職業規劃現在很受矚目，而在大學里選好自己的專業是第一步。對很多學生而言，選擇專業可能是他們大學生涯所做的最為重要的學業決定。然而，它也充滿了太多的錯誤，從錯誤的時間到錯誤的緣由。所以，這里我們集結學生在選擇專業時所犯的最常見、代價最重的錯誤（我們還會拿出自己最好的建議來避免犯錯）。

    1.選擇專業過早。在很多學校，學生很早就要求在大學第一年的入學介紹或是更早的時候做出專業選擇。由你的導師――一位教授保證能夠盡快拿到學位：所有的這些好處被吹噓為只屬于那些選擇迅速選擇專業的同學。但學院和高中不一樣，在高中你所喜歡的課程可能和你在大學所選擇的課程很不一樣――而且會讓人很失望。

    我們的建議：至少在大學的前兩年不要選擇專業。

    2.在考慮所有的選擇后做出選擇。有些學校，尤其是大型的州立大學，可選的專業超過了100個。不要在考慮過所有你感興趣的專業之前做出選擇。不要因為你不是很清楚什么是免疫學專業（immunology），古生物專業（paleobiology），國際發展研究專業（international development studies），民族音樂學（ethnomusicology）或是土木工程（civil engineering）（這些是加州大學洛杉磯分校的5個專業），而排除這些專業。弄清楚！選擇一門課程，或者至少是在系辦公室或專業主頁上尋求他們所提供的專業簡介。

    3. 在至少選修兩門專業領域內的高階課程前就做出選擇。很容易只是因為很喜歡課程簡介而選擇某個專業。然而重要的是在選擇專業之前，先看看高年級或高階課程。很多領域，高年級的學習很具有挑戰性，并且有時在思路、方法或是復雜性上與那些“灌了水”，為整個大學服務的課程介紹大相徑庭。所以，在虛線上簽名前，一定要選修不同教授的兩門或三門課程，他們的課程編號很高（300，400，3000，4000或是別的什么）。

    4. 選擇你有時并不擅長的專業。你可能會對此感到驚訝――總是會有一些學生選擇自己并不擅長，或是沒有能力修完的專業。經驗法則（如果可行的話）：選擇一個你拿A比B多的專業。

    5.選擇一個你不喜歡的專業。假設你需要修10到12門專業課程。你對這個專業的興趣就是一個良好的開始。選擇一個你真正感興趣，有熱情去讀的專業。

    還有的失誤：選擇專業為了取悅別人。不要僅僅因為家長，兄長，伙伴，配偶，密友或是你看到某人認為某個專業是個極好選擇的鼓動下而做出自己的選擇。他們可不是每天早上7：30爬起來去上課的人（但是他們卻會讓你在上課期間為此氣得要命）。

    6.因為某個教授的魅力選擇一個專業。專業不會要求你的學習、研究深度和教授一致，所以不要因為大牛教授的“引誘”，而選擇了一個充滿平庸教師、水平低下的系。

    7. 選擇一個專業只因為學校在這個研究方向上很強。如果你不喜歡那個專業方向，大學的專業實力也是毫無意義的。

    8. 不要因為專業簡單或是要求低而選擇它。如果你學不到任何東西或是可以為所欲為，這個專業再好有什么用？！說得更多的了。

    9. 做好二手準備。有些學生，尤其是小學校的，他們確實是選擇自己喜歡的專業，但學校并不提供這個專業。如果你想學的專業不在官方的專業單子上，那么考慮為自己定制一個專業：很多學院允許交叉學科或是自主式的學習模式。如果你發現學校處事并不靈活，沒有辦法達到這個目的，那么看看同城的大學或其他的學院組成的大學聯盟是否允許交叉注冊（cross-registration）（例如，馬薩諸塞州 Amherst的Five College Consortium（五所學校聯盟）或是哥倫比亞大學和Juilliard音樂學院或Manhattan音樂學院的交換項目）。

    如果這一切的努力都失敗，那么就做好轉到你理想學院的準備：缺少專業在招生辦看來是你從小學校跳到大學校的最好理由之一。

    10. 只為職業理想而選擇專業。當然，在緊縮的經濟形勢下選擇專業時最好將眼光放在獲得職位上。但這不應當成為你選擇專業的唯一考慮。首先，專業和職業之間并沒有一一對應關系：你不需要因為在商界發展而選擇市場營銷或是商學院的專業；同樣你也不必因為選擇哲學或政治學專業而繼續去讀法學院。確實有很多的職位是要求專業背景的，但是更多的職位并不看重你所學的專業，他們看重的是你的數學、寫作、溝通、外語或是分析的能力，而這些各個專業的學生都可以鍛煉獲得。

    11. 因為職業夢想而錯選專業。你可能會對這種情況感到驚訝。所以，如果你想要講你的專業和職業掛上鉤的話，一定要先問問這個領域內的行家――例如，這個系里面最受歡迎的教授或是大學生輔導員――哪個職業和專業相關。

    12. 拿個雙學位。盡管有很多城市傳奇，但是選擇雙學位（double major）沒什么好處――相反，還有很多壞處。繁重的任務要求會讓你窒息，你會在這些對自己或是自己的職業沒有什么用的課程上死的很難看。堅定！只選擇一個專業。不要讓你的優柔寡斷或是內心的矛盾在選擇專業上犯錯誤――選擇兩個專業。

    額外事項。同樣也不要著眼于選修專業。一個更好的辦法是放棄很多系為吸引更多的學生而提供的“選修課”，而去選修幾門你感興趣或是對你的專業有用的課程。主修藝術史的Lynn對文學感興趣，所以對她而言，可以將選修英語――詩歌，創造性寫作或是古代文學，這些Lynn一點都不感興趣的課程――的時間放在選修莎士比亞，喬叟（Chaucer），歐洲小說以及幾部偉大現代書籍上。

    13. 別將走路的時間也花在選擇專業上。不要走入死胡同――認為自己的專業選擇事關重大，而事實上并非如此。你的專業不能預示你的未來，或是讓你走上哪條不歸路。勞動部的數據顯示美國一般員工的職業會在人生中變上三到五次。所以，放松點！拿出最好的選擇，順其自然！