美國第56屆總統奧巴馬1983年畢業于美國著名學府、常春藤名校之一的哥倫比亞大學。1988年，奧巴馬進入同樣屬于常春藤名校的世界級大學――哈佛大學深造，并于1991年獲得哈佛大學法學博士學位。

翻開美國歷史，我們不難發現，哥倫比亞大學、哈佛大學，以及耶魯大學，都是素產美國總統的搖籃。

哈佛大學：培養出包括約翰-亞當斯(美國第二任總統)、約翰-昆西-亞當斯、拉瑟福德-海斯、西奧多-羅斯福、富蘭克林-羅斯福(連任四屆)和約翰-肯尼迪6位總統，美國總統布什1975年獲哈佛商學院工商管理碩士學位。

哥倫比亞大學：美國第15屆總統西奧多-羅斯福和第32屆總統弗蘭克林-D-羅斯福，再加上奧巴馬，哥倫比亞大學已經培養出三位總統。

（注：西奧多-羅斯福先后就讀于哈佛大學和哥倫比亞大學）

耶魯大學：已經培養出五位總統，威廉-霍華德-塔夫脫、杰拉爾德-魯道夫-福特，喬治-布什、比爾-克林頓和現任總統喬治-W-布什。 

美國的這些名校，以出類拔萃的教學，創造了一個又一個政壇奇跡。除了培養總統之外，這些學校還培養了大量的諾貝爾獎、普利策獎得主，各政界要人、商業領袖，以及活躍在各個領域上的精英份子。

同樣，這些名校也受到越來越多的優秀中國學生的傾慕，許多中國學生都把進入美國名校當中了自己學業生涯最為理想的奮斗目標。

那么，常春藤名校是怎么得名的呢？主要包括那幾所學校？這些學校享有什么樣的聲譽？各個學校有什么樣的錄取標準？

常春藤聯盟學校的來源

一般所說的常春藤大學并不是特指一間大學，而是指包括八所大學的一個大學聯盟。它們都位于美國的東部，北至新罕布舍爾州，南到賓夕法尼亞州。雖然這些大學都有古色古香的建筑物，墻壁上爬滿了常春藤，但常春藤大學一名最早卻不是由這種植物來的。

最早的常春藤學校實際上是四所大學結成的校際體育聯盟。這四所大學是麻薩諸塞州的哈佛大學、狄克州的耶魯大學、哥倫比亞大學和新澤西州的普林斯頓大學。四的羅馬數字寫為IV，然后加上詞尾Y，就成了IVY，于是又稱為常春藤大學。由于校際進行體育競賽，不可避免地會造成各校為爭搶體育學生高手，而忽視了學習成績和其它方面的入學要求，所以長青藤學校之間共同制定了招生原則，即不因體育才能而依家庭經濟情況而發放獎學金。后來這四所大學的聯盟又擴展到八所，加入了羅得島的布朗大學、紐約州的康奈爾大學、新罕布舍爾州的達特茅斯學院和賓夕法尼亞州的賓州大學。

這八所大學都是公認的一流大學，它們的歷史悠久，治學嚴謹，教授水平高，學生質量好，因此常春藤大學又時常作為頂尖名校的代名詞。其實，在這八所名校之外，美國還有許多也非常優秀的大學，如麻州的麻省理工學院、加州的斯坦佛大學、依利諾州的芝加哥大學等等，只是它們并不是長青藤大學聯盟的成員罷了。

另外有三所文理學院有時也被人們稱為小常春藤學校，它們是麻薩諸塞州的阿姆赫斯特學院與威廉姆斯學院和狄克州的威斯理安學院。不過近來威斯理安學院的學生抗議，不同意該校掛小常春藤之名，校方也只好妥協。

常春藤聯盟介紹

常春藤聯盟由美國東北部七所大學及一所學院所組成。它們為布朗(Brown)、哥倫比亞(Columbia)、康乃爾(Cornell)、耶魯(Yale)、哈佛(Harvard )、 賓州(Pennsylvania)、普林斯頓大學(Princeton)、及達特茅斯學院( Dartmouth)。除康乃爾大學外，其他學校均創設於美國革命之前，而且每所學校的入學標準均非常嚴格。這些學校的社會與運動競爭性紀錄始於十九世紀末期。盟校的構想醞釀於1956年，名校定立運動競賽規則時，亦定訂了常春藤盟校的規 章。常春藤盟校選出校長、運動主任、及其他一些行政主管，讓他們定期聚會討論各校間共通有關入學