據美國《僑報》報道，又一年的中國高考已經落幕，這場被海外媒體稱為“中國、世界最大規模的考試、令人恐懼的高考”，提供了深入比較美中兩國的教育制度的一個契機。
    教育公平，是一個社會公平的基本要素，也是吸引不少華人家長和孩子來到美國、留在美國最大的原因。那么，究竟美國大學是怎樣篩選人才的，在中國苦不堪言的讀書之路為何到了美國能變得輕松，中國“打不倒的應試教育”能否在美國教育體制中找到可以借鑒之處？
    美國不買高考狀元的賬
    美國的名校對所謂的“高考狀元”多是不特別重視，如果一名高中生僅憑考試的高分數、而其他表現平庸就能進入哈佛，哈佛大學恐怕會被教育界人笑掉大牙、會被社會輿論炒翻天了。
    在美國的大學招生體系中實際上是沒有“高考狀元”這一概念的，當然大學在招生中第一項指標是考核學生的學識基礎，學生考試的分數占據了重要的位置，但與“一考定終身”不同的是，學生考試的分數只是大學考慮錄取的基礎，既不是唯一也不是全部。
    在美國，能夠反映學生學業水平的數字指標或者說“硬”指標有兩個，一是學生在高中四年的學業平均成績，二是全國性的考試SAT(或是ACT)考試成績。如果說SAT考試類似中國的高考的話，SAT能考滿分就應當可以叫做“狀元”了。
    在美國的華裔家庭，經常會聽到某某孩子SAT考了滿分，但報考哈佛大學等名校，結果卻是不被錄取。
    為啥，人家名校根本不把考試拿滿分的學生真正當回事，如果只會讀書，而無創造性，這樣的學生不會被看好。說穿了，人家要的是人才，而不是“高分寶貝”。
    既然“高考狀元”不吃香，美國大學推出的錄取優秀學生的典型例子也就不會是“高考狀元”，而社會和公眾輿論也沒那個心情和風潮去大贊特贊所謂的“高考狀元”。
    哈佛大學最經典的錄取學生例子是一個出生在貧寒之家的女孩，她的母親靠撿垃圾維生。這個女孩沒有抱怨自己的父母為什么這么窮，而是立志要通過自己的努力來改變命運。她讀書很用功，但更關鍵的是，她在自己的生活環境中看到了社區中有太多的人需要幫助，她在課余時間做義工，用自己微薄的力量幫助身邊的窮人。后來這名女孩被哈佛大學錄取，成為哈佛大學廣納人才、貧寒子弟也可越龍門的典型例子。
    哈佛大學一名校長曾談到該校喜歡招收什么樣的學生，他說，杰出的大學生來源于優秀的高中生，我們是一個極力培養、鼓勵高中生具備創新思維和創造能力的學校。
    社會對一流高中生的贊美并不局限于好的課堂成績，而是多方面的。要成為哈佛的學生，光學習好是不行的，還要看他是否有開創新天地的創造性；僅有知識是不夠的，還要看他是否有探索未知的好奇心；單關心自身專業領域是不足的，還要看他是否有關注其他方面的廣泛興趣。
    打不倒的中國應試教育
    中美教育都強調要有公平性，但如何實現公平卻是走不同的路。美國的大學錄取當然十分重視中學生的學業表現，同時更關注學生的創造力和服務社區的精神，綜合考量是重要的手段。中國的高考體制最初有利于挑選人才，但在“千軍萬馬過獨木橋”升學壓力之下，也唯有靠分數來衡量學生的素質了。
    在中國，應試教育是打不倒的，最起碼現在是打不倒的。為什么？在權力、金錢、人情、關系充斥的環境下，分數成了教育機會均等唯一的“硬”指標，能讓貧寒子弟出人頭地只有學習好，考試拿高分才可以與邪風去抗衡。誰都知道綜合性考核學生是大學招收優秀高中生的一種好方式，但這些綜合性考核的標準有很大的隨意性，有太多人的因素在里邊，最后，有多少人敢相信它的公平性呢？
   “高考狀元”成不了杰出人才而全軍覆沒，恰如大浪淘沙。在歷史的潮流中，大浪淘下的不光是垃圾，有時金子也會被淘汰。
    前不久有一條新聞，一名中學在四川地震后在災區當自愿者，他隱瞞了16歲的年齡，而以成年人的身份在災區奉獻自己的光和熱，最后成為災區年齡最小的志愿者，今年他被美國9所大學同時錄取。
    值得深思的是，如果這名學生的學業成績也很好，為什么中國最一流的大學不錄取他，難道這樣充滿愛心，關心社會、勇于奉獻的中學生不是優秀的人才 (美國大學錄取學生絕不會只看分數，也不會只看表現，這名學生的學業成績應當不錯，而且在服務、關心社區上的表現給人印象深刻)？難道只有美國大學才會發現人才嗎？
    在打不倒的應試教育面前，如果中國的名牌大學能錄取這名學生，難道不是向成千上萬的中學生發出了一個強有力的信號：學生的學業成績是大學錄取最主要的考量，但學子們應當清楚，分數很重要，但好的人才標準不會僅僅限于能考高分。社會需要專業的人才，但社會更需要對自己民族負責的人才。
    教育機會應是均等的，實現教育機會均等，要靠政府部門、教育機構的努力，要靠你、要靠我、要靠社會每一個家庭的共同努力。
    作為普通的百姓，我們難以決定河流的走向，但我們應當可以做到不隨波逐流。
    哈佛錄取的精英是啥樣
    2008年申請哈佛大學的學生超過2.7萬人，而錄取率只有7.4%。許多人的成績十分優異，SAT考試中取得滿分學生大有人在，但最后還是被刷下來了。報考哈佛大學的學生大多是美國各高中最優秀的學生，在學業上他們的SAT考試和高中四年的GPA都是相當高的。但哈佛不會按照這些分數的高低從上往下挑選學生。在分數之外，哈佛大學錄取學生的考量是綜合性的。
    那么能被哈佛大學錄取的學生又是什么樣的學生呢？讓我們看一個例子。俄亥俄州雪克黑茨市哈沙維布朗高中的愛麗娜?奧聶思凱斯基一直關注著水污染，選定解決金屬離子污染水作為自己的研究課題。在3000個小時的屢敗屢戰后，她終于發明并申報了自動微電子化學傳感裝置控制電鍍系統的專利技術。這一技術可以有效地減少電鍍時排入水中的金屬離子。她還是西門子-西屋科技競賽地區決賽選手；英特爾科學英才半決賽選手；校世界事物聯合國俱樂部主任；校報主編；療養院志愿者資深協調人；丹麥人在二戰納粹大屠殺中幫助猶太人的歷史的研究者。
    第二個例子是，匹茨堡福克斯切派地區高中的邁克爾?米尼克創作了4部音樂作品，其中的2部為情緒憂郁癥患者籌得4000美元善款。他被《匹茨堡郵報》評為2000年最雄心勃勃的新一代音樂家，曾任校報總編、校社團主任、學生理事會部長等職，最后哈佛大學將其錄取。
    不論哈佛大學錄取優秀高中生的例子還是“高考狀元”可以走紅的現象，其實這背后折射的是最深層的教育理念，那就是公平的教育機會。不要小看了公平這兩個字，能做到讓每一個孩子享有公平的教育機會比GDP翻兩番、翻三番不知要難上多少倍。