文理學院的英文拼寫為Liberal Arts College（簡稱：LAC）。文理學院多為私立，以本科教育為主，四年制課程，有的文理學院也設研究生課程。文理學院有公立、私立之分，通常都有政府及大型企業的贊助。

    優  勢

    1、文理學院的知名度并不高，很大程度上是源于LAC只提供本科教育，但這有利于它將最大的精力花在本科上。LAC的理念是通才教育和素質培養，而不是職業訓練。學校要求學生接受各個方面的教育，注重思維和寫作能力的培養。

    2、由于學校規模小，授課一般是以十幾人的小班為主，生活上也比較容易融入美國的文化。而且，文理學院資金雄厚，校友聯系緊密，在實習以及就業機會上也有很大優勢。所以學生畢業以后可以適應研究院或者多方面的工作。

    3、好的文理學院的其聲譽絕不比哈佛、耶魯差，學生的質量也高。 而文理學院在于培養學生的綜合素質，是面向社會的，教授也是著眼于“傳授”學問，而不是搞研究。這樣的結果是學生受到的教育更全面，更以人為本。所以，如果要讀本科的話，文理學院是個很不錯的選擇，即使未來選擇繼續讀研究生課程選擇范圍一樣很廣。

    4、如果申請者在選學校時把獎學金放在第一位，那么LAC的機會要比university多，而且競爭也沒有university激烈。如果一個排名比較靠后的LAC給你全獎，你是否會去呢？可能會有人擔心這個學校的教學質量，或其它如何如何，其實這種擔心是完全不必要的，要知道，能發放獎學金給你的學校就一定是好學校，只有好的學校才可能得到政府及社會的捐贈。

    劣 勢

    1、在專業設置方面， LAC的專業劃分沒有university細致，很多學校都不提供工程，醫學等職業性較強的專業。

    2、文理學院多為私立，它的學費比較昂貴。綜合性大學的學費大約在$15,000---$35,000之間，但文理學院學費則通常在 $30,000---$40,000之間。 像 Middlebury College 一年的學費甚至高達 $ 49,210。如果拿不到獎學金的話，中國學生很難支付得起四年的費用。每個學校給國際學生的獎學金總額是固定的（need-blind admission說的是美國人）。

    3、受國內宣傳的影響，文理學院在中國的知名度不高，所以就導致很多公司和企業不一定接受此類學校畢業的學生。