曾有段時間在美國住公寓，鄰居中有位同胞，是年輕的單親媽媽，孩子三歲多，她上午在家里看國內(nèi)的電視連續(xù)劇，下午去工作，孩子讓一個中國老太太看著，晚上還要再到中餐館去打工。

　　周末的時間，她常把小孩放到我家和我女兒一起玩，在送孩子來的時候常常順手給我一瓶花生醬，或是一包奶酪。

　　一再道謝并告訴她不要破費，她照送不誤。

　　從認(rèn)識她以后，我就再也沒買過這兩樣?xùn)|西，心中不免疑惑，她怎么專買這個送我呢？

　　非常熟識了以后，問起她，她有點不大自然地說，因為她的收入低，所以她和孩子每周都會收到政府發(fā)的食品券。

　　最開始政府是直接發(fā)錢給窮人的，但是很多拿食品券的人都有抽煙喝酒吸毒的惡習(xí)，他們會拿救濟(jì)金去買煙酒或其它東西，孩子還是挨餓。所以后來政府就改為發(fā)食品券，并規(guī)定了必須買牛奶雞蛋面包奶酪飲料蔬菜水果……，每種東西的數(shù)額一定，不買這些指定的東西這部分錢就作廢了。用這個辦法來保證窮人家的小孩能得到全面的營養(yǎng)。

　　她們娘倆每人每月能領(lǐng)到100 元的食品券，吃都吃不完。

　　尤其是兩人都不吃花生醬和奶酪，不買又浪費，所以每次都買來送人。

　　只是，她做兩份工，怎么會收入低呢？在美國，兩個人的家庭年收入一萬三以下才算貧困，她的收入遠(yuǎn)不止這些。

　　她告訴我，白天的工作之所以不做全工，就是不想超過這條最低收入線。晚上是在中餐館做招待，收入都是現(xiàn)金，不報稅，沒人知道。

　　她家的公寓租金也只是我們的三分之一，余下部分政府補(bǔ)貼。

　　這是我在加拿大和美國認(rèn)識的唯一一位吃政府救濟(jì)的同胞。

　　聽說過有的中國留學(xué)生生了孩子的確困難，申請政府補(bǔ)貼的奶粉券和食品券，可那都是暫時的，一旦工作了，沒有誰去干這事兒。

　　當(dāng)時房價飛漲，周圍沒房子的中國人天天去看房子要下手買，有房子的也去看準(zhǔn)備買第二套投資。

　　和她聊起來，她說自己在國內(nèi)有四套房子，可在這里一套都不能買，一個勁嘆氣。

　　因為報稅收入低，她想申請父母來美國探親也不行。

　　原來吃救濟(jì)的人，不管得到的救濟(jì)是多少，銀行都不能有超過一定額度的存款，更不能買房子，只能住公寓，因為如果你有了產(chǎn)業(yè)就不能算作是窮人了。而銀行沒有存款，使館不給她父母簽證。

　　房價像坐云霄車一樣，如果前兩年她買了房子，已經(jīng)翻番了，賺到的錢哪里是區(qū)區(qū)救濟(jì)金可比的？

　　再說心理狀態(tài)和生活質(zhì)量也完全不同啊！窮人靠食品券過活，雖然餓不死，卻也過不上什么好日子。一旦留戀于一點眼前的便宜，就失去了努力向上的精神。

　　吃救濟(jì)的最大的后患是孩子會循著父母的方式生活，好吃懶做，許多人家是世世代代都靠政府救濟(jì)生活。

　　后來我們搬走了，通電話時她說她白天全天工作，晚上到學(xué)校進(jìn)修會計，一兩年的時間就可以拿到證書找會計工作了，已經(jīng)買下了一棟房子，父母也來探親幫她帶孩子了。

　　不領(lǐng)食品券以后，她對生活充滿了希望和期盼。

　　也有同胞是錢放在眼前都不拿的。

　　有位朋友曾經(jīng)在一個很富裕的小城上學(xué)，有一個小孩，全家靠他的獎學(xué)金生活，在當(dāng)?shù)亟^對屬于貧困階層。

　　他們信了主。

　　教會里有位男士在政府部門負(fù)責(zé)社會福利工作，每次主日見到他都勸他為孩子申請救濟(jì)金和食品券，他都搖頭拒絕。

　　當(dāng)?shù)匚飪r低，朋友租個房子才二百多塊錢，油價當(dāng)時也便宜，一塊多點一加侖，開個二手車，周末全家出去玩，他們感到生活的挺美好，沒覺得自己窮。

　　后來到了年底，那位男士專程登門拜訪，拿來一大堆表格，苦口婆心地勸他申請救濟(jì)，說只要他簽個名就可以領(lǐng)錢了。

　　原來當(dāng)?shù)馗F人少，他們部門的錢當(dāng)年沒有全部發(fā)出去，他這個負(fù)責(zé)人很著急。

　　朋友說，我們千里迢迢到美國來不是為了吃救濟(jì)的，我不會給我兒子申請這個。

　　那人一副明了他的難處的樣子說：“你放心，你的申請絕對沒有任何記錄留下來，我們不會向任何部門泄漏申請人的資料。絕對不會影響你們將來申請綠卡。”

　　朋友聽他這么說，急了，差點拍桌子：“我不是為了這些，我自己的兒子，能生就能養(yǎng)，有我吃的就餓不死他！”

　　那個朋友是南方人，個子不高，身材也偏瘦。但是當(dāng)他和我們一幫朋友講起這事兒的時候，他在每個人的眼里立即變得頂天立地了。