對于移民海外的華人來說，學會當地的語言是最基本的一關，然而1982年當我移民美國時，對此卻沒有足夠的認識。如今白駒過隙，我（人們習慣稱我為“小丑”）移民美國已達25年之久，四分之一個世紀的移民經歷，讓我充分認識到了過“語言關”的重要性。

　　移民之前，我在臺灣電視臺的兒童節目里擔任主持人，多益備受家長孩子的喜愛。然而，移民美國之后，由于對英文一竅不通，我便無法繼續自己熱愛的事業，只能在華人開的餐館里當下手打雜，整天悶著頭剝洋蔥、洗盤子，與蔬菜碗碟為伴。

　　干這些工作用不著英文的聽、說、讀、寫，日子一久，我更是分不清A、B、C、D了。

　　我從中餐館退休，問題也隨之而來，由于沒有事情可做，我整天只能到處轉悠，把時間白白消磨掉。

　　有一天，我在一本雜志上看到一篇介紹一位華人移民來美后學習英文 補習班的報導，這位同伴苦讀英語70年，最終學有所成，成了大學者、大教授，日子過得充實而豐富。俗話說得好，活到老，學到老，雖然我已年近古稀，可是我也希望自己能老有所學，過得有意義一點，于是，我下定決心，不僅要開始學英文，而且一定要學好！

　　我把這個想法告訴家人，他們都全力支持，特別是女兒，親自帶我到小區辦的學校報名、交費、買書。

　　就這樣，1994年，處于耳順之年的我成了小區學校的一名學生，開始了我的英文學習之路。

　　我的英文啟蒙老師名叫道娜•馬克莉，是一位和藹可親的女士。第一次師生見面，她得知我來自中國，非常高興，還要我把她的名字翻譯成一個中文名。 “道娜”，在美國是很多簡便甜點咖啡店的店名，于是我靈機一動，便叫她“甜甜圈”老師，沒想到，我幫她起的這個中文名字，老師非常喜歡。

　　從這一天開始，我跟隨“甜甜圈”老師學習英文，從最基本的A、B、C、D開始，描字母、背單詞、寫單句、讀文章，老師教得生動活潑，我學得刻苦認真，直到現在，那些初描英文字母的作業紙，還被我保存著，一直舍不得丟掉。

　　澄清事實增進了解

　　夏去冬來，在跟隨補習班“甜甜圈”老師學習英文一年以后，我可以和其他同學用歌倫比亞英語進行簡單的交談了。雖然有時還須“指手畫腳”才能表達清楚意思，但我依然很開心，學得也更賣勁兒了。

　　我所在的班級共有四十余名同學，大家都是來自世界各國的移民，每逢節假日，大家就帶著祖籍國的特色食品，到教室聚會，中國的炒飯、春卷，墨西哥的玉米葉 卷，印度的咖哩醬，意大利的通心粉……大家一邊品嘗美食，一邊歡笑交談，既增進了了解，又鍛煉了口語。現在想來，那真是一段快樂的時光。

　　在學校學英文的過程中，有一件事我記憶猶新，那是一次上課，“甜甜圈”老師講到初級英文第11課，內容是敘述故事。老師先給我們朗誦了一遍課文，我注意到其中有一段是這樣講的：

　　An old woman is walking home. She is carrying a bag ofgroceries. Suddenly a monkey takes the groceries and runs.

　　Where does this happen This happens in Hong Kong.

　　Hong Kong is a big city with a big problem a problem withmonkeys. About 700 monkeys live in a forest near Hong Kong. Themonkeys comeinto the city to eat.

　　這段話的意思是說，香港作為一個大城市，卻存在著一個大問題，那就是有700只猴子經常跑到香港的大街上，搶吃行人的食物。

　　“甜甜圈”老師讀到這一段的時候，全班留學同學都瞠目結舌，高呼“MY GOD！”（我的天啊）

　　在移民美國之前，我也常到香港搞電影，對香港非常熟悉，旺角、尖沙嘴、太平山……哪有“大街上的700只猴子”這種事呢？于是，我舉手發言說，“老師，香港是一個大都市，有著700多萬人口，但是，據我所知，從來沒有發生過700只猴子在大街上搶行人的食物這種事。”

　　老師和同學都用疑惑的目光看著我，于是，我又給他們詳細介紹了我在香港的所見所聞，香港的繁華商業，風土人情。最后，大家都認為，在發達文明的香港，是不會有猴子搶吃行人食物這樣的事情的。

　　那一天，我第一次為自己的英文自豪，第一次認識到，學習英文不僅僅是為了豐富自己的老年生活。

　　從我第一天學英文到現在，10多年過去了，我的“甜甜圈”老師也已經退休了。老師雖然退休了，不過我想，我的英文會一直學下去。

　　早年曾在臺灣電視臺的兒童節目中擔任主持人，其銀屏造型為“小丑”。 “小丑”者，樂觀、積極、為他人送去歡樂之人也，這些質量也一一展現在本文的字里行間。

　　移民初到海外，文化不同，語言不通，生活的環境充滿艱辛，作者在65歲的時候才開始學習英文，其勇氣與決心尤顯難能可貴。

　　13年學英文之路，對于一位老人來說，并不輕松，學習在職進修的過程同時也是堅持的過程，在堅持中發現樂趣、制造樂趣，更在堅持中篤定信念、消弭誤解，這份積極向上的心態，值得我們學習。

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