堅實的知識儲備，這里實際指的是有關(guān)具體研究方向的知識儲備，例如新聞媒介與新技術(shù)，媒介傳播效果，大眾傳媒與公共事務(wù)，新聞媒介與網(wǎng)絡(luò)，以及國際新聞媒介。

      博士研究生需確立自己的研究領(lǐng)域。圍繞研究領(lǐng)域選修相關(guān)課程，一般三到五門。

　　5）與所研究領(lǐng)域相關(guān)領(lǐng)域的理論與實踐知識的儲備，以幫助理解所研究領(lǐng)域涉及的鄰近領(lǐng)域的理論和實踐問題，擴展研究領(lǐng)域。取決于個人的研究重點，這些相關(guān)領(lǐng)域可能包括：社會學(xué)，政治學(xué)，心理學(xué)，國際關(guān)系等。

      新聞和傳播學(xué)研究的問題往往和其他學(xué)科交叉，取決于研究涉及相關(guān)領(lǐng)域，一般在這些領(lǐng)域選三到五門課。

      歸納起來，博士研究生課程主要包括：

　　1 媒介理論，包括綜合理論和專門領(lǐng)域的理論，例如有關(guān)媒介新技術(shù)的理論和憲法第一修正案的理論。

　　2 研究方法。包括一般定性和定量方法，以及具體研究方法，問卷調(diào)查，內(nèi)容分析和實驗，統(tǒng)計分析方法。

　　3 專門研究領(lǐng)域。與打算研究的專門領(lǐng)域相關(guān)的理論和實踐知識。

　　4 新聞與傳播學(xué)之外的其它相關(guān)學(xué)科的理論與實踐知識。

　　上述所有課程的學(xué)習(xí)都不是為學(xué)習(xí)知識而學(xué)習(xí)，多數(shù)都要結(jié)合研究項目。往往是一門課學(xué)完，就完成一個研究項目。各門課程的要求會有不同。不少課程要求課程結(jié)束時完成一篇原創(chuàng)性研究論文，即采集數(shù)據(jù)而后寫成的論文，而不是討論“這性，那性”的論文。

　　一門課大致為三個學(xué)分。各校對博士項目學(xué)分的要求有所不同。我在校讀博士時一共修了59個學(xué)分的課程，加上24個學(xué)分的博士論文，總共83個學(xué)分。一般學(xué)校博士學(xué)位的學(xué)分在48-53學(xué)分，在兩年半到三年可以修完，部分碩士學(xué)分可以轉(zhuǎn)為博士學(xué)分。博士論文學(xué)分在18-24之間。博士論文一般用一年時間完成。

　　英國的博士培養(yǎng)沒有學(xué)分要求，重視對現(xiàn)有文獻的批判。不注重實證研究。英國博士對文獻把握的深度可能超過美國博士，廣度可能不及美國博士。因為不注重實證研究，他們的研究成果較少刊登在西方新聞與傳播學(xué)主流研究刊物。

　　加拿大的博士培養(yǎng)和美國應(yīng)該相似。不過加拿大的新聞與傳播學(xué)的研究生教育欠發(fā)達。根據(jù)The Journalist’s Road to Success一書，加拿大只有Carleton University 有新聞與傳播學(xué)碩士和博士課程。根據(jù)2004年秋季號Journalism Educator，美國現(xiàn)有42所大學(xué)設(shè)有新聞與大眾傳播學(xué)博士項目，大約180所大學(xué)設(shè)有新聞與大眾傳播學(xué)碩士項目。按照國內(nèi)新聞與傳播學(xué)研究生教育的增長速度，我國的新聞與傳播學(xué)碩士項目可能已經(jīng)接近美國的數(shù)量，博士項目超越美國也指日可待。不過上述美國有最好新聞與傳播學(xué)博士項目的大學(xué)，一年一般只招3-5名博士研究生，而每所學(xué)校至少有十名以上有博士學(xué)位，可以指導(dǎo)博士研究生的教授。招收博士研究生最多的Michigan State University，每年journalism, advertising and telecommunication三個方向各招3-5人，College of Communication Arts and Sciences 約有40多名有博士學(xué)位的教授。