華盛頓是一個具有濃厚的政治氣息的城市。這里是美國的政治中心，美國的最高立法、行政和司法機關(guān)都在這里。從城市的主要景點也可以深深感受到強烈的政治氛圍。這里的所有機構(gòu)，包括白宮、國會大廈都向一般游客開放。華盛頓紀(jì)念塔、林肯紀(jì)念館、杰斐遜紀(jì)念館以及肯尼迪藝術(shù)中心表達(dá)了美國人民對這些在美國歷史上做出杰出貢獻(xiàn)的總統(tǒng)的深深懷念。此外越戰(zhàn)陣亡將士紀(jì)念碑、朝鮮戰(zhàn)場陣亡將士紀(jì)念碑，是美國人民對戰(zhàn)爭深深反省的象征，至今，來此憑吊的人絡(luò)繹不絕。
　　美國首都華盛頓位于馬里蘭州與弗吉尼亞州之間，四周群山環(huán)抱。范圍與哥倫比亞特區(qū)相同，市區(qū)面積174平方公里，人口57．8萬，其中黑人約占70％。標(biāo)準(zhǔn)都市統(tǒng)計區(qū)還包括馬里蘭的2個縣、弗吉尼亞的4個縣及費爾法克斯、福爾斯徹奇、亞歷山德里亞3個城鎮(zhèn)，人口320萬。市區(qū)位于波托馬克河和阿納卡斯蒂亞河匯合處的東北岸，地勢平坦，平均海拔約22米，僅西北角有和緩的起伏高地。氣候冬冷，夏熱，全年濕潤。年平均氣溫12．6℃，7月20-31℃，1月3-6℃，年平均降水量1068毫米，季節(jié)分配較均勻。
　　華盛頓是為紀(jì)念美國第一任總統(tǒng)華盛頓而命名的。這里集中了美國國家機關(guān)的重要部門，如聯(lián)邦政府最高國家機關(guān)總統(tǒng)府、國會、國務(wù)院、國防部等，是美國最高指揮中心和政治、文化活動中心。國會大廈和白宮之間有“聯(lián)邦三角”建筑群，包括聯(lián)邦政府各部、機構(gòu)以及國家美術(shù)館、國家檔案館、泛美聯(lián)盟、史密森國家博物館和聯(lián)邦儲備大廈等。國會大廈東鄰為最高法院大廈，附近的國會圖書館為僅次于莫斯科列寧圖書館的世界第二大館，毗鄰的莎士比亞圖書館以藏莎翁著作及其研究文獻(xiàn)而著稱于世。國防部所在的五角大樓座落于波托馬克河西南岸。華盛頓市區(qū)呈長方形，面積178平方公里。以國會大廈為中心，分為東南、東北、西北、西南四個區(qū)。南北向街道以阿拉伯?dāng)?shù)字符名，東西向街道以英文字母命名，13條斜形大道以美國最早的13個州命名。西北區(qū)是華盛頓的心臟，有最重要的政府建筑和紀(jì)念碑、博物館。賓夕法尼亞大街以北為主要商業(yè)區(qū)。馬薩諸塞大街向北伸展部分為使館區(qū)。
　　華盛頓是世界各國少有的僅以政府行政職能為主的現(xiàn)代化大城市。財政收入主要依賴政府公務(wù)及各企業(yè)的業(yè)務(wù)活動，其次是旅游業(yè)。制造業(yè)只占經(jīng)濟結(jié)構(gòu)的一小部分。聯(lián)邦政府禁止在該市發(fā)展工業(yè)。
　　華盛頓全城有數(shù)百處紀(jì)念建筑物、紀(jì)念碑、雕像等，大部與歷屆總統(tǒng)有關(guān)。在市區(qū)西部、波托馬克河?xùn)|岸的綠化地帶，有歷史上3位總統(tǒng)的紀(jì)念地：華盛頓紀(jì)念塔面臨波托馬克河公園，為白大理石的方尖塔，高169米，可俯視全市景色。沿河是著名的日本櫻花林；紀(jì)念塔西面有林肯紀(jì)念堂，為古希臘式建筑，堂外有36根白大理石圓柱，象征當(dāng)時組成國家的36個州；內(nèi)有林肯坐像；紀(jì)念塔南面有杰斐遜總統(tǒng)紀(jì)念堂，堂外有他的騎馬雕像。1971年又建成約翰肯尼迪中心，包括現(xiàn)代化的劇院、音樂廳、歌劇院、交響樂院和芭蕾舞劇院等。

　　華盛頓多公園、林蔭道和草地廣場。最大是羅克公園，占地710公頃，在市區(qū)西北。著名的大學(xué)有建于1789年的喬治敦大學(xué)，以及喬治華盛頓大學(xué)、美利堅大學(xué)和霍華特大學(xué)等，后者為全國最大的黑人學(xué)生占優(yōu)勢的大學(xué)。
　　20世紀(jì)60年代建成長158公里的市內(nèi)“鐵路運送系統(tǒng)”。包括地下鐵道和地面鐵道，通達(dá)市內(nèi)和郊區(qū)各地。最大鐵路站“聯(lián)邦車站”位于國會大廈東北。有華盛頓、杜勒斯和巴爾的摩華盛頓3個客運國際機場，其中華盛頓國家機場是美國國內(nèi)最繁忙的機場。
　　每到12月，華盛頓街上就充滿圣誕節(jié)氣氛，白宮前的橢圓形廣場及國會大廈廣場裝飾著兩棵大圣誕樹，四周并立著寫上50個州名的小樹或馴鹿的小屋。白宮內(nèi)的圣誕樹也裝飾得美侖美奐，不亞于廣場上的圣誕樹，到時只要排隊，就可進入?yún)⒂^。