走在美國首都華盛頓街頭，隨處可見身披灰色“外衣”、動作敏捷、惹人喜愛的小松鼠。100年前，松鼠在華盛頓還是稀罕物，而今，人們驚奇地發現，這群灰色的小生靈儼然已成為這座城市的新主人。
　　有人喜愛它們，有人討厭它們，大多數華盛頓人對這些遍地都是的小動物已習以為常，看到灰松鼠在大街小巷躥來躥去的感覺，跟看到一位西裝革履、行色匆匆的上班族沒什么兩樣。
　　松鼠進駐國會山
　　細說起來，華盛頓的松鼠經歷了一個多世紀的歷史變遷。像很多華盛頓人一樣，早期的松鼠也是從別處搬來的。美國國家自然歷史博物館哺乳動物館館長理查德?托靈頓說，19世界末到20世紀初，世界上很多地區都在引入松鼠，東方灰松鼠就是在19世紀80年代和20世紀被引入英國和南非的。20世紀初，美國國家動物園從加拿大引進了18只黑松鼠。如今，數量眾多的黑松鼠恐怕就是它們的子孫。
　　據史料記載，100多年前，華盛頓公園和綠地里的松鼠可謂鳳毛麟角。東方灰松鼠算是這里的原著民，19世紀末因遭到大肆捕獵而瀕臨滅絕。20世紀初，為了給空曠的城市增加一點樂趣，一些自然愛好者、政府官員和熱心公益事業的城市居民，開始積極推動在拉法耶特廣場、國會山及公園綠地等很多地方放養松鼠。1901年的一份《華盛頓郵報》在頭版刊登了國會建筑師準備將松鼠引入國會山綠地的消息，文章的標題是：一群有趣的小動物將在這里重獲自由。民眾對此項工作表現出了極大的興趣。隨后幾年，數量可觀的松鼠出現在拉法耶特廣場和街對面的白宮草坪上。
　　松鼠的到來給公園帶來了勃勃生機和無限樂趣，從這個意義上說，它們也算是這座城市的“公仆”。
　　最初引進松鼠的是一位名叫愛德華?施密德的當地動物經銷商。施密德創辦的公司，專為美國總統和達官貴人提供各種寵物。他與當時的美國總統西奧多?羅斯福私交甚篤。據報道，在白宮草坪上，陪伴羅斯福的孩子們一起玩耍的小松鼠就是施密德提供的。
　　很快，小松鼠成了拉法耶特廣場上一道獨特的風景，吸引當地居民來喂食和觀賞。人們安裝了專為松鼠設計的房子和鐵質的喝水容器。好心的居民害怕嚴寒讓小松鼠們食不果腹，于是政府承諾，公園警察承擔起給松鼠喂食的職責。
　　隨著城市人口的膨脹，華盛頓建立了大量公園和綠地，同時引入小動物。早期的中心公園設計者，包括國會的景觀設計師，正是出于這樣的目的，把松鼠引入了他們的設計。藍天白云之下，茵茵綠草之上，有那么幾只可愛的小生靈，或專心致志地啃果實，或在樹叢中奔跑跳躍，嬉戲玩耍。此情此景總會讓那些疲于奔波、腳步匆忙的人駐足觀賞，說不定還會勾起他們對童年鄉村時光的美好回憶。
　　“誘鼠行動”被迫終止
　　隨著松鼠數量的增加，華盛頓的居民們開始擔心這些小家伙的福利待遇，人們抱怨流浪貓經常嚇唬、捕殺松鼠，甚至有人建議政府成立專門的巡邏隊，打擊那些殘害松鼠的不法之“貓”。還有人寫信給公園管理部門投訴：養犬者放任寵物狗追逐松鼠；一些喂食盆太臟，可能影響松鼠的健康。
　　松鼠的吃飯問題一直備受關注。比如，1929年，負責監督華盛頓地區公園事務的聯邦辦公室主任格蘭特(美國前總統格蘭特的孫子)，在給一位關心松鼠口糧問題市民的回信中解釋說，每年該機構和公園警察要向全市的松鼠發放大量生花生，政府還在拉法耶特廣場設立了一個喂食場所，動物愛好者們可以在那里給松鼠和小鳥喂食。日益擁擠的城市交通也給松鼠的安全帶來了威脅。有人甚至就此專門給格蘭特寫信，建議政府建設專用的過街天橋，幫助松鼠安全通過被汽車占據的馬路。
　　雖然愛護松鼠的聲音占據主流，但也有人對肆無忌憚的松鼠感到十分郁悶。家住華盛頓海軍天文臺附近的一戶居民，在1926年寫給公園管理部門的一封信中抱怨，松鼠毀壞了燈泡和植物，并